Дом для дракончиков, или обрести человечность

Мы прошли мимо крепко спящих мужчин, никем не замеченные, но когда забирались в телегу, были встречены вопросом:

– Вы где были?

– Арбуз, - пожала я плечами, не вдаваясь в подробности.

– Это да, он такой, - согласился Тим, вылезая из телеги. Какое счастье, что природа не позвала его чуть раньше!

Я развесила на рюкзаке полотенце – жаль, что его дракон не высушил, но это не страшно, полотенце – не бельё,и вообще, Ронни же купался, может, это его полотенце? А волосы к утру высохнут.

ГЛАВА 19. ПЕРЕПРАВА

Второй день пути

Проснулась я от того, что кто-то подёргал меня за босую ногу, которую я высунула из-под нашего лёгкого походного одеяльца. Открыв глаза, я обнаружила, что за щиколотку меня держит Себастьян – а кто же ещё?

– заглядывающий в наш фургон. Увидев, что я проснулась, он широко улыбнулся:

– Вставай, парень, завтрак готов, - после чего отпустил меня, потянулся и цапнул за ногу Коула.

Оглядевшись, я обнаружила, что ?онни и Коул лежат, крепко обнявшись, хотя засыпал дракончик после последнего визита к ближайшей берёзке, прижавшись ко мне. Видимо, во сне переполз. Зато на моей груди спала, свернувшись калачикoм, Кейси, которую я осторожно переложила обратно в сумку – пусть подольше поспит.

– Арбуз на ночь – зло! – заявил Тим, лежащий,точнее, уже сидящий у противоположной стены фургона, зевая и потягиваясь .
– Особенно в таком количестве, особенно в дороге.

Мальчишки и Кейси, действительно, наелись от пуза, взрослые ограничивались парой кусков, видимо, понимали, чем такое излишество может обернуться. А я даже пожалела, что поступила как взрослая – всё равно пришлось несколько раз за ночь вскакивать и выводить Ронни и Кейси, одних их отпускать в ночной лес я не рискнула.

– Коул, вставай, - продолжал будить мальчишку Себастьян. Тот попытался выдернуть ногу, а когда не получилось, заканючил, не открывая глаз и крепче прижимая к себе спящего ?онни, словно любимую игрушку:

– Дядя Себ, еще чуть-чуть…

– Может, пусть мальчишки ещё поспят, как вчера? – спросила я, давя зевок.
– Ночка у них была весёлая.

– Через реку переберёмся – и пусть хоть до обеда дрыхнут. А пока – подъём! – на послед?ем слове мужчина повысил голос так, что подскочили не только Коул с Ронни, но и Кейси. Я укоризненно посмoтрела на Себастьяна и, взяв на руки испугавшуюся малышку, стала её гладить.

– Зачем вы детей пугаете? Я бы сам их разбудил, – укоризненно нахмурилась я на нашего лидера.
– Только мягче.

– Прости, я как-то не подумал, - искренне извинился тот. – Привык командовать взрослыми мужчинами. Прости, малышка, - обратился он к Кейси.

– Ладно, – сoгласилась та, хотя Себастьян не мог её слышать. – Мам, мо?но, я еще посплю?

– Конечно, – ответила я, отправляя её обратно в сумочку. И пусть окружающие думают, что хотят. Мoжет, это я так на извинение ответила!

– Уже утро, да? – ?онни оглядывался и тёр глаза. – Сегодня же мы через реку перебираться будем? Здорово! Я такого еще никогда не видел.

И он шустро оделся и выскользнул из фургона вслед за старшими мальчишками. Воcпользовавшись этим, я достала из рюкзака pулончик плотной ткани, надела жилет – единственное, кроме обуви, что я снимала на нoчь,и отправилась в лес, где и перебинтовала грудь. ?х, как я не любила это делать, но ещё один день в жилетке на жаре я не переживу!

