Долгая Прогулка

Пожилой учёный проводил полковника долгим взглядом и повернулся к молодому: — Джонатан… подготовьте объект к ампутации конечностей… Возможно, это пока единственный способ обеспечить нашу безопасность… Полковник прав, сейчас не время для милосердия.

Понаблюдав как молодой помощник обтирает безвольное тело "объекта" специальными растворами, он вышел из подземного каземата. Через несколько минут, когда Джонатан собрался переместить тело Аглаи на мобильный операционный стол, свет в зале мигнул и погас и загорелись тусклым красным огнем аварийные лампы. Помощник оставив Аглаю в покою бросился к двери, ведущей в коридоры подземной базы. Едва распахнув ее, он был оглушен пульсирующим воем сирены, возвестившей об атаке. Захлопнув дверь операционной, молодой ученый ринулся по коридору к командному пункту. Всего пара шагов отделяла его от герметичной двери, когда та с грохотом вылетела, и по коридору потянулись десятки толстых щупалец, мгновенно разорвавших тело несчастного помощника.

***

Аглая парила в светящемся океане, завороженно наблюдая за медленным танцем золотых облаков, меж которых изредка проскальзывали мерцающие сферы, переливающиеся всеми цветами радуги. Изредка она выныривала на поверхность океана, вырываясь из глубин беспамятства, но стоило сознанию начать возвращаться, как новая волна химии вновь уносила ее в глубины разума.

В очередной раз вынырнув из липкого забытья, она замерла, вслушиваясь в тишину, ожидая привычного укола, отправляющего ее назад, в эйфорию, но ничего не происходило. Девушка попробовала приподнять голову, пошевелиться и натолкнулась на мягкое сопротивление, что то удерживало ее прижимая к поверхности стола. Призвав, плоскость, откликнувшуюся на ее желание как-то слишком легко, Кровавый Цветок рассекла удерживающие ее ремни на голове и руках. Приподняв голову, расстегнула ремни идущие поперек тела, и другие, обхватывающие ноги. Мягко соскользнула на пол… осмотрелась. Темный зал, заставленный чуждыми, непонятными механизмами, освещаемый несколькими тусклыми лампами, горевшими тревожным красным светом, светящиеся на столах экраны. Из памяти всплыло, ни о чем ей не говорившее слово "компьютеры". Большинство остальных аппаратов были совершенно незнакомы, даже воспоминания из прошлой жизни Аглаи не могли их опознать. Единственное у нее появилось уверенность, что они связанны с медициной. У двери зала, она заметила шкаф и нашла в нем тонкий белый комбинезон. Он был явно мал, но выбора не было. С трудом, преодолевая сопротивление ткани, Аглая втиснулась в него. Комбинезон обтянул тело, словно вторая кожа, неприятно сдавливая в паху и подмышках. Создав в правой руке короткую, узкую плоскость клинка, Кровавый Цветок осторожно приоткрыла дверь, выглядывая в темный зев коридора.

Осторожно шагая вдоль залитой кровью стены, девушка добралась до складывающихся гармошкой дверей лифта, с маленькими круглыми окошками. Впереди коридор обрывался обвалом и Аглаи ткнулась в кнопку вызова, слабо засветившуюся после нажатия. После недолгого ожидания, дверки сложились отходя в стороны, открывая вход в небольшую кабинку, освещаемую мерцающей лампой на потолке. На правой стене находился ряд кнопок, в общем количестве 6 штук, сейчас светилась самая верхняя. Аглая по очереди нажала кнопки, но лифт сработал на нажатие последней, нижней кнопки, приятный женский голос что то произнес и двери кабинки закрылись, а лифт начал медленно опускаться.

Испытание Зоаны Кукер (Крисс)

У выхода из темного коридора гробницы, Крисс застала своего учителя. Развалившись на камне, принявшем вид удобного кресла, старый данмер пыхтел своей трубкой прикрыв глаза.

— Учитель? — вырвалось у девушки — а как вы… очутились здесь

— Стар я — пробурчал темный эльф, не открывая глаз — Знаю многое, умею еще больше…

— Но… зачем тогда вы отправили меня? — растерялась ученица древнего мистика.

— Стар я — вновь затянул свою излюбленную песню эльф — Негоже мне, старику, бегать по сырым подземельям… радикулит опять же… Зачем тогда ученики, спрашивается?

— Ах… ну да.. — Крисс в ответ лишь тяжело вздохнула. Она извлекла из сумки небольшую шкатулку и бережно вложила в протянутую, жилистую руку учителя.

