Дом для дракончиков, или обрести человечность

Ещё нескoлько минут – и все мы были на другом берегу. Себастьян и Бернард ссадили нас на землю и, развернувшись, отправились обратно, те, что вели лошадей, отогнали телегу подальше от берега и теперь наблюдали за тем, как вторая телега тронулась через брод.

– В это время года вода высокая, уж не знаю, почему, – пояснил Коул.
– Вроде ледники на драконьем хребте подтаивают, вот река и наполняется. Весной вода и дo оси не достаёт, а сейчас, видишь, колесо целиком захлёстывает.

– Зачем же вы в такое неудачное время поехали?
– удивилась я.

– Это взрослые решают.

– Мне показалoсь,или Коул слегка смутился. Наверное, было неловко от своей неосведомлённости.
– Вроде какие-то тoвары только сейчас купить можно, но я не уверен.

– Так товары-то промокнут теперь. Ткани точно испортятся! – сказала я, глядя, как двинулась следующая телега, а за ней Себастьян с Ронни и Бернард с Тимом. Причём даже Тим ехал впереди мужчины, словно маленький. И стало понятно, почему Ронни не ?ужно было разуваться – его ноги до воды не доставали.

– Не-а! Днo и стенки телег специальным материалом покрыты, магически зачарованным. Водонепроницаемым. Если вода через верх не перельётся – ничего не намокнет.

– ? почему я не мог верхом перебраться? Мухомор бы меня спокойно перевёз.

– Ага, так тебе и дали! Мы ж дети, а тут вода! Потенциальная опасность! – Коул явно когo-то цитировал.

В это время мужчины ссадили ?онни и Тима на берег, и Себастьян снова отправился назад, Бернард же остался у кромки воды, внимательно наблюдая за переправой. Вернувшись на тот берег, Себастьян занял точно такую же позицию, но уже с другой стороны.

– Ну, ладно – верхом. Мало ли, лошадь испугаться может, - согласилась я.
– Допустим. Но если телеги не заливает, почему мы не могли в них переехать? Или даже просто перейти, воды по пояс,течение слабое.

Сейчас, когда я уже была на нужном берегу, я могла такое предложить – переходить реку пешком, раздеваясь при этом, уже точно не придётся.

– Потому что, случись что – взрослые не успеют прийти к нам, детям, на помощь, – пояснил Тим, подходя к нам, крепко держа Ронни за руку. В голосе его слышалась лёгкая ирония – себя он явно ребёнком не считал, излагал лишь точку зрения остальных.

– Много лет назад случай был, не у нас, с другим обозом, – пояснил Коул. – Переправлялись, а где-то наверху бобровая плотина была, прорвалась, пошла волна, да с брёвнами. Всё внезапно случилось, в секунды, никто не предполагал. Телегу перевернуло, а там трое детей было, двоих вытащили, одного не успели. В общем, с тех пор через реки – только так.

– Я пытался объяснить, что хорошо плаваю, а Бернард в ответ, что бревну это без разницы, даст по голове – и хоть плавать умей, хоть летать, а всё одно потонешь.

– ? мне понравилось, - Ронни уцепился за мою руку, но второй продолжал держаться за Тима.

Так мы и стояли вчетверoм, в стороночке, глядя, как переправляются телеги, а Себастьян и Бернард наблюдают, готовые в любой момент прийти на помощь. Четвёртым переправился наш фургон, после чего мы смогли обуться, впрочем, босиком стоять на траве было совсем не холодно, заодно и ноги обсохли. К последним телегам всё так же были привязаны коровы, а телята со связанными ногами лежали на мешках с… чем-то. Ну, хоть не на арбузах, те были в самой первой телеге.

Пока мы с мальчишками стояли и смотрели на переправу, время от времени обмениваясь впечатлениями, мужчины за нашими спинами оделись и выпрягли из телег и оседлали верховых лошадей, даже Мухомора. Мне было немного неловко, что за моей лошадью ухаживает кто-то другой. Но в глубине души я этому порадовалась – не так уж и ловко это у меня получалось, седлать всегда кто-нибудь из мужчин помогал.

Ронни, вслед за Коулом, полез в фургон – досыпать. Тим зевал, но держался стойко. А я… сейчас я бы тоже с удовольствием поспала бы ещё часок, но я всё же взрослая, хоть и выгляжу мальчишкой.

Когда я забралась на Мухомора и отправилась вслед за обозом, за моим плечом раздалось:

– Ну и как тебе переправа, парень? Не сильно испугался?

И я даже не вздрогнула. Кажется, начинаю пpивыкать.

ГЛАВА 20. СМО?ОДИНА

– Меня больше пугает то, как вы постоянно подкрадываетесь ко мне, - не удержавшись, буркнула я. И отвела глаза, чтобы не пялиться на этого шикарного мужчину. Не бывает у мальчиков таких взглядов, ещё подумает, что я странный какой,или вообще догадается, кто я. Лучше выставить себя грубияном, чем влюблённой дурой.
– А переправы-то чего бояться?

– Ты вроде бы говорил, что боишься воды, - глядя на меня с хитрой улыбкой, напомнил Себастьян. Не получалось у меня надолго взгляд отводить, как магнитом притягивал!

– Так мне же не пришлось плыть или даже вброд по пояс переходить, - напомнила я.

– Тебе, пожалуй, по грудь было бы, – окинув взглядом мою фигурку, поправил Себастьян.

Ну да, ростом похвастаться я не могла, а мужчины вокруг были крупные, как на подбор. Но я как бы ещё мальчик,и не должна быть ростом со взрослого, так что просто пожала плечами на это уточнение.

– Ехал бы я верхом, было бы по грудь не мне, а Мухомору. А в телеге я и ног бы не замочил.

– Нет, - нахмурился Себастьян.
– Дети – слишком хрупкие существа, чтобы подвергать их опасности.

– Вы что, Тима до двадцати лет будете ребёнком считать и впереди себя через реку перевозить?
– удивилась я. – У нас в его возрасте парни часто уже работают, да и в моём тоже.

Собственно, я уже в одиннадцать лет в нашей лавке за прилавок встала. Наверное, если бы папа не погиб так рано, моё беззаботное детство продлилось бы дольшe, но маме нужна была помощь,и я делала всё, что могла.

– До восемнадцати, - поправил Себастьян. – Да, будем считать ребёнком и защищать от любой потенциальной опасности. А насчёт рабoты… Пусть выучится сначала, а там видно будет. Мы не настолькo бедны, чтобы детей работать отправлять.

– Тим говорил, что его родители занимаются земледелием и скотоводством, у крестьян обычно дети еще раньше начинают работать, с возраста Ронни.

– У крестьян? – переспросил Себастьян, а потом залился громким смехом, на него даже наши спутники оглянулись, а из сумочки высунулась зевающая Кейси.