Дом, что любил меня

— Безмозглая ты сука, Хоторн. Я все равно могу прикончить его, но не стану. Он послужит хорошим средством для отвлечения внимания.

Парнелл повел ее к лестнице, подталкивая вперед.

— Видишь ли, штатный агент без колебаний пройдет мимо его издыхающего тела, лишь бы добраться до меня. Но чутье подсказывает мне, что эта группа разведет тут телячьи нежности в духе «Спасите моего приятеля». А так будет намного легче снимать их одного за другим. Или заключить сделку. Ты, рыжуля, мой билет на выход отсюда.

Он подталкивал ее все выше и выше. Добравшись до крыши, Грейс невольно подумала, что это, наверное, последнее место, которое она когда-либо увидит.

***

Шон ворвался в комнату наблюдения. Сюда его позвал Алекс Маккей, и Шон знал, что должен подчиниться. Он утешал себя тем фактом, что дежурными няньками Грейс остались Адам и Джейк. Шон ясно дал понять своим товарищам по команде, что защита Грейс превыше всего. И это был тот разговор, в который они не стали вовлекать Йена. В каком-то смысле Шон навсегда останется командиром для Джейка и Адама. После всего, через что они вместе прошли в Афганистане, между ними возникла такая связь, которую было трудно разорвать. Они разобрались во всем, и пришли к своего рода взаимопониманию. Адам пообещал держать свои руки подальше от Грейс, а Шон в свою очередь — не использовать его в качестве мишени для стрельбы.

— В чем дело?

Блэк стоял в задней части номера и смотрел на ряд черно-белых экранов, передающих изображения с крошечных камер наблюдения, которые они установили по всему отелю.

— Мистер Блэк считает, что опознал, по крайней мере, одного из сообщников Патрика Райта. Женщину по имени Мелисса Лоу. Она известный член Лиги Земли, и присутствует на вечеринке. Мелисса пыталась вступить в контакт с Мэттом Райтом.

Алекс протянул ему распечатанную фотографию худощавой молодой женщины. Маккей был одет в треники и футболку. Он больше походил на полузащитника в межсезонье, чем на бывшего агента ФБР.

— Хорошо, отслеживай ее, — Шон вытащил свой «ЗИГ-Зауэр» и проверил обойму. — Есть какие-нибудь идеи, кто этот иностранный агент?

— Йен взял его десять минут назад. Он оказался китайцем, — сообщил Алекс будничным тоном, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся. — Мы использовали программу распознавания лиц. Сдается мне, наш новый знакомый был крайне удивлен таким поворотом событий. Он связан и ждет вон там транспортировки в ближайшее учреждение, — Маккей указал назад, на ванную. — Теперь все, что нам нужно сделать, это дождаться закладки, забрать «посылку» и надеяться, что Райт появится здесь собственной персоной. Если нет…

В свете мониторов лицо Блэка казалось призрачным. Он безотрывно смотрел на экраны.

— Если нет, то китайцы решат, что он — двойной агент, и тогда ему придется спасаться уже от преследования двух правительств, которые хотят его убить. В любом случае, мне нужна эта «посылка».

— У нас есть какие-нибудь соображения, что это может быть? — полюбопытствовал Шон.

— В «Брайсон-билдинг» есть небольшая фирма, занимающаяся новейшими разработками в области аэродинамики, — сказал Блэк. — Один из инженеров там работает над некоторыми усовершенствованиями аппаратуры, которые могли бы значительно повысить эффективность беспилотников в наших текущих военных программах.

Беспилотные летательные аппараты изменили правила ведения воздушного боя. Они летали на сверхбольших высотах, могли бомбить цели и вести сбор разведданных, не рискуя человеческими жизнями. Если бы США совершили технологический скачок, китайцы заплатили бы большие деньги, чтобы не отставать.

— Ну что ж, звучит правдоподобно, — он взял фотографию, которую ему показывал Алекс. — Я сообщу всем нашим о Мелиссе Лоу.