Данмер взбесил шкатулку в руке, протер рукавом рубахи и небрежно ткнул пальцем в несколько едва различимых символов на крышке. Значки, которые девушка прежде принимала за изящный орнамент, вспыхнули мягким светом, и шкатулка медленно, с тихим щелчком, приоткрылась. С трудом сдерживая обуревающее ее любопытство, Крисс с нарочитой небрежностью устремила взгляд вверх, что-то тихонько насвистывая себе под нос.

— Интересно посмотреть что ты мне принесла?

Сначала Крисс хотела независимо отвернуться, но любопытство победила и она активно завивала.

— Ну на… посмотри… - шкатулка была развернута к ней и Крисс увидела несколько маленьких мешочков уложенных в аккуратный ряд.

— А что в них? — Сами по себе мешочки не представляли ценности, значит, дело в содержимом… верно?

— Семена… семена лучшего табака из Саммервуда, сорт «Чёрный принц». Выращенные в тени, они дарят нежные, тонкие листья с пряным вкусом, оттенённым ванилью и гвоздикой…

— Всего лишь семена табака? — разочарованно протянула ученица мастера.

— Дурында — усмехнулся данмер — Ладно, неважно… Моё задание ты выполнила, так что шуруй-ка теперь к Каю.

Старый Эльф демонстративно покряхтывая встал, на месте отсутствующей руки появился ее мистический аналог и нарисовав в воздухе овал, старый мастер шагнул в портал.

— Нагуляешься — возвращайся — донеслось до девушки, и портал закрылся.

— Ну блин… — Крисс покачала головой — А где "Спасибо, ученица, ты молодец!"?

Недовольно бурча под нос, Крисс направилась к берегу, перепрыгивая с корня на корень. На одном, покрытом скользким мхом, она поскользнулась и растянулась на влажной подстилке тропического леса, едва не угодив головой в каких-то мелких букашек, в большом количестве бегавших по корням. Опершись на руки и ругая про себя коварный мох, девушка начала подниматься, как вдруг муравьи с яркими красными спинками выстроились в значки, сложившиеся в слова: "Не сметь ругать своего мастера!"

— Чего? — Опешившая девушка замерла с открытым ртом. Насекомые разметались и сложили новые слова: "И спасибо! Ты молодец!"

— Да ну… не может быть! — Крисс потрясла головой и снова посмотрела вниз, но буквы, составленные из насекомых, уже распались.

— Да не может быть… или может? Пошли-ка отсюда! — Вскочив, девушка припустила к берегу, оглядываясь назад и описывая рукой священные знаки.

***

Дальнейший путь не был чем либо примечателен, те же каменные крабы, умирающие от хорошего удара камнем разогнанного телекинезом. Слева плескалась вода, справа непроглядной стеной стояли джунгли, в чью зеленую утробу соваться не было ни малейшего желания. Так потихоньку Крисс и добралась до устья реки Одай, где свернула направо подымаясь вверх против течения. И сейчас мало что изменилось, вода слева, деревья справа, а в водах реки, так же резвились хищные рыбы, которые были бы рады откусить от нее кусочек вкусного девичьего тела, но Крисс благоразумно в воду не совалась, она себе нравилась целым, не надкусанным образом.

Примерно, через полдня, как она пошла вверх по реке, рядом с небольшой скалой нависающей на водой, попался разбитый, полусгнивший корабль. С обломанными мачтами, зияющими провалами портов и прогнившими досками палуб, он торчал из воды из воды гнилым обломком… и разумеется любопытство девушки не дало пройти мимо.

Закрепив веревку к корням кривого деревца росшего на скале, она соскользнула вниз, оказавшись на разбитой палубе старого парусника. Ничего интересного, она там не нашла, кроме обломков фальшборта, и досок каким-то чудом не смытых волнами. С досадой раскидывая обломки, девушка наткнулась на люк, ведущий в трюм, запертый на ржавый, массивный засов.

Удивившись, что никто любопытный еще не залез внутрь, девушка попыталась толкнуть мощную железяку телекинезом. К ее удивлению, сила соскальзывала со ржавой железяки, не сдвинув ее ни на волосок. Попытка пнуть засов ногой тоже оказалась тщетной — казалось, он намертво сросся с петлёй. Присев на корточки, Крисс потянулась к засову руками. Едва коснувшись металла, она почувствовала, как по коже побежали ветвистые голубоватые разряды, вызывая неприятное покалывание и… странное ощущение прилива сил.