Должник

В ближнем здании больше никого не обнаружилось, ожидаемого ушастика нигде не видать, и Реверс по частично неповрежденной лестнице, подтягиваясь на руках, взобрался на крышу. Вовремя! Несколько солдатиков на полусогнутых, пригибаясь и раскорячась, будто им всем для профилактики врезали в пах, подбирались от дальней постройки, не менее восьми штук сверх запланированного явились, и они не успели ничего понять, когда сверху к ним прилетела осколочная граната. И сразу вторая и третья.

Взрывы уничтожили, покалечили, деморализовали неприятеля. Реверс не считал себя таким уж искусным стратегом, однако сейчас вел не просто по очкам, а выигрывал вчистую, нокаут за нокаутом.

Бойня у воды номер два?! Неужели зонная тропа опять свела его с непонятными псевдобойцами, порой ведущими себя как придурки и воюющими словно понарошку, хотя и экипированными так, что завидовать можно…

Кого-то посекло осколками, кого-то убило на месте. Реверса, залегшего на крыше, взрывы не достали. Он опять спустился вниз, чтобы разобраться с недобитыми солдатами. Трое, залегли, стреляют. Вспомнили, что не игрушечная, а настоящая война.

Реверс спрятался надежно, но высунуться ему не давали, лупили в три ствола.

В голове мелькнула дурацкая идея, и сталкер вдруг подумал, что в этой битве с дураками нет ничего более подходящего, чем дурацкие идеи. Он порыскал внутри здания, нашел несколько предметов, по размеру и форме хотя бы отдаленно напоминающих гранаты. Подполз к одному из окон, выложил вещи в ряд, крайними добавил оставшиеся две гранаты.

Успокоил дыхание, прислушался, приготовился и, когда дождался паузы в очередях, принялся последовательно, одну за другой, швырять вещи в окно. И расчет на то, что вояки примут вылетевшие предметы за очередные «лимонки», полностью оправдался! Когда Реверс, отшвырявшись, приподнялся и высунулся в окно, все трое не стреляли, они растянулись, уткнулись мордами в бетон и закрыли головы руками. Вот тут-то он и угостил их прицельно, двумя настоящими «лимонками». На том и закончил расправу.

Если это полегло все прибывшее подкрепление, то бойня на этот раз получилась короткая и не такая кровавая. Хоть на том спасибо.

Больше на берегу и в ближней постройке никого не было. Остались только четверо, засевшие в другом здании. Восток, любитель отрезания пальцев, с ним двое из ларца, одинаковых с лица, и ушастый типчик в шапочке.

Дверей в том строении не было, пустые проемы приглашающе зияли. Ага, так он туда и войдет через парадные…

К сожалению, ничего вроде РПГ среди трофеев не нашлось. Зато два автомата с подствольниками и ручных гранат с трупов солдат насобирал вдоволь. «Лимонная» битва продолжилась, когда он сообщил о своем готовящемся визите, подготовив почву с помощью подствольных зарядов, отправленных в окна того самого строения, в котором его взяли в плен и отрезали палец. Ни единого крика изнутри не донеслось, скорее всего противники благополучно пережили обстрел.

Что ж, Реверс не собирался торопить события. Подождет. Больше ждал.

И дождался. В дверной проем выскочил тип в шапочке, с виду казавшийся вольным сталкером. Залегший вне строений Реверс выстрелил, но ушастый двигался слишком быстро, а винтовка с универсальным прицелом осталась в первом здании. Когда последовала ответная очередь, Реверс откатился в сторону и застыл под стенкой второго здания.

«Чебурашка» тоже залег. Сталкер пополз вдоль строения. Обогнул угол, встал, вознамерившись попасть внутрь через дыру в стене, и только-только выполнил намерение, как… столкнулся лицом к лицу с одним из близнецов. Опередил бритоголового, мощным ударом приклада в грудину отбросил его назад. Тот опрокинулся на спину. Реверс размахнулся еще раз и врезал прикладом в висок.

Громила валялся на полу, но не был вырублен. Как только он попытался вскочить, Реверс выстрелил из автомата, но не вся длинная очередь, опустошившая магазин, достигла цели – враг успел сместиться в сторону. Реверс прыгнул к нему, собираясь добить еще одним ударом приклада, но раненый вояка, выкрикнув что-то нечленораздельное, внезапно полыхнул ярко-красным светом, ослепив ноктовизор Реверса, а когда прибор справился с перегрузкой и восстановил картинку, сталкер узрел… пустоту.

