Долина драконов
Шрифт:
– Боевой?
Владыка странно посмотрел на меня, усмехнулся, и насмешливо поинтересовался:
– Не похож?
Я пожала плечами, потом призналась:
– Никогда не думала, что драконы бывают разные… и чем-то отличаются друг от друга.
Дракон отреагировал полуулыбкой, затем произнес:
– Боевые драконы отличаются от прочих. Мы - живорожденные. Мы рождаемся в человеческой форме и это требует особых усилий от матерей, на которые далеко не каждая драконница согласна. Фактически это привело изначально к резкому сокращению численности боевых драконов, а после к закону, обязавшему
Я так и замерла, не донеся очередной наколотый на вилку кусок оладушка до рта.
Владыка же продолжил, иронично-издевательским тоном:
– Посмотрите на меня внимательнее - у меня шире плечи и массивнее телосложение даже в человеческой форме, не говоря об истинной. Стремительнее оборот. Резче движения. Сопоставьте с известным вам уже Хатором, супругом госпожи Камали, и сделайте очевидные выводы.
Опустив взгляд, тихо ответила:
– Я сделала. Они мне не понравились.
– Это уже интересно, - разделяя слоги медленно произнес он.
– И чем же они вам не понравились?
Не знаю, стоило ли мне вообще об этом говорить, но я почему-то сказала:
– Ваша мать не любила вас?
Владыка промолчал. Я упорно смотрела в свою тарелку и не поднимала глаз.
– Любопытный вывод, - после долгого молчания, произнес дракон.
– А ваша? Вы были любимой дочерью?
Я попыталась было ответить и… не смогла. Отложила наполовину съеденный оладушек, взяла новую чашку с чаем, сделала глоток и ответила:
– Не знаю. Она умерла, производя меня на свет.
А затем, торопливо выпалила:
– Но бабушка меня очень любила!
Владыка никак не отреагировал на мои слова. Набравшись смелости, осторожно взглянула на него, натолкнулась на пристальный взгляд серебристо-зеленых глаз с вертикальным драконьим зрачком, вздрогнула и добавила:
– Про отца не спрашивайте, я не помню его. Бабушка рассказывала, что он не пережил гибели мамы и сгинул в лесу зимой… по весне нашли только.
– Мне жаль, - глухо произнес Владыка.
– Мне вас тоже, - призналась я.
Усмехнувшись, дракон ответил:
– По причине чего? Мои родители живы.
Это было… неожиданно.
Настолько неожиданно, что я едва не пролила чай, причем на себя.
– Осторожнее, - посоветовал Владыка.
Он сел удобнее, согнув ногу в колене и опираясь на нее, затем объяснил:
– Бремя черного дракона - тяжелая ноша. После случившегося с Владыкой отец не пожелал взваливать его на себя, он остался ухаживать за матерью, вдали от столицы.
– А что случилось с вашей матерью?
– прошептала я, ожидая худшего.
Дракон улыбнулся, отрицательно качнул головой, но все же ответил:
– Она тяжело восприняла… случившееся.
Я поняла, что разговор стал болезненным, решила перевести тему и спросила:
– Так значит, иногда вы ночуете здесь в драконьем облике, если не можете сменить облик?
– Нет, - по губам Владыки скользнула тень усталой улыбки.
– Ночевал ранее, когда был подростком. Проблемы со сменой облика у боевых драконов проходят к определенному этапу взросления, но… - и вот теперь он улыбнулся, - остается
У Владыки была удивительная улыбка, очень мягкая, теплая, меняющая его суровый облик, притягательная и искренняя. Насмешливыми и ироничными были полуулыбки, а вот улыбка - она вызывала желание улыбнуться в ответ, я сама не заметила, как действительно улыбнулась. В камине потрескивало драконье пламя, мои ладони согревал теплый ароматный чай из листьев земляники, за окном сверкал солнечный день, в душе разливалось что-то радостное и радужное…
И вдруг раздался дикий, совершенно жуткий, страшный, стонущий возглас, оборвавшийся хриплым криком!
Я вздрогнула, расплескав чай, и в ужасе посмотрела на Владыку, чье лицо окаменело, а в глазах отразилась неимоверная злость.
Злость?
От чего? От того, что какой-то из пленников, не выдержав мучений и боли, сорвался на крик? Это повод для злости?!
– Вернетесь вечером самостоятельно, или за вами залететь?
– раздраженно поинтересовался Владыка, поднимаясь одним резким движением.
– Приду сссама, - ответила, опустив глаза.
– Счастлив!
– отозвался дракон, и, развернувшись, вышел.
Практически сразу с его уходом весь дворец погрузился в тишину, и я даже думать боялась о том, что дракон сделал с пленником. Убил? Опечатал пыточную заклинанием тишины? Приказал оставить в покое и дать передохнуть? И кто кричал? Сердце болезненно сжималось при мысли о том, издавшем полный мучительного терзания крик.
И тут произошло невероятное!
На монолитном, оплавленном до блеска драконьим пламенем каменном полу, внезапно проявился уже знакомый мне синий прямоугольник. Проявился так, словно кто-то открыл люк, и синим светом светило оттуда, изнутри. И к моему растущему изумлению, крышка люка действительно приподнялась, оттуда высунулась знакомая мне мордашка древнего, и дракоша заговорщицки поинтересовался:
– Уже ушел?
Потрясенная я неуверенно кивнула.
– Здорово я придумал, да?
– самодовольно хмыкнул дракон. И даже соизволил посвятить меня в причину своего поступка: - Пока на тебе браслет, этот тебя на опыты пустить не сможет, соответственно мы успеем мою сокровищницу наполнить. Кончай давиться завтраком и пошли, нас ждут великие дела!
Я продолжала все так же потрясенно смотреть на наглого древнего.
– Чего смотришь?
– вопросил он.
– Умывайся и в путь, там Хатор уже достаточно пирожков наваял, самое время продавать, пока не остыли. Поторопись уже, а? Сколько можно тебя ждать?
И с этими словами он прикрыл люк, а тот в свою очередь исчез, не оставив следов.
Я же все еще сидела, держа чашку чая столь рассеянным образом, что часть жидкости тоненькой струйкой полилась мне же на ноги. Испуганно спохватившись, я вернула чашку на поднос.
После встала, сходив в ванную умылась, там же, прикрыв двери, переоделась. Выбор одежды у меня был небольшой, так что снова надела платье с птицами, под низ широкие штаны. Глянув на руку, отрезала кусок от пояса и, намотав ткань поверх браслета, полностью скрыла его на всякий случай. Затянув пояс, взялась за косу, переплела потуже, закрепила, перекинула за спину и только после услышала осторожный стук.