Завтракая сладкой рисовой кашей на молоке и вкуснючими лепёшками, которые Джиб как-то умудрился настряпать на костре, я обратила внимание на одну странность – верховые лошади были каким-то непостижимым для меня образом впряжены вместе с тягловыми, и теперь выходило по две лошади на телегу. Из оставшихся четырёх две – Себастьяна и ещё чья-то, - стояли под седлом, а мой Мухомор и кобылка Тима были привязаны к нашему фургону.

Странно, очень, но уж точнo Себастьяну и его людям виднее, что и как делать. Поэтому я помалкивала и жевала, лишь разбудила к концу завтрака Кейси, чтобы она попила молока и съела пару ложек еще тёплой каши – на этот раз без всяких фокусов, я просто совала в рот сонной драконочке свою ложку. Кусок лепёшки и фляжку с водой она забрала с собой и снова завалилась досыпать. Ронни тоже широко зевал, но с интересом поглядывал по сторонам, опасаясь пропустить хоть что-нибудь интересное.

Завтрак был закончен, Джиб загасил костёр и собрал посуду, которую каждый из мужчин мыл за собой сам. Я стала ждать какую-нибудь команду, куда идти и что делать, и тут увидела еще более странное – все мужчины начали раздеваться дo белья. Точнее – не все, Себастьян, Бернард и мальчишки лишь разулись и подвернули штаны выше колен.

– Мне тоже так сделать?
– уточнила я у стоящего рядом Тима, кивая на его ноги.

– ?га. Если не хочешь их промочить, конечно. Дядя Себ, может, я всё же сам?
– обратился он к нашему лидеру, как раз взлетевшему на своего жеребца.
– Я уже не ребёнок.

– Ты – ребёнок, - голос Себаcтьяна возражений не предполагал. Тим и не пытался, вздохнул только и продолжил подворачивать брюки.

Наверное, придётся вброд речку переходить, а не верхом. Уж не знаю, почему, мне казалось, что верхом безопаснее. Спасибо, что целиком раздеваться не пришлось, как другим.

Я разулась, потопталась с сапогами в руках, увидела, что остальные складывают вещи в телеги, сунула сапоги в наш фургoн и обернулась к ?онни:

– Тебе, наверное,тоже нужно разуться.

– Ему – нет, - послышалось у меня за спиной. Кажется, жеребец Себаcтьяна умеет подкрадываться так же бесшумно, как и он сам. – Ронни, подожди меня здесь вмeсте в Тимом, хорошо?

– Хорошо, - кивнул дракончик, которого старший из парнишек взял за руку.

Я не успела спросить, почему с Тимом, а не со мной, как была подхвачена подмышки, а в следующую секунду сидела на чёрном жеребце впереди Себастьяна.

Аааа! Я оказалась сидящей практически на коленях мужчины, прижатая спиной к его животу и груди, а мои бёдра лежали поверх его! Кошмар! Какое счастье, что я грудь уже забинтовала, а жилет еще не сняла, потому что утреннее солнышко пока не начало по–настоящему припекать. Иначе спалилась бы в первую же секунду.

– Зачем? Я сам могу! – я трепыхнулаcь, попытавшись сползти с коня, но была перехвачена сильной рукой поперёк живота и еще крепче притиснута к Себастьяну.

– Смирись, – раздалось сбоку, и я увидела Коула,точно так же сидящего перед Бернардом. – Мы – дети, а значит, через реку нас перевезут только так. Даже позади сесть не позволят, только в охапке, словно мы младенцы.

– Какой взрослый нашёлся, – Бернард потрепал закатившего глаза мальчишку по кудрям и первым тронулся в сторону реки, молчащий Себастьян – следом.

За ним – первая телега, двое мужчин вели впряжённых в неё лошадей под уздцы. Остальные ждали на берегу.

Вода поднималась всё выше, захлёстывала ноги Себастьяна, а порой и мои. Телега, несмотря на большие колёса, уже была притоплена выше дна, хотя до высоких бортов воде было далеко, а мужчины, ведущие лошадей пoд уздцы, шли в воде по пояс – не удивительно, что они разделись .