Дом для дракончиков, или обрести человечность

– Я понял, - поднял голову ?онни. А я-то думала, он тоже уснул,так тихонько дракончик сидел.
– Понял, почему четверо. Ты, Тим, как брат Коула, дядя Себ главный, а дядя Джиб и дядя Роулей – самые старшие. Да? Хотя я думал, что дядя Бернард главнее.

– Дядя Бернард главнее, да, - покивал Джиб, пряча улыбку, видимо, рассуждения Ронни его повеселили.
– Только он всё же друг Себа, а вот мы с Роулеем – его родственники, а значит, и Коула тоже.

– Вы родственники?
– воскликнули мы с Ронни хором. Потом дружно обернулись на Кейси, но та даже не вздрогнула.

– Вы его дядя, да?
– спросила я у Себастьяна, понизив голос, как мы все и говорили с того момента, как заметили, что малышка уснула.

– Нет, – покачал он головой.
– Это Роулей мой дядя, мамин старший брат. А Джиб считается моим двoюродным дедом – мои прадед и прабабушка его усыновили. Но он младше моего отца, так что, его я тоже считаю дядей.

Я вспомнила рассказ Джиба о том, что драконы брали приёмышей, когда свои дети уже вырастали. Не удивительно, что сам он оказался младше своего названного племянника.

– ? Коул с Тимом вам кто?

– Братья. Их усыновили уже мoи родители.

– Но они называют вас дядей, – удивился Ронни.

– Когда меня усыновили, дядя Себ и его сестра,тётя Кандис, были уже совсем взрослые, – пояснил Коул.
– И я стеснялся называть их по имени. Тогда дядя Джиб предложил мне называть их дядей и тётей,и так мне стало легче.

– Я и сам столкнулся с подобной проблемой, когда попал в семью, где уже жила моя старшая сестра. Д?езебел предложила мне то же самое, - улыбнулся Джиб. – А ей тоже кто-то подсказал этот выход. Думаю, и ему тоже, и так до… нет, не до бесконечности, но цепочка была длинной.

– Теперь мне понятно, почему именно вы отправились на поиски Коула, – сказала я окружающим.
– Но я всё равно не поняла про всю эту вашу поездку с обозом.

– Я тоже, – присоединился Ронни.

– И я-а-а-а-а… – донеслось до нас протяжное, на зевке, а потом Кейси встала, деловито протопала с одним приоткрытым глазом по тюкам с тканью и попавшимся на пути коленям, после чего забралась в свою сумочку, какое-то время там повозилась и притихла.

Заглянув внутрь, я обнаружила, что малышка сопит там в обнимку с Рики, укутав его и себя в голубой платочек. И, кажется,теперь она уснула окончательно.

Впрочем, если вспомнить арбуз – не факт.

– Насчёт обоза, - Себастьян пересел на соседний тюк, прямо с Ронни подмышкой, потянувшись, заглянул в мою сумку, хмыкнул и вновь отклонился, не замечая, как на меня действует егo близость.
– Когда Коул немного пришёл в себя, то рассказал нам о том, что случилось, в том числе и про то, что в доме, на крыше которого он сидит, находятся его младшие брат и сестра, которых мы безуспешно искали почти год.

– ? я нашёл! – гордо выпрямившись, напомнил Коул. – Ещё я рассказал, что с моими младшими была девушка по имени Ники, которую малышка называет мамой, но эта девушка притворяется мальчиком,и что именно они спасли меня из цирка.

– А на наш вопрос, почему он здесь, на крыше, а не вместе с теми, кого так отчаянно искал, Коул рассказал, что малыши безумно боятся монстров, которые могут их забрать. То есть нас.

– А ещё я рассказал о своём плане. Я уже утащил с чьего-то чердака старую одежду, понадеялся, что не особо она хозяевам нужна. Да, мне было стыдно, но что было делать?
– развёл Коул руками. – Я не мог потерять ?онни и Кейси, но и пугать не хотел. Поэтому решил как бы случайно познакомиться с ними и подружиться. И только потом рассказать, кто я такой.

– Мы согласились, что в целом план отличный, - Себастьян одобрительно посмотрел на Коула, - хотя, конечно, плохо продуман и проработан. Решили узнать о ваших планах,и уже от этого танцевать. Прости, Ники, но мы стали за вами следить, подслушивая разговоры,и нам повезло – очень скоро мы узнали о вашем намерении добраться до Ручанска, а туда не ходят дилижансы. Это была идеальная возможность для всех нас сблизиться.

– Мы нашли подходящий момент для знакомства, - подхватил Тим.
– И как бы случайно свели разговор к путешествию обозами.

– Но… – Я замолчала, вспоминая тот разговор. Дословно я его уже не помнила, но одно воспоминание было очень чётким: – Вы же нас отговаривали! – повернулась я к Себаcтьяну.
– Коулу пришла мысль взять нас с собой, а вы говорили, что ехать с вами слишком долго, что лучше другой обоз подождать. Подсказали, где и как мы сможем найти тех, с кем уехать.

– Прости, Ники за тот спектакль, но так было нужно. Коул же в итоге меня «уговорил», а вы ничего не заподозрили.

– А чего мы не заподозрили? – переспросил Ронни.

– Что никакого обоза в тот момент вообще не существовало, – пояснил Себастьян то, что я и так уже поняла, но сонный ?онни, видимо, уже не очень быстро соображал.
– И что всё это задумывалось лишь для того, чтобы мы вместе поехали в Ручанск.

– Ох и непростые у нас выдались следующие два дня, - покачал головой Джиб.
– С нуля собрать полноценный обоз или хотя бы создать его видимость, было не так просто, но мы справились, благо, главное – наши лошади, - были с нами. Так что, приобрели телеги, зачаровали их, купили продукты в дорогу – вот тoлько о сладостях забыли, простите уж, ребятки. Потом кое-какой товар – опять же, для видимости.

– Ткани, например, взяли исключитeльно для того, чтобы вам, ребятишки, было на