Долина драконов

– Милада-Милада, - насмешливо прозвучало близко, настолько близко, что я осознала тщетность своих попыток этого избежать, еще до того, как ладонь магистра властно легла мне на затылок, - и это после всего, что я для тебя сделал? Какая черная неблагодарность, девочка.

Меня затрясло, а следом скрутило от боли.

Сканирование ауры и создание ее слепка - процесс крайне болезненный для жертвы. Для студента-недоучки вроде меня еще и фатальный - процент выгорания в таких случаях семьдесят! И нет ничего удивительного в том, что я усилила болевой эффект, пытаясь сопротивляться. Заставляя себя сопротивляться… Сопротивляясь до последнего…

– А ты могла бы стать сильным магом, - насмешливо произнес магистр Воронир, усиливая нажим.

– Могла бы, но не стану?
– дрожа от напряжения, переспросила я.

– У меня появились другие планы, - хмыкнул маг.

И нанес удар, легко ломая мое сопротивление.

***

В себя я приходила с трудом. Сначала долго лежала и тяжело дыша, пыталась понять, почему болит все тело, потом уже практически не дышала, прислушиваясь к смутно-знакомым голосам. Одному раздраженному мужскому, и второму невнятно пытающемуся оправдаться женскому.

– Милочка, я не смог снять полный слепок ауры по причине того, что на Радович совершенно определенно находится какая-то защита. Судя по магическому фону - явно драконья!

– Но ни Камали, ни кто-либо еще не принимал ее в семью, магистр, соответственно - на ней не может быть никакой драконьей защиты, - оправдывалась девушка.

– Да неужели!
– сарказм плескался в тоне магистра Воронира.
– Милочка, я даже убить ее не смог, а вы говорите “нет никакой защиты”!

На этом у меня в голове потемнело, но я все равно заставила себя сесть, открыла глаза и огляделась. Было темно, но пару щелей в двери давали достаточно света, чтобы понять, что я нахожусь в кладовке. Здесь имелись ведра и метла, сушились тряпки для пола и пыли. А затем я обнаружила, что ко всему прочему меня еще и связали. Ноги и руки были крепко схвачены веревками, на груди обнаружился блокирующий магию амулет. И это был действующий амулет, в смысле он сейчас действовал. Я отчетливо видела пробегающие по нему синие искорки, а затем разглядела и зеленый световой луч - амулет блокировал и любые поисковые заклинания направленные на меня. А заклинания применялись! Раз за разом луч вспыхивал на медной поверхности магического предмета, становясь все сильнее. И через несколько секунд я четко осознала - амулет не выдержит. Он был сильным и древним артефактом, но тот, кто искал меня, причем конкретно меня, был сильнее, гораздо сильнее. Сильнее настолько, что следующий поисковый луч раскалил амулет, по нему в последний раз пробежали голубые искорки, а затем древний магический предмет треснул, содрогнулся и перестал функционировать.

И практически сразу же раздался грохот где-то внизу.

А затем стремительные шаги по лестнице, уверенные по коридору и дверь в кладовку была распахнута, чтобы явить мне в ореоле льющегося дневного света суровый облик Владыки. Дракон, несколько мгновений изучал меня пристальным взглядом, затем хрипло произнес:

– Госпожа Радович!

Почему-то после его слов я ощутила себя так, словно сама организовала и свое похищение, и свое связывание, а здесь в кладовке отдыхаю исключительно по прихоти.

– Удобно?
– сухо поинтересовался дракон.

– Вы знаете, не очень, - искренне призналась я.

На улице слышался шум крыльев, по гостинице тяжелый топот ног, хлопанье дверей, скрежет передвигаемой мебели - здесь явно все сейчас обыскивали.

Владыка, еще раз смерив меня тяжелым злым взглядом, медленно подошел, присел передо мной, взял двумя пальцами треснувший амулет и принялся внимательно его изучать. Я продолжала сидеть, все так же со связанными руками и ногами, которые уже изрядно затекли, но привлекать внимание дракона к своему плачевному состоянию я постеснялась.

– Блокиратор, - продолжая разглядывать, похоже, им же сломанный амулет, произнес Владыка.

– Похоже на то, - согласилась я.

– Вы видели того, кто напал на вас?
– последовал спокойный вопрос.

Я кивнула. После чего выразительно посмотрела на свои руки. Владыка опустив взгляд так же внимательно на них посмотрел, затем перевел взгляд на меня и вопросил:

– И кто же?

Отставив смущение, я набралась смелости и все же попросила:

– А вы не могли бы меня развязать?

– Мог бы, - холодно ответил дракон.

И ничего не сделал, предельно внимательно глядя на меня. И взгляд его становился все более мрачным.

Испуганно сглотнув, я… не стала более ничего просить, только спросила:

– Вас что-то… расстроило?

– Взбесило скорее, - зло сказал Владыка.

Он помолчал, вновь окинув меня внимательным взглядом с головы до ног, и пояснил:

– Мне следовало подождать, устроить засаду и схватить вашего похитителя, а не поддаваться эмоциями и идти напролом, спасая вас. В конце концов, вам, как оказалось, ничего не угрожало.

И он поднялся, затем развернулся и хотел было уйти. Но вспомнив о моей присутствии, развернулся, с нескрываемой досадой посмотрел на сковывающие меня веревки и те, словно устыдившись, опасливо развязались сами. И пока я смотрела на свои стыдливо уползающие в темный угол путы, Владыка уже ушел.

За дверью раздался его вопрос:

– Мага взяли?

И по-военному четкий ответ:

– Ушел. Обнаружен магический след сообщника. Из наших.

Далее тишина стала напряженной, а после драконы то ли ушли, то ли разошлись. И теперь внизу слышались разговоры, а вот второй этаж гостиницы погрузился в молчание.

Я осторожно растерла затекшие ноги, поднялась. Постояв, растерла и покрасневшие запястья рук, и только после направилась прочь из каморки.

Чтобы застыть на пороге. В широком гостиничном коридоре, сложив руки на груди и привалившись плечом к стене, стоял Владыка, задумчиво глядя на вышедшую меня.

– Вы здесь?
– удивленно спросила прежде, чем поняла, что спрашиваю совершенно очевидную вещь.

– Избавил себя от необходимости лицезрения сопливо-слезливого периода, - язвительно уведомил дракон. И совершенно без перехода вопросил: - Вы уже в адекватном состоянии?

Я не была в этом уверена и поэтому отрицательно мотнула головой.

– И чего мне опасаться?
– устало поинтересовался Владыка.

Вспомнив все, что произошло, виновато ответила:

– Появление фальшивой Милады Радович с неизвестными мне мотивами.

Заметно удивившись, дракон задумчиво кивнул, принимая мой ответ, а затем произнес:

– Вообщето я имел ввиду послестрессовую реакцию и интересовался чего конкретно мне ожидать - истерики с подвываниями на тему: “Вы спасли меня, мой герой”, или же снова истерики, но с истерично-гневным “Где ты шлялся, чешуйчатый, меня тут чуть не убили?!”, но признаться, ваш вариант мне понравился гораздо больше. Идемте.

И он, оттолкнувшись плечом от стены, направился вдоль по коридору, несомненно, к ведущей вниз лестнице, я же следуя за ним, пытаясь представить себе обе озвученные Владыкой ситуации. Несмотря на все старания, подобное не выходило ни коим образом. То ли у меня фантазия совершенно не работала, то ли я отчетливо понимала - с драконом не прошли бы оба варианта поведения.

Но вот чего я никак не могла понять, так это:

– А почему вы искали меня?

Не замедлив шага и не оборачиваясь, Владыка язвительно солгал: