Долгая Прогулка

Словно в замедленной съемке, Аглая увидела летящий дипломат, распахнувшийся в воздухе. Из него медленно вырвалось ослепительное… нечто. Клубок, сотканный из обрывков плоскостей и линий, начал разворачиваться, искривляя пространство вокруг. Лаборатория содрогнулась, стены колебались, выпучиваясь и изгибаясь.

Как во сне девушка начала разворачиваться в загустевшем, вязком воздухе, стремясь оказаться как можно дальше от стеклянной стены, так же подвергнувшемуся трансформации. Продираясь сквозь загустевшее пространства, ставшее вдруг шершавым и звонким, Аглая устремилась к выходу из коридора, уже почти распахнула дверь и… не успела. За спиной вспыхнуло фиолетовым звоном со вкусом миндаля, ее мягко подхватило и швырнуло в сторону, погружая в беспамятство.

Глава 15

Крисс (Зоана Кукер)

Устроившись в тесной каморке, почти кладовке, Крисс блаженно выдохнула, то что в ней грязно, пыльно и пахнет мышами ее совершенно не смущало. Да маленькая, да грязно и пыльно… но зато с крепкой дверью обитой железом, что по мнению воительницы перекрывало все возможные неудобства, лавка есть, вытянуться и немного поспать возможно? — Отлично. Как бонус, крепкая дверь… да это можно сказать номер люкс! За последнее время ей приходилось ночевать в таких неудобьях… Вспомнив о предыдущем "отдыхе" на болоте девушку передернуло, комары, клопы, какие-то жуки и ползучие многоногие твари, и все, главное, огромных размеров! Как вам комар с размахом крыльев с локоть и соразмерным хоботком толщиной с палец?! Вот и Крисс совершенно не понравилось. Вздохнув девушка вытянулась на лавке прикрыв глаза, вспоминая недавнее пошлое. С ее возвращения в поселение выживших прошло не так уж и много времени, может пару месяцев, а может и три. Точнее сказать она вряд ли может… тем более после срывов.

Первый раз… первый раз она сорвалась вскоре после того как покинула поселение. Слишком она устала, слишком была зла, и слишком пьяняще сладостными были ощущения даримые притоком силы после убийства монстров. Очнулась она в зловонной яме погреба, куда рухнула, проломив трухлявый пол. Возможно, только это и спасло ее от голодной стаи измененных псов. С трудом выбравшись из погреба, Крисс пересчитала трупы монстров, получилось 12 штук… и ее вырубило накатившая эйфория. В следующий раз она смогла убить и не выключиться уже 13 монстров. Обрадованная возможной прокачкой воительница уже специально начала искать большие группы противников. Заодно росло ее умение владения двуручным оружием, росло сопротивление эйфории, она была довольна.

В один из дней придя в себя после очередной битвы и как результат порции экстаза, она с ужасом поняла, что не помнит, зачем вообще сражается с измененными. Пьянящая сила исказила память, стирая ее личность. Еще немного, и вместо Крисс останется лишь демоница, убивающая только ради ощущения экстаза, ради глотка силы. Крисс решила ограничить себя, теперь она выбирала небольшие группы, пережидала волны накатывающего счастья не теряя сознания. Тело содрогалось в ломке, рвалось нырнуть в битву, жаждало вновь утонуть в экстазе, уничтожая полчища монстров.

Она выдержала… и в одну из ночей, во сне, вспомнила свой разговор с капитаном. Устроившись в своем любимом кресле, он неспеша рассказывал Крисс, только что вернувшейся с инициализации.

— Мы умираем… Эстерионы прошли по нашей земле уничтожив нашу цивилизацию. Это трагедия, великая скорбь, но мы бы смогли восстановиться, вновь возродиться… Но пришедшие вместе с ними Гракхи… несмотря на свою слабость, намного хуже. Они захватывают, подымают тела умерших, людей ли, животных… им нет разницы. Мертвые тела получают иллюзию жизни и меняют наш мир, делая его негодным для нас. Если так продолжится… первым умрет наше будущее — дети. За ними — матери. А потом и все мы.

— И что я могу сделать- спросила Крисс — я же не могу уничтожить их всех?

— Всех и не надо — вздохнул капитан — где-то к северу находится что то или кто то, источник, из которого выползают эти Гракхи. Я хочу, чтобы ты нашла и уничтожила это гнездо. Можешь конечно, остаться здесь, помогать защищать поселение, но боюсь, очень скоро ты останешься совершенно одна среди этих руин. Крисс из прошлого согласилась.

