Долг

Устав лежать без дела, достала наволочку, которую я так старательно вышиваю. Нитки у меня словно бесконечные, но они тоже закончатся, и что же мне делать тогда? Может, на рынке посмотреть? Но это же… трата на личное. Лорин может рассердиться. А оно мне надо? Нет, точно, только не это. Но, возможно, если я попрошу, то он смягчится и даст разрешение?.. Но не сегодня. Я слишком обижена и просить не настроена. Завтра.

Раздался стук и дверь открылась. «Зачем стучать, если всё равно входишь без разрешения?» — подумала я в первый момент. Игла замерла в моих руках, когда в комнату вошла высокая дама в возрасте и Лорин. Я полулежала в своей пижаме и, признаться честно, не ожидала увидеть женщину и ликана. Он-то что тут забыл?

Взгляд сереброволосого скользнул по моим обнажённым ступням и остановился на руках. Он тут, по-моему, и не был ни разу после того, как я вселилась сюда. Ах, нет, был. Ночью, когда у нас его подруга гостила. Ту ночь я вспоминаю с содроганием, но он вроде как и не разглядывал обстановку.

«Статная», — подумала я, глянув на женщину. Светло-жёлтые, ближе к рыжему оттенку волосы заплетены в низкий хвост, квадратное, слегка скулистое лицо с чуть широким носом. Два слегка глубоко посаженных светло-зелёных глаза и тонкие губы. В уголках глаз виднелись крупные морщины, но всё лицо в целом было довольно гладкое, если не присматриваться. Она была уже в возрасте. Больше сорока пяти лет точно. Тёмно-красное закрытое платье ещё больше подчёркивало её высокий статус. Неужели она и есть старейшина?

Растерявшись, я просто вылупилась на них в немом ужасе. Что делать, я не знала. Вставать, кланяться, ложиться или рассыпаться в извинениях? К тому же я не думала, что припрётся ещё и этот мерзавец.

 — З… здравствуйте, — пробормотала я, медленно стекая с кровати и прикрываясь своим одеялом.

 — Здравствуй, — заговорила женщина, подходя к моей кровати. — Меня зовут Кара.

Не ожидав столь быстрого развития событий, я сделала пару шагов назад. Чего это она так ко мне пошла? Тревога сковала голову, и я часто захлопала глазами в какой-то растерянности.

 — Богдана, — пробормотала я, косясь на Лорина.

Он с лёгкой улыбкой на губах и интересом в глазах взирал на меня. Смешно ему. Я сейчас умру. Меня терзали десятки разных чувств, и я пыталась совладать с ними, чтобы как-то успокоиться. Надо что-то говорить!

Взгляд женщины был скорее серьёзным, нежели враждебным.

 — Ты знаешь, зачем я пришла сюда? — спросила она, оглядывая мою кровать.

Проследив за её взглядом, увидела наволочку с незаконченным рисунком. Может, этого нельзя делать?.. Стоп! Тихо, просто надо собраться!

— Да, — медленно кивнула я.

Извинения застряли в горле. Перед Лорином было стыдно. Я вообще ощущала себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Стоим и молчим. Отлично!

 — Хорошо, — произнесла Кара. — Ляжешь или останешься стоять?

У неё был спокойный, чуть усталый тон. Наверное, работала целый день. И вопрос… лечь? Нет, нет, нет. К тому же этот ликан поганый… всё смотрит на меня.

 — Я постою, — пробормотала я, переступая с ноги на ногу.

Она подошла ко мне поближе. Я тут же чуть сместилась, чтобы женщина отгородила меня от Лорина. Сторонний наблюдатель. Извращенец. Ничего ты там не увидишь!

 — Расслабься, — коротко сказала она.

Её рука чуть приподняла полы моей ночнушки, а вторая конечность забралась в мои панталоны. Нижнее бельё я всегда носила тёплое и дышащее, чтобы моё женское здоровье не хромало.

