Долг

Вторая его рука начала задирать ночнушку и трогать мое бедро и живот. Я вновь начала рыпаться. От бессилия глаза заслезились, и я даже попыталась укусить нахала, но не вышло. Да быть того не может! Сердце гулко стучало о рёбра, грозясь разорваться от страха. Он меня трогает! Этот мерзкий пёс! Нет! Я не могу… не с ним! Посмотрела в потолок. Боже, помоги мне, подари ты мне смерть уже! Что за мука? За что, твою налево?! Хочу свободу! Прошу тебя!..

Не знаю, что случилось, но извращенец замер, целуя мою грудь через ночнушку, а второй рукой пытаясь стянуть с меня панталоны. Всё в моём теле остановилось, я даже дыхание задержала.

Лорин поднял голову и посмотрел куда-то в сторону.

 — Я не знаю каким Богам ты молишься, но они тебя явно любят, — чуть хрипло проговорил мужчина, поднимаясь с кровати. — Но мы не закончили.

Он встал и пошёл на выход. Я тут же села, судорожно натянула одеяло до носа и вытаращилась на дверь. Лорин… пошёл вниз. В тишине раздались голоса. Кто-то пришёл? Да быть того не может! Я вновь посмотрела в потолок:

 — Спасибо…

Ещё целый час я лежала, закутавшись в одеяло и крепко держа края в руках. Так сильно, что мышцы сводило судорогой. Урод. Я… я не знаю, что мне делать! Бежать? А смысл есть?! Да и куда… что же за невезение-то такое?! Неужели мне действительно придётся подарить свою девственность этому животному?! Может… попытаться напасть на него? Глупо и невозможно, но вдруг за попытку он меня убьёт? Те ликаны оспаривали его главенство, и один из них поплатился жизнью. Может, он и меня убьёт? «Или изнасилует», — подсказало воображение. Содрогнулась и неосознанно сжала колени ещё сильнее.

Резко распахнула глаза. Светло. Уже утро? Я даже не заметила, как уснула. И был ли это сон? Будто я провалилась куда-то… казалось, что прошло несколько секунд с того момента, как я судорожно куталась в одеяло, молясь про себя. Это плохо. Я не выспалась, но попытаться вновь заснуть не получится. Надо идти на рынок. И что мне теперь делать? Лорин… Он с каждым разом заходит всё дальше. И сколько мне осталось жить со своей честью? День? Два? Неделю? Он её отберёт. Старейшина уже убедилась в моей невинности, и с меня сняли голословные обвинения, а это значит, что сохранять мою невинность уже не надо. То есть эта нечисть Северного Леса может в любой момент изнасиловать меня. Он мог и раньше, но тогда было всё как-то по-другому. Он словно мною брезговал. Или… был просто-напросто равнодушен ко мне. Да, наверное, так. Пару отказов, и у него как отрезало. Точно. Наверное, понял, что со мной ничего путного не выйдет, и прекратил попытки. Я ведь хорошо работаю, дом ухожен, а значит превращать в постельную грелку меня не нужно. Я как бы устоялась на одной «должности», и перемещения такие существенные произойдут только в том случае, если я буду непригодна. Получается, я должна просто хорошо работать?.. Но я ведь всегда старалась сделать всё, чтобы Лорин был мною доволен, и ему не к чему было придраться! Но вчера… он меня чуть… Несколько минут, и это животное бы точно… Потерять девственность после убийства парня — это нереально. Такого не должно быть. Словно… мы совокупились бы на его похоронах! Господи, помоги. Нашли ты на меня уже какую-нибудь болезнь! Пусть я мучаюсь, пусть превращусь в урода, но так жить… это хуже Ада.

Неожиданная и безумная догадка посетила мою голову. Вдруг я уже умерла? Просто упала в очередной раз с лошади, и лекари просто не смогли мне помочь? А всё это… лишь плоды моего воспалённого сознания, которое отказывается верить в смерть своей хозяйки. Жуть какие мысли приходят ко мне с утра. С моим психическим здоровьем явно что-то не так. Постоянный стресс, домогательства и внутренние склоки плохо влияют на меня. На любого. Я слишком слаба для такого… это не моё. Просто кто-то случайно перепутал судьбу, и мне досталась та, что предназначалась падшей, склочной женщине, которая так часто грешила, что это стало частью её жизни.

Надев платье, застелила кровать, взяла расчёску и спустилась вниз. В доме стояла тишина. Я старалась ступать как можно осторожней, чтобы не разбудить Спящего Принца. Возможно, конечно, что вчерашний инцидент был результатом выбросов гормонов или радостью от победы (над Бюртом), и поэтому Лорин так набросился на меня, но… сейчас, ощущая песок в глазах и ноющую боль в мышцах, я понимала, что этого не будет. Вот просто так. Пусть попробует. Я даже говорить ничего не стану. У меня случится истерика, ибо терпеть это более я не могу. Это было понятно изначально, поэтому… у него не выйдет. Наверное, это единственное, в чём я уверена. Просто буду драться, как умею. Царапаться, пинаться, махаться. Пусть это будет бесполезно, но я не сдамся. Хоть я и трусиха, но в моей душе сидит злой дракон, который охраняет то единственное сокровище, что осталось у меня. Это мои принципы и убеждения. Их я отнять не позволю. Они забрали свободу, но на этом всё. Это я решила точно и навсегда.

