Долгий солнечный день

— Но… Контроль же не вечен, он же стареет, умирает…

— Да, сгорает в Сети, становится Сихес, всё верно, — кивнул Пятый. — Но, Эри, это один кластер. Одно происшествие — один кластер. Который, пусть и с трудом, но сумеют разделить, передать, реорганизовать. А если в какой-то области поразить одновременно несколько сотен кластеров, как думаешь, что будет? То-то и оно. Замена не успеет, она при таком объеме будет невозможна. Последствия… не реакция Блэки, конечно, но близко к тому. В тот раз, судя по отсутствию информации об этих событиях, обошлось минимальными потерями. Мы о подобном происшествии даже не слышали ничего.

— Это большая дыра в системе, — заметил Саб.

— Нет, это не дыра в системе, это и есть система, — возразил Лин. — Гипотетические самолеты не летают сами по себе…

— Запросто летают, но не суть важно, — поморщился Пятый. — Эри, ругать эту систему за то, что она может сломаться таким образом, это то же самое, что ругать человека за то, что он смертен, и у него полно уязвимых частей тела. Дать кому-то по башке — и этот кто-то умрёт. Разве нет? Так вот, то, что тут делал в этом мире Контроль… это как в костер голову засунуть, чтобы посмотреть на красивые огоньки. Это огромная опасность, и огромный же соблазн. Мы бы повелись. Сто из ста, что мы бы повелись.

— Ясно, — Эри вытащила из пачки еще одну сигарету. — Слушайте, а эта женщина… ну, которая в «Осени»… кто она была? Как вы думаете?

* * *

— В каноне «Осени» Адана являлась хозяйкой гостиницы, стоявшей неподалеку от берега моря. Интересно то, что гостиницу она унаследовала трехсот или даже четырехсотлетней, и… она случайно сделала примерно то же, что и Креусы. Она сопоставила имена, и обнаружила, что некие гости появляются здесь уже не одну сотню лет. По сути, она вычислила Имро и Кее. И вынудила их признаться.

— А любовь у них какая-то была? — с интересом спросила Эри.

— Секс, ты имеешь в виду? Нет, конечно. Любовь действительно была, но чисто платоническая. Даже в постановке понятно, что экипаж старый, хоть и выглядит молодым, а секс и старые Сэфес… о, нет. Это нереально. Такого не бывает, разве что ученики, или по первым годам работы. Потом — этой темы просто уже не существует. Думаю, в постановке была художественная правда, потому что они, вероятно, и в самом деле прилетали в последний раз, или знали, что мир скоро накроет кто-то, или еще что… но, в общем, для них это кончилось плохо. А тётенька выжила, и, судя по всему, даже детей родила. Сколько ей по сюжету лет было? — Лин повернулся к Пятому.

— Тридцать с копейками. Там нет точного возраста. Немного за тридцать, в общем. Уже умная и опытная, но при этом молодая и весьма красивая.

— Ясно, — протянула Эри. — Вообще, это удивительно.

— Что именно? — спросил Саб.

— Ну, то, что мы сюда попали, например. То, что я сумела настоять, чтобы мы сели именно здесь. И то, что мы наткнулись на эту историю.

— Еще одна итерация? — Саб прищурился. — Хм, почему бы и нет, собственно.

— Итерация? — повторила Эри. — Не думаю. Больше похоже на кусочек нашего пути, но уже, конечно, вне фрактала. Мы просто хотели погулять, ну и вот. Мне так кажется. Ведь это, получается, подарок и для вас тоже. «Осень» ведь вам нравилась?

Лин и Пятый переглянулись. И синхронно кивнули.

— Она всем нравилась, — ответил за двоих Пятый. — Даже тем, кто делал вид, что не нравится. Это ведь… знаете, когда я сидел с этими бумагами, уже понимая что-то, у меня появилось ощущение… словно я нашел клад. Или выиграл в лотерею, хотя я никогда в жизни не играл в лотерею, и не знаю, как это, но… Будто лампочка зажглась в голове. Ведь мы, в некотором смысле, к этому причастны, так, рыжий?

— Согласен, — кивнул тот. — Пусть как зрители, но причастны. И это греет изнутри. Сказка из молодости вдруг оказалась правдой. Удивительно.

— Мы ведь порой её вспоминали, «Осень». Даже на трёшке, и то вспоминали. Нечасто, конечно, но… «Осень» стала вещью, которая тебя не просто цепляет, она словно прорастает в тебя… не знаю, как сказать. Там ведь была такая фишка, интересная, которую обычно никто не использует.

