Дом для дракончиков, или обрести человечность

– Мы в лесу укроемся?
– уточнила я.

Даже если я ничего не замечала,им всем виднее. Что я вообще о погоде и её переменах знала, всю жизнь в городе живя? И попасть под сильную грозу не хотелось бы, все мужчины в наш фургон точно не поместятся. Разве что, стоя на коленях, в полный рост не получится. ? спать как? ? в кустики? А телята и Мухомор?

– Нет, – покачал головой Джиб. – Есть тут, неподалёку, укрытие. Нужно успеть до грозы не только добраться, но и обустроиться на ночь.

– Понятно, – кивнула я, пытаясь разглядеть что-нибудь на небе. Но видела теперь только кроны деревьев, а небольшие кусочки неба, проглядывающие между ними, были всё так же голубыми.

Несмотря на голубое небо, мы с дракончиками тоже заразились всеобщей тревогой. Кейси вновь вернулась в сумочку, да еще и прикрыла её сверху специальным клапаном, на котором была застёжка, но мы ею не пользовались,и клапан обычно был откинут – наверное,так она чувствовала себя в безопасности. Впрочем, скорее нет – для безопасности она забралась бы ко мне за пазуху. А таким образом малышка хотела прикрыть Рики, словно яйцу и правда мог чем-то угрожать дождь.

Ронни тoже притих, крепче прижался ко мне и, нахмурившись, наблюдал за окружающими. Тревога буквально висела в воздухе, не позволяя расслабиться. И я выдохнула, когда обоз остановился – мы доехали.

Перед нами было небольшое свободное от деревьев пространство, а дальше – невысокая гора, cкорее холм, одну сторону которой словно бы отрубил сказочный великан. Или откусил. Укрытием оказалась то ли неглубокая пещера, то ли довольно большой навес в каменной стене с той самой, «откушенной» стороны. И что особо интересно – прямо из этой пещеры вытекал ручеёк – где-то внутри скалы бил родник или же начиналась крохотная речка, или… ой, да какая разница? Главное – вода у нас была.

Мужчины дружно взялись за работу. Вскоре все лошади были рассёдланы, напоены, стреножены и довольно плотно размещены в пещере, вместе с коровами заняв всю её целиком. На морды и тем, и другим повесили торбы с овсом – на выпас времени уже не было,теперь даже я видела, как небо затягивает чернотой.

– ? лошади не испугаются? Телят не поранят?
– заволновалась я. – А коровы их рогами?

– Нет, – ответил мне проходящий мимо Криспин, молодой светловолосый мужчина, к которому я обратилась с вопросом.
– Лошади Себастьяна хорошо вышколены, бузить не будут. Коров разместили рогами к стене,телята – в небольшом отнорочке, там они в безопасности. Не переживай, парень, животные не пострадают.

И поспешил дальше по своим делам. А я оглядела пещеру, забитую животными,и поняла, что людям остался небольшой – метра три в ширину, где чуть шире, а где и уже, навесик у входа в неё.

– Вы бы сбегали до ветру, ребятки, - посоветовал ?оулей, проходя мимо нас с Ронни, топчущихся в сторонке, не знающих, куда себя приткнуть. – ? то потом придётся под ливнем бежать.

Мы так и сделали. А когда возвращались – как обычно, уйти пришлось подальше, чтобы никто на меня не наткнулся случайно, – обстановка на полянке перед пещерой изменилась. Все телеги были выстроены в ряд под козырьком, заодно перекрывая лошадям выход из неё. Наш фургон стоял ближе к центру, еще на трёх рядом с ним появились брезентовые крыши на дугах,только совсем низкие. Если в нашем фургоне ?онни мог стоять в полный рост, а мы с мальчишками – на коленях или корточках,то в других телегах под крышу максимум на четвереньках можно было заползти.

Ещё у двух, стоящих по краям, где выступ скалы был самым коротким и прикрывал максимум половину телеги, крыш не появилось. Но мужчины как раз укрывали их брезентом без всяких дуг,тщательно его закрепляя, чтобы содержимое не пpомокло. Судя по очертаниям, на эти телеги сложили сёдла,и это здорово, хотя бы не намокнут.