Крисс из настоящего, открыла глаза, недолгий отдых закончен. Встав с лавки девушка сладко потянулась, улыбнулась себе отражению в лезвии меча. Она чувствовала, что она близка к цели, изменения происходящие с ней сделали ее намного сильнее и быстрее. Взять хотя бы ее меч, найденный ею в кузне одного из брошенных поселков, на табличке перед бывшим поселение, она смогла прочесть только "Чернотопье" да и то, не уверена, что верно. Зато меч… был прекрасен! Возможно раньше она бы приняла его просто за кусок стального листа с зачем-то приделанной рукоятью, по чьей-то прихоти заточенный и отполированный. Нормальный человек вряд ли сможет пользоваться оружием весом с его самого. А когда его увидела Крисс… дрожащими руками схватила за рукоять и как пушинку взметнула над головой и лучи заходящего солнца окрасили сталь в багряный цвет. Так меч обрёл имя — «Кровавый брат».

Подземный проход вывел девушку к небольшому залу, где перед постаментом с распахнутой книгой стоял лысый мужчина в серой рясе. В воздухе перед ним висели заключённые во вращающийся круг знаки, светящиеся зеленоватым гнилушечным светом. Монотонно читая литанию, мужчина касался знаков, вспыхивающих кровами отсветами. Стоило девушке войти в келью, в темных углах вспыхнуло множество желтоватых глаз, следившие за каждым ее шагом.

— Как и обещано — поскрипел мужчина поворачиваясь к ней — явилась "Первая", колыбель новой жизни… Бездушная, бесчувственная, но бесконечно преданная и верная.

Из теней зала появились мохнатые бесенята со свиными рылами и козлиными рожками. Закружившись в хороводе, они облепили девушку, подталкивая ее к конструкции из двух скрещенных брусьев стоявшей у стены напротив мужчины.

За время своего путь Крисс как-то отвыкла разговаривать с врагами, вот и сейчас, стряхнув бесов, скинула с плеча меч и без раздумий попыталась рубануть по странному монаху.

— Стой… замри… - тихий приказ парализовал девушку. Меч, вырвавшись из ослабевшей руки, с оглушительным звоном рухнул на пол, вызвав панический переполох в бесовской стае. Из клубящихся теней, словно змеи, вырвались цепи, сковывая руки и ноги, лишая воли. Мелкие бесы, с гиканьем и визгом, набросились на нее, осыпая укусами и щипками, поглаживая и облизывая, попутно разрывая одежду в клочья. Крисс чувствовала, как знакомая, сладко-тошнотворная истома заполняет ее, сковывая разум, растворяя сознание в вязком мареве.

— Ты будешь счастлива — монотонно шептал лысый — ты…

В этот момент дверь кельи вновь распахнулась, впуская в комнату еще одну девушку, облаченную в облегающий белый комбинезон. Лысый, с мерзкой ухмылкой, шагнул к ней, хватая за плечо:

— А вот и "Вторая"

Айко

Тропинка ведущая сквозь туман нашлась через несколько минут, петляющая между деревьев, она спускалась с горы. Как я оказался на э… возвышенности было совершенно непонятно. Хотя чего уж там, стоит быть честным хотя бы перед собой, было понятно что из мира с прекрасным пионерским лагерем "Дружба" я исчез, и куда привет меня туманная тропа — совершенно неясно.

— Айко страдает — доложила Тасука последние сводки с полей моего внутреннего мира, скрашивая внезапное путешествие — Слушай, ты специально сделал, чтобы алкоголь такое похмелье давал?

— Может, хоть немного думать начнет — проворчал в ответ — Что за манера, чуть что, вином заливаться!

— Если ты рассчитывал на воспитательный эффект, спешу огорчить — усмехнулась аватара — Проснувшись, она тут же отыскала новую бутыль и снова надралась! Завернулась в какую-то шкуру, сидит на веранде, воет на луну.

— Э?

— Ну… как говорится, этот стон у нас песней зовется… В общем, поет.

— Не было печали — вздохнул я — ладно… постараюсь выбраться и проведу воспитательное воздействия… возможно даже методом приложения ладони к мыслящим полушариям… задним.

— Ахаха — рассмеялась Тасука — будет забавно посмотреть… кстати можешь и меня повоспитывать… превентивно так сказать… вдруг накосячу?

Перешучиваясь с неугомонной аватарой, я шагал по тропинке. Неспеша, смотря под ноги, вдруг что под ноги кинется и я запнусь и упаду, а катится кувырком с горы мне не хотелось.