— Какая? — с интересом спросил Саб.

— Голос. Чтец. Да, да, он читал действия персонажей, не каждый раз, но эффект был просто потрясающий. В самом начале, когда он произносит «в этот миг она поняла, что наступает конец света»… они еще частотно что-то хитрое сделали, но нас, вот не совру, в тот момент мороз продрал просто до костей. Ну, когда первый раз смотрели, ясное дело, — Лин усмехнулся. — Спасибо, родной. Ты молодец, что это всё отыскал.

Пятый улыбнулся.

— Я знал, что вам понравится. И… один момент… думаю, надо предупредить Маден, да и остальных, чтобы ни в коем случае не трогали этот мир. Пусть снимут информацию, и уходят отсюда. Потихоньку. Потому что теперь я уверен, что сюда и приходить надо потихоньку, и уходить тоже. Кажется, мы всё сделали верно.

— Надеюсь, — согласно кивнул Саб.

Глава 30 Новолетие

30

Новолетие

— Сережа! Сережа, Паша, выходите скорее! — кричала Лидия от калитки. — Мы же всё пропустим, вы же хотели посмотреть!..

Саб и Пятый посреди разоренной террасы в четыре руки заканчивали укладывать папки в аккуратные стопки. На каждую стопку Пятый сверху клал по листу, и на каждом листе находилась распечатка с информацией, в том числе — каталожной, потому что на каждой папке теперь имелся номер и краткое описание. Последний лист Саб прислонил к отдельной стопке папок, и написано на этом листе было «Полное доказательство существования Первой волны».

— Готовая докторская диссертация, — покачал головой Саб. — Если они, конечно, рискнут этим всем воспользоваться.

— Может, и рискнут, — пожал плечами Пятый. — Особенно после писем.

— Которые еще дописать надо, — заметил Саб. — Ладно, пойдем, как вернемся — закончим.

— Да, хотелось бы увидеть церковь еще раз, — кивнул Пятый. — Последний раз.

Считку с «Осенью» они в результате всё-таки сумели открыть, правда, только общий вариант. Тряпичная копия, сказал тогда Лин, помнишь, Валентина в похожем качестве фильмы и порнуху смотрела? Пятый в ответ только поморщился, и обозвал Лина пошляком, на что тот ответил, что кто еще тут пошляк. Не ты ли затащил невинную девушку в орешник? спросил тогда Лин. Невинная девушка в ответ на этот выпад резонно заметила, что пошляков тут получается, как минимум, четверо, потому что в кусты она тащила сама, и только потом ее тащили в ванную. Да и то… Саб, как это ни странно, от комментариев в этот раз воздержался, но Пятый успел заметить, что Саб явно чем-то доволен, вот только чем — он так и не понял.

«Альтея» уже шла через систему, и этой ночью им предстояло покинуть планету, сесть на «Приму», и в ручном режиме дойти до корабля — к планете «Альтея», конечно, подходить бы не стала. И не потому что были какие-то проблемы с маскировкой, причина заключалась в спешке, ведь сразу после того, как «Альтея» подберет их, она уйдет в неконтролируемый бросок.

Вчера, ближе к ночи, на связь вышел Фэб, и приказал готовиться — впрочем, у них и так все было практически готово, большая часть того, что забирали с собой, уже находилась на «Приме». С домашней консервацией получилось смешно — Саб предложил оставить банки здесь, в доме, и получил яростный отпор от тех, кто эти банки закручивал. Самым удивительным для Саба стало то, что громче всех протестовал обычно тихий Пятый — он заявил, что выращивал и крутил эти овощи не для того, чтобы их съел кто-то чужой, и что на «Альтее» есть ребята, которые оценят, и что как же это так — столько всего сделать, и никого не угостить? В ответ Саб заметил, что накрученные банки — это, по большей части, вообще закуска. На что получил в ответ предложение сходить в таком случае за водкой, и принести ящик, а лучше — два. А что? Там народу много, раздадим. Господи, простонал Саб в ответ, сумасшедший дом, и как вам такое в голову пришло? Но в магазин пошел, и за два рейса принес то, что требовали. В том, что этот жест оценят, он не сомневался, но все-таки ему было в тот момент немного неловко. И перед Соней, которая посмотрела на него странными глазами, и перед потенциальными получателями данных сувениров…