Возможно, я была слишком разгневана вчерашним происшествием и недосыпом, но заплетя косы, я еле сдержалась, чтобы не совершить глупость. На долю секунды во мне появился порыв прямо сейчас подняться к ликану и… не убить, а решить вопрос. Просто поставить его перед фактом. Либо он убивает меня прямо сейчас, либо навсегда прекращает свои грязные домогательства! Пусть решит!

Но, постояв несколько секунд в кухне и осмотрев ставший родным дом, поняла, что не могу. Порыв исчез, и пришло какое-то обречение. Как же я устала. Он просто выжимает из меня все жизненные силы! Я не могу так больше. Я устала… Забавно. Только сейчас поняла, что если бы отдалась Лорину раньше, то в тот раз, когда Бюрт обвинил меня в связи с ним, я бы не отделалась простым «осмотром». Меня бы убили. Вот чёрт. Сама того не осознавая, я спасла себе жизнь. А надо ли мне это теперь?..

Взяв корзину и кошелёк, отправилась на рынок. Шла и дрожала. Как на меня отреагируют продавцы? Что скажут? Не удивлюсь, если они откажут мне что-либо продавать. Возможно, я зря иду… но не идти нельзя. Выслушивать кучу оскорблений в купе с яростными взглядами не хочу. Как же хорошо, что его отвлекли от… моего изнасилования. И кто это был? Кого благодарить? Может, старейшина, а может, и его стая. В любом случае больше такого не повторится. Ставить замок в своей комнате — это слишком. Я не в праве иметь личное пространство, должна быть благодарна за возможность спать в комнате, а не в общей гостиной на диване. А если?.. Шальная мысль вдруг озарила мою голову. Я возьму с собой нож. Страх тут же стянул желудок в тугой узел, но я попыталась отречься от этих ощущений. Нож будет моим билетом на тот свет. Нет, себя я убивать не буду — это грех, а вот обороняться от поползновений ликана — да. Либо убью его, либо он пристукнет меня за то, что я его ранила или попыталась… хороший вариант распрощаться с жизнью. Но должна признаться, что мне боязно, причём очень сильно. Только сейчас заметила, что своими вспотевшими руками сжимаю ручку корзины с такой силой, что мои костяшки побелели. Переступить через страх можно только находясь в отчаянии или сильном гневе. По-другому никак. Дура…

На рынке я старалась не поднимать голову. Первые продавцы и продавщицы были сонными и пока не вели задушевных бесед между собой, поэтому я шуршала полами платья под редкие переговоры ликанов. Ощущала, что все смотрят на меня. Мне было стыдно. Из-за меня они потеряли своего сородича. Из-за меня. Я, можно сказать, принесла ему смерть. Слёзы подкатили к глазам, но я сильнее сжала ручку, силясь успокоить бурю внутри себя. Лорин говорил, что ничего не будет, но… с каких пор я верю его словам? Он же лгун, каких поискать. Причём ещё и наглый. Когда ему напоминаешь о данных им же обещаниях, он словно злится на это. Но… зачем тогда обещать? Нельзя просто отказать? Наверное, мне никогда не понять ликанов.

К моему жутчайшему удивлению ничего не изменилось. Мне совершенно спокойно продали овощи и мясо на рынке. Не было косых взглядов, никто не фыркал, не тыкал в меня пальцем, даже слова в мою сторону никто не обронил… словно ничего не случилось. Это меня обрадовало и заставило выдохнуть с облегчением, но возникали всё новые вопросы. Почему? Неужели Лорин до такой степени уважаем, что его слово никто не нарушает? Не верится, но похоже, что это так. Нет, Лорин однозначно внушает страх и ужас, но я думала, что это только со мной так происходит, но оказывается, что все вокруг… такие же, как я. В определённом смысле, конечно.

Домой я шла слегка потерянная. Руку отягощала корзина с продуктами, а голову думы. Если поразмыслить, отбросив все свои чувства, то тут можно жить. Жуть, но я действительно пришла к такому выводу. Разумеется, если Лорин по-прежнему будет моим покровителем. Тут безопасно. Относительно, конечно, но всё же… мне не нужно заботиться о заработке, о своём положении в обществе. Я просто живу, словно… замужем. Чертовски глупо, но да. Я слежу за домом, готовлю, убираю… почти рабыня, только прав чуть больше. А это и есть жена. Только я не рожаю детей, и мы не ссоримся из-за наших родственников. Боже, какие только мысли не придут в дурную сонную голову…

Готовка успокаивала меня. Я резала овощи, тушила мясо, вдыхала приятные ароматы и словно погружалась в себя. Было легко. По мне и не скажешь, что я на днях лишила парня жизни… пф, какие глупости.

Раздался какой-то шорох, и я обернулась. От неожиданности чуть не выронила лопатку. Лорин! Твою ж…

Он, не глядя на меня, разулся, потянулся и потёр затылок. Не поняла. Он… его не было дома всю ночь?! Лорин пришёл домой только сейчас?.. Но как же?.. Я была уверена, что он в своей комнате отсыпается, но вот это хмурое, чуть осунувшееся лицо выдавало своего хозяина.