Он услышал, как Блэк вздохнул.

— В этом нет необходимости. Думаю, все и так уже в курсе.

— Что? — волосы на затылке Шона встали дыбом.

Происходило что-то плохое, он это чувствовал. Сейчас, из самой глубины души, ему нашептывал тихий голосок, который всегда обращался к нему прямо перед тем, как должно было случиться какое-нибудь серьезное дерьмо. Шон прошел мимо Алекса и уставился на мониторы. Все его внимание оказалось приковано к тому экрану, что был в самом центре.

Стоящий за его спиной Алекс наклонился к нему.

— Черт, это твоя Грейс?

Шон смотрел, как сообщница Парнелла повела Грейс в дальний конец банкетного зала. Каждой клеточкой тела он ощущал нарастающий ужас, от которого его внутренности завязывались узлом. Женщины исчезли с одного монитора, и тут же появились на следующем. Брюнетка что-то прижимала к боку Грейс. Наверняка, пистолет. Лицо Грейс выглядело напряженным, когда она оглядывалась по сторонам.

Боже, она, должно быть, искала его. Ей угрожала опасность, а он торчал тут внизу.

Шон увидел, как Адам Майлз обратил внимание на Грейс и подал знак Джейку. Секундой позже Адам выбежал из зала, а Джейк последовал за ним более размеренным, спокойным шагом. Шон одобрил этот план. Один будет караулить входную дверь, другой рванет к запасному выходу, но снизу. Адам либо встретит их на пути вниз, либо последует за ними наверх. Если же они повернут назад, их будет поджидать Джейк.

— Я возвращаюсь, — сказал Шон.

Он пойдет тем же путем, что и Грейс. Хоть и понимая, почему Адам ринулся в обход, сам Шон просто пошел бы напрямик, с пистолетом наготове. Он не собирался позволить Парнеллу уйти с ней.

— Я иду с тобой, — Алекс последовал за ним к выходу.

Шон покачал головой и придвинулся к нему.

— Нет. Ты должен остаться и координировать действия. Я ему не доверяю, — он махнул рукой в сторону агента ЦРУ.

Блэк повернулся к нему.

— Патрик Райт нужен мне живым. Он располагает информацией, в которой нуждается наша страна. Нам нужны его контакты. Если ты убьешь его, мы потеряем все.

— Постараюсь, — сказал Шон и посмотрел на Алекса.

Маккей кивнул, однако на лице его было заметно беспокойство.

— Просто будь осторожен. И…

— Я присмотрю за Евой.

Он вышел за дверь, прежде чем Алекс успел поблагодарить его.

Шон не был идиотом. Алекс и Ева могли сколько угодно плевать друг на друга. Может, они и были в разводе, но Шон знал, что ни один из них ни с кем не встречался. Он выбросил из головы мысли об этих двоих и сосредоточился на Грейс. Миновав лифт, мужчина направился прямо к лестнице. Едва за ним закрылась дверь на лестничную площадку, раздались звуки выстрелов. Он сдержал свой первый порыв — выкрикнуть имя Грейс и броситься вслепую наверх по ступеням. Шон призвал на помощь все, чему его когда-либо учили, и охладил свою излишне горячую кровь. Пистолет у него в руке стал просто продолжением его самого. Шон бесшумно поднимался по лестнице, молясь, чтобы прозвучавшие выстрелы были произведены Адамом, убивавшим сообщницу Парнелла.

Если это окажется не так, тогда Шон проведет остаток своей жизни, охотясь за человеком, который убил его пару. Только это и будет удерживать его на этом свете.

Добравшись до промежуточной лестничной площадки, Шон остановился и напряг все свои чувства. Каждый его нерв был в состоянии повышенной готовности. Когда он услышал голос Грейс, у него будто камень с души свалился.

— О чем ты говоришь? — ее дрожащий голос был самым сладким звуком, который Шон когда-либо слышал. Ведь это означало, что она все еще жива, и у него есть шанс ее спасти.