Точней, все осталось как было, разгромленное и раздолбанное, только близнеца больше в помещении не видать. Он пропал, ускользнул у Реверса из-под носа!

Вот так просто взял и исчез. И это был наверняка «хамелеон». Годный зонник и не такой уж редко встречающийся, только вот очень вредный для организма, который его осмелится активировать. Режим «стелс» делал материальный объект реально незасекаемым ни в каких диапазонах спектра. Буквально прозрачным для излучений и волн. Для металла, камня и прочей неорганики ничего страшного, а вот органические клетки расплачивались за насилие над природой.

Реверс начал озираться по сторонам, хотя это бесполезно, если громила не свалил зализывать раны, то «пустота» убьет беспрепятственно, и от нее не заблокируешься. Сталкер пробрался внутрь через пролом в стене. Здание все продырявлено, но что-то нигде не видно ни Востока, ни второго близнеца. Позволив себе очень короткую паузу на рекогносцировку, дальше Реверс стал перемещаться стремительно, зигзагами, перекатами, пытаясь не дать себя внезапно атаковать.

И во всей этой свистопляске он умудрился позабыть о «чебурашке», вот незадача… Ушастый напомнил о себе, упав на него сверху – пока Реверс разбирался с первым бритоголовым, как-то забрался наверх и атаковал со второго этажа. Оттуда, где до сих пор, возможно, валялся отрезанный палец Реверса.

Враг промахнулся всего на пару сантиметров, и штурмовой нож, вместо того чтобы пронзить Реверсу горло, воткнулся в его левое плечо. Удар был резкий, косой, мощный, клинок сковырнул наплечник, проткнул мышцы и остановился, лишь уткнувшись острием в кость. Реверс отдернулся, не дав кость раздробить, заорал и, схватив ушастого за руку, с резким хрустом сломал ему запястье. А потом выхватил его же нож из своего плеча и ударил прямо в физиономию, под шапочку, ниже знака «Веселого Роджера»… и еще, и еще раз, и пока не раскромсал башку, уши и шапку в лохмы десятком ударов, не остановился.

Оттолкнув труп, зарычал не хуже мутаволка. Он впал в неистовую ярость. Такое с ним случалось редко, не позволял Реверс себе терять контроль, потому что он знал, что ярость в бою лишняя, она слепит, и знал, чем это чревато. Но все же он не сумел удержаться и сорвался в пике. Истекая кровью, сталкер отправился на поиски Востока, предводителя «роджеров».

Реверс бродил по зданию, но нигде не находил проклятых уродов! Но был уверен, чуял даже в таком состоянии, что они не сбежали и прячутся где-то здесь. Он перебил почти всех солдат Востока, и только второй близнец еще не попадал под раздачу…

Наконец Реверс кое-как справился с яростью и прекратил беспорядочное движение. Он стоял за пределами строения, злобно сопел, обшаривая налившимся кровью взглядом руины.

Его расчет вновь оправдался. На горле сомкнулась чья-то рука. Она была стальная, эта рука. Она материализовалась, буквально материализовалась из воздуха и принялась душить Реверса. Вслед за рукой из режима невидимости проступало все тело… Реверс как мог напряг мышцы и попробовал перекинуть противника через себя. Но громила был куда грузнее и, даже раненный, сильнее его. Сталкер ударил «роджера» локтем в живот, сделал подножку и, когда душащие пальцы соскользнули, со всей мочи вцепился зубами в эти пальцы. Если сейчас чуть спасовать, то хана… поэтому бороться, не жалея себя, до последней капли крови…

Бритый отдернул руку и подался назад. Реверс долбанул его лбом в нос. Громила нанес ответные удары – два прямых в грудь. Ребра застонали, еще не вернувшееся в нормальный режим дыхание снова перехватило. Но близнец вышиб из сталкера не весь дух. Стремясь довершить дело, крутанулся, рассчитывая произвести добивающий удар ногой в лицо с разворота. Но Реверс успел поймать летящую ногу и кулаком врезать точнехонько в пах. Бил так, чтобы после удара там все расплющилось в блин и растеклось всмятку.