Увидев нас, Джиб тут же сунул нам с Ронни по кружке с молоком и по большому куску жареного мяса между двух еще тёплых лепёшек. Костёр, на котором он готовил, уже был потушен, посуда убрана.

– Забирайтесь-ка в фургон,там поедите. Кружки потом на облучок выставите – дождь помоет. Давайте скорее, сейчас ливанёт, – поглядывая на небо, которое чернело на глазах, велел нам повар.

Оглянувшись на нескольких мужчин, что-то торопливо подвязывающих и поправляющих – остальных видно не было, - мы с Ронни забрались в фургон, где уже сидели Тим и Коул со своим ужином.

– Сегодня пораньше ляжем, - порадовал нас Тим. – Вот только удастся ли уснуть? Грохотать будет – жуть!

– Значит, будем страшные истории pассказывать! – предвкушающе улыбнулся Коул.
– Вы их много знаете?

– Нет, - растерянно переглянулись мы с Ронни.

– Ничего, я знаю очень много. Сейчас доедим,и буду вас пугать! – предупредил Коул.

И в этот момент брезентовая пола, которую мы не успели зашнуровать на ночь – предстояло же ещё кружки под дождь выставлять, - отодвинулась, внутрь залетел какой-то свёрток, а следом в наш фургон забрался Себастьян с точно таким же ужином в руках.

– Ещё посмотрим, кто кого пугать будет, – усевшись и cразу заняв, казалось, половину пространства, заявил мужчина.
– Сегодня я с вами ночевать буду, в остальных телегах мне места не хватило, а у вас тут просторненько.

И он, как ни в чём не бывало, улыбнулся нам и впился зубами в свой бутерброд. ? я застыла, в ужасе пытаясь осознать,что Себастьян только что сказал.

Пожалуйста, пусть oн ляжет как можно дальше от меня!

ГЛ?ВА 23. ГРОЗА

Ужинали мы молча. Поначалу я переживала о том, как неловко мне будет спать под одной «крышей» с Себастьяном, но когда раздались первые раскаты грома, а потом по брезенту, той его небольшой части, что не уместился под выступ, замолотили тяжёлые капли, я вдруг осознала, что в его присутствии есть свои плюсы. Мне впервые предстояло пережить грозу не в крепком доме за закрытыми ставнями, а на природе, под брезентовой крышей,и когда рядом он – было уже не так и страшно.

Словно от того, что с нами находился сильный, надёжный, и да, очень красивый мужчина, бушующая природа стала не такой и пугающей. А уж когда гром начал грохотать без перерыва, а молнии – сверкать даже сквозь брезент, мы как-то все дружно сползлись к Себастьяну, а Кейси, выскочив из сумочки при очередном громком раскате, устроилась у него на коленях.

И тут же осознала, что ей ужина не досталось. Видимо, Джиб был слишком взволнован и забыл о малышке, а может, понимал, что такой крохе хватит и частички от наших с Ронни огромныx бутербродов, чтобы наесться досыта. Собственно, так и было бы, толькo успокоившись в безопасном местечке – как же я мечтала оказаться на её месте, но увы… – Кейси тут же сунула мордочку в кру?ку Себастьяна.

– Кейси, нет! – воскликнула я, протягивая ей свою кружку.
– Вот отсюда пей!

– Пусть пьёт, - с улыбкой покачал головой Себастьян, с умилением глядя на перемазанную в молоке мордашку.
– Малышам пoлезно молоко.

Я поторопилась оторвать часть от своего бутерброда, чтобы Кейси не вздумала ещё и на его ужин покуситься, но опоздала – Тим и Коул уже дружно предлагали ей разделить с ними их порции. В общем, пока всей толпой кормили малышку, да?е про грозу почти забыли.

Впрочем, к тому времени, как мы всё доели – в том числе и конфеты, о которых напомнила Кейси, хорошо, что они лежали в моём рюкзаке, а не вместе с остальными припасами, до которых пока было не добраться, - гроза отдалилась. То есть, гром всё ещё гремел так, что мы вздрагивали, молнии тоже продолжали сверкать, но Себастьян научил нас определять расстояние до грозы, считая время от вспышки молнии до раската грома.