Долина звезд

– О Рок! Что это?!
– только и смог выдавить из себя колдун.

– Чудо, - не опуская глаз, рявкнул Нав. И поймал себя на мысли, что ему ужасно надоели все-эти россказни о бессмертных покровителях и все что с ними связано.

Тем врменем, Партилье смотрел то на патрона, то на величайшее творение неведомого народа. Его мысли путались, не давая твердого ответа - радоваться этому или поступить также как оборотень. В конце концов, он последовал за своим господином, так и не определившись.

4

Львиный мост был не самым лучшим местом для ночных встреч, даже когда на небе светит полная луна, а местные разбойники уже заполучили в свои лапы легкую жертву.

Придворный маг Гардиус Крей спустился к берегу реки. Там его ждали.

Звездочет без интереса повернул голову и предложил сесть рядом.

Осень подбиралась к столице семимильными шагами и земля уже растратила летнее тепло.

– Я, слушаю вас, господин маг, - устало протянул звездочет и изобразил глубокий поклон.

– Разговор я надеюсь, будет недолгим, колдун, - голос мага прозвучал довольно решительно.

Брови звездочета удивленно поползли вверх.

– Я не ослышался. Если нет, то это очень скверная шутка, господин весельчак, -незамедлительно отреагировал не Клут.

– Я не намерен шутить, - глаза Гардиуса сверкнули в ночи.
– Вы решили запутать нас, пустив по ложному следу, а сами пожелали выйти сухим из воды? Что ж могу расстроить, у вас это не получиться.

– Я решительно ничего не понимаю, - звездочет упрямо продолжал сохранять каменное спокойствие, напустив на себя лишь тень удивления.

Маг встал на ноги и, сделав несколько шагов в сторону, объявил как приговор:

– Колдун отыскался не среди нас. Вы обладаете чуждой нам силой. Признайтесь, Нед не Клут. Вы не простой созерцатель за пустыми созвездиями?! Вы куда больше! Ваша сила: откуда она у вас?! Откуда?!

– Может мне на этот вопрос ответит сам, господин-прозорливость?
– отозвался звездочет, даже не повернув головы.

– Возможно вы самоучка из пределов Фила. Там множество чудаков, - сжав зубы, процедил маг.

Ему вовсе не хотелось разговаривать с этим наглецом, а поскорее испепелить его на месте. Но внутреннее чутье останавливало его. Звездочет мог дать ему полезные ответы на вопросы. Поэтому стоило повременить с расправой и продолжить бессмысленные угадайки.

– Мимо цели. Хорошо, подскажу вам. Посмотрите на небо. Может быть там скрыт ответ?
– Нед не Клут наконец повернул голову и на его лице засияла довольная улыбка.

– Не иначе ты издеваешься надо мной!
– взревел маг.

Любому терпению приходит конец и у Гардиуса Крея, он наступил именно сейчас.

Огненно-пурпурный шар возник в руках мага внезапно. Закрутившись волчком, он набирал силу, быстро увеличиваясь в размерах. Еще секунда, и горящая стрела, разрезав воздух, поразила бы цель, но звездочет одним взмахом руки погасил разгорающееся пламя.

– А!
– маг был подавлен и обескуражен.

Он попытался снова создать заклинание, но ни во второй, ни в седьмой раз у него ничего не получилось.

– Не любишь, когда играют не по твоим правилам?
– поинтересовался Нед не Клут.

– Кто ты?

– Слишком просто, Гардиус. Я потомок Стилл-эдена, если тебе, простому смертному, известно, что это такое, - ответил звездочет.

– Рожденный звездами?!
– одними губами прошептал маг.

– Верно.

– Но что тебе надо?! Что ты забыл в Итарге?
– взмолился Гардиус.

Как близко была его победа, и в один миг он попад в тупик ощутив собственное поражение. Великий Рок. Судьба и правда не возлюбила его.

Маг еще раз попытался создать заклинание, но все оказалось напрасно.

Безысходность. Воля звезд - предопределена.

– Ты слишком самоуверен, именно поэтому ты пришел на встречу без поддержки. Тщеславие - вот твоя ошибка! Решил справиться один, великий маг, - насмешливо произнес звездочет и молниеносно приблизился к маэстро.

Взмах руки.

Гардиус Крей приподнялся над землей и беспомощно повис в воздухе. Никогда в жизни он не чувствовал себя так уязвимо.

– Зачем тебе наш мир?! Изыди!
– прохрипел маг.

– Ха, очень своевременно, - возрадовался звездочет.
– Не говори глупости. Я не дух, вернувшийся из Царства мрака. Можешь называть меня - Создателем всего сущего. А вы - простые людишки, лишь материал. Беспомощные актеры в моем собственном театре бессилия.

– Тебя остановят, - просипел маг.

Его лицо стало багровым. Горло сильно сдавили невидимые тиски.

– Прощай, - равнодушно ответил Нед не Клут.

Тело мага, будто ватная игрушка, не сопротивляясь, ударилось о каменную стену моста. Еще раз и еще.

Крей пытался сопротивляться, но все попытки оказались четны. Его тело сковала неведомая сила, гораздо сильнее его собственной.

Пятнадцатый удар заставил мага глубоко вздохнуть и, откашлявшись кровью, потерять сознание.

В следующее мгновение он предстал перед грозным Покровителем мертвых, и держал ответ за свой жизненный путь, свои победы и поражения, за праведность и отступление.

Звездочет спокойно поднялся на мост, аккуратно поправил мантию и направился в сторону дворца, шаркая ногами по мостовой.

Очередная крохотная песчинка плана свершилась. Нед не Клут порадовался в сердцах - ведь долгие годы не прошли зря. Частичка за частичкой, он с немыслимым упорством шел к намеченной цели. И вскоре сложившаяся из таких вот поступков мозаика должна была вернуть его домой. Из мест изгнания.

15. глава: " Тень Воары и все те, кто возвратились на круги своя".