Долина теней

Не опуская пистолета, Джон плюнул. Друзья все ещё были зажаты с одной стороны барменом и Ту-фу с другой. Макс мобилизовал все умственные силы, но выхода не видел. Конец был близок и неотвратим. Все на что он мог рассчитывать – увести удар от своих друзей.

– На кого именно вы работаете?
– спросил Призрак.

– Хочешь поговорить при лишних свидетелях?
– спросил Макс.

Он готов был задать любой вопрос, лишь бы тянуть время.

– У меня нет секретов от моих боевых товарищей, ты, пёс, отвечай.

– Я работаю на службу внутренней безопасности, - ответил медленно Макс, делая ударение на слове «я». – Остальные не в курсе, я просто говорил им, что мы должны делать на один шаг вперед. Они не знали, к чему вся игра ведет.

– Я так и знал, - сказал Джон. – Так, черт возьми, и знал, безопасники подкрадываются все ближе. Пытались накинуть мне удавку сзади на шею, да? Подбросили мне гадюку за шиворот. Хитрые твари. Но я умнее их. Я здесь командую, а их шавки для меня танцуют. Танцуй, пёс.

Он целился прямо промеж глаз Макса.

– Танцуй, я сказал!

Макс не пошевелился.

– Может, мне тогда для начала голову твоей бабе прострелить? – он перевел оружие на Элис.

– Этого бы хотела Кэтрин? Видеть тебя, угрожающего девушке?

– Заткнись, не смей о ней говорить!

– Она была бы счастлива, видеть тебя таким? – спокойно продолжал Макс. – Видеть, как ты орешь и беснуешься? Угрожаешь смертью ни в чем неповинным людям? Это твоя благородная цель? Ради такого за тобой идут «черные ястребы»? Чем ты лучше тех, с кем борешься? Сам себе-то можешь ответить? Или все только ради бабла?

– Забавно, - сказал Призрак. – Ты, видимо, думаешь, что я до сих пор не убил тебя, потому что я нерешителен? Или что твои слова, как-то задевают мои чувства? Что вот-вот ты скажешь что-то такое, что заставит меня передумать и отпустить вас на все четыре стороны? Или, в последний момент, кто-то спасет вас? Ворвутся твои тоталитарные дружки и вытащат свою ручную крысу из пасти кота? О нет, нет. Ты ни хрена не понимаешь. Совсем ни хрена. Ты жив ещё только потому, что не заслужил простой смерти. Сначала ты увидишь, как в муках сдохнут твои друзья. Ты сначала пройдешь через боль потери близких, сначала посмотришь на их муки из-за тебя. И только потом – через собственную физическую. Скидывайте бронежилеты.

Все трое подчинились, сбросив их на пол.

– Отлично. Джек! – окликнул Призрак бармена. – Проводи наших дорогих гостей в разделочную. Сначала эту девку, потом задохлика. Поработай над солдатом, и главное без меня не заканчивай. Подержи его денек. Хочу посмотреть ему в глаза перед смертью. Увидеть там осознание того, к чему он привел своих людей. Будут дергаться – стреляй по коленям. Ту-фу, проводи, проконтролируй, чтобы все было в порядке.

Здоровяк покивал, и так и не сказав за все время ни слова, протиснулся в дверь, откуда пришел.

– Пошевеливайтесь и без глупостей, - бармен поднял дробовик.

Они пошли по коридору, подгоняемые в спину. Если у Макса и было когда-то желание узнать, что чувствуют приговоренные люди по пути на эшафот – сейчас он понять это на собственном опыте.

– Эй, Ту-фу, - внезапно подал голос Гай. – А тебе-то, какая с этого выгода?

– Замолкни, - буркнул здоровяк.

– Сколько тебе там Призрак платит? Жалкие гроши, наверняка? Разве это деньги для такого серьезного парня, как ты? – продолжал Гай.

– Замолкни, я сказал, - мощная спина Мясника закрывала собой весь коридор.

– Ты же не дурак? Сколько можно быть на побегушках у этого старика? Надрываться попусту, а? Ты ведь сам слышал, мы работает на внутреннюю безопасность, думаешь, они простят тебе убийство своих сотрудников? Думаешь, они не знают, где мы? Зашли и не вышли, кто же будет виновен?

– Эй ты, клоун, закрой свой рот, - рявкнул сзади бармен.

Макс лихорадочно думал, что Гай прав. Безопасники наверняка знают, где они сейчас. Но придут ли они на помощь? Призрак явно не дурак, он мог принять какие-то контрмеры.

– Ту-фу, ты же умный парень, - не снижал давления Гай. – Сам знаешь, какая награда за голову Призрака назначена. Поможешь нам и получишь половину. Хочешь половину награды, а? Только наркота и девки, до конца жизни, и никаких забот.

– Последний раз предупреждаю, или ты рот закроешь, или я тебе ногу прострелю, - крикнул бармен.

Ту-фу молчал, громко сопя. Они завели их в большую комнату, напоминавшую что-то среднее между скотобойней и грязной операционной. Бармен приковал Элис к стулу, стоявшему в центре помещения, а Гая и Макса к цепям, свисавшим с потолка.

– Ту-фу, сам подумай, ты же умный, убьете нас и вам конец, безопасники такого не простят.

Бармен молча врезал ему прикладом дробовика в живот. Мясник крутился по комнате, как беспокойный зверь.

– Слышь, Джек, они ведь правы, а? – сказал он неуверенно.

– Ты-то чего рот раскрыл, кретин, они тебе по мозгам ездят, а ты уши развесил, - сказал бармен.

– Я не кретин, - с интонацией обиженного ребенка, сказал Ту-фу. – Сам слышал, они безопасники,Джон нас в жуткий блудняк впутал.

– Да что ты ноешь, баран?

– Я не баран, - упрямо продолжил Ту-фу. – Всякую уличную шваль гонять, это одно, до них никому дела нет, а за этих… а за этих я не хочу снова в тюремную капсулу, до конца жизни.

– Да тупой ты осел, - взорвался бармен. – Делай свою работу, за которую тебе деньги платят, и не рассуждай, у тебя мозгов на это нет.

– Не слушай его Ту-фу, он тебя специально подставляет! Когда придут безопасники – Джек все свалит на тебя! – поддержал Макс.

– Двести пятьдесят миллионов, - закричал Гай, вися на цепи. – Поможешь нам и двести пятьдесят миллионов твои, а убьешь – сгниешь в тюрьме.

Бармен снова подскочил к нему и ударил по лицу. Гай застонал и сплюнул кровью.

– Барри, умничка, не слушай их, мы только помочь тебе хотим, - выкрикнула Элис.

– Джек, - начал было Ту-фу.

– Да убирайся отсюда к чертовой матери, тупой ты кусок мяса, хватит ныть как баба, идиот.

Мясник словно взорвался, он подлетел к бармену и схватил его за грудки.

– Я не идиот, - страшно прошипел он и со всей силы приложил его об стену.

Джек охнул и обмяк в его руках, будто тряпичная кукла. Ту-фу швырнул его через всю комнату. Тело безвольно шлепнулось на пол, вокруг головы разливалось пятно крови.