Вздрогнула, когда тёплые пальцы коснулись низа живота. Я сосредоточенно смотрела на кровать. Позор. Но это правильно. Лорин мог просто соврать и убить парня. Нужны доказательства, тем более за таверной были явные следы интимной, а самое главное, бурной близости.

И вот один её палец осторожно раздвинул складки и попытался войти внутрь. Я поморщилась. Это очень неприятно. Кончик пальца словно ввинтился внутрь меня. Несколько секунд ничего не происходило, но вдруг что-то натянулось. Словно Кара наткнулась на какую-то преграду. Она чуть вышла и вновь, прямо как Лорин, попыталась протиснуться дальше. На этот раз я уже не выдержала и, судорожно втянув воздух, скривилась от боли. Гадкие, противные ощущения! Как работают куртизанки?! Это же… фу! Ну, как?! Больно, неприятно и чувствуешь себя игольницей! Все в тебя что-то тычут постоянно!

Кара тут же вынула свою руку.

 — Девственница, — вынесла свой вердикт она. — Я сообщу остальным, и завтра мы утихомирим возмущающихся.

Это она сказала всё тем же усталым голосом. Ей явно не хотелось разбираться с этим делом. Но она не смотрела на меня с осуждением. Спасибо и на этом.

 — Я же говорил, — потянулся нахал. — Сам не успел пробу снять, и, видимо, к лучшему.

Я тут же поджала губы. Идиота кусок. Ей-то это зачем знать?!

 — Богдана, — обратилась ко мне вдруг женщина. — А как так получилось, что на Бюрте был твой запах?

О, чёрт. Я тут же испуганно посмотрела на неё. Я боюсь говорить. Лорин меня убьёт.

 — Не знаю, — сглотнула я.

Смотреть на неё не стала. Опустила глаза, желая поскорее остаться в одиночестве. Но видимо этому не суждено было сбыться.

Заметила движение и подняла взгляд. Лорин медленно шёл ко мне. Он тоже хочет знать. Твою ж…

Я тут же попятилась и наткнулась на тумбочку. Так, соберись! Страх вынуждал меня бежать и говорить. Делать всё, что говорят, и сейчас я полностью отдалась ему во власть.

 — Я скажу! — подняла ручки вверх в знак своего поражения в этой короткой игре. — Лорин, я скажу…

Он подошёл ко мне вплотную, вынуждая замолкнуть и пристыженно опустить голову. Наши ноги соприкоснулись, и я вся задрожала от трепета. «Хоть бы не ударил», — молилась я про себя.

 — И что же случилось? — вкрадчиво, но не зло задал вопрос он.

Я ещё раз сглотнула. Дура, ой, как ты прохватишь сейчас…

 — В то утро я пошла на рынок, — забормотала я, ощущая подступившие слёзы к глазам. — Было очень рано и никого не было…

 — И ты решила сходить в таверну? — перебил он меня, вопрошая.

Что?

— Нет, — я даже мелко головой помотала, избегая взгляда зелёных глаз. — На повороте я споткнулась о чью-то ногу… там в кустах лежал мужчина. Он был сильно избит, всё лицо в крови…

Я замолчала, пытаясь собраться с мыслями. На этот раз Лорин меня не перебивал, а терпеливо ждал. Наверное, подумает, что это всё выдумала.

 — Я решила ему помочь, — ещё тише зашептала я, утирая слёзы с глаз. — Он по началу отказывался, но потом я всё же помогла ему встать на ноги и даже хотела проводить его до дома, поскольку на улице никого не было, и я побоялась оставлять его одного…

 — Я знал, что ты дура, но чтобы на столько… — протянул Лорин, вынуждая меня ещё сильнее прочувствовать свою вину.

Продолжать я не хотела. Подбородок трясся, горькая обида словно связала мне язык. Я ведь… просто… ну, что же это за жизнь-то такая?! Меня наказывают за добрый поступок!

 — А как же запах на заборе? — вдруг подала голос старейшина. — Он был сильным. Богдана, ты должна была об него обтереться, чтобы такое случилось.

Я ещё сильнее испугалась. Опять. Да нигде я не была! Ни возле таверны, ни возле забора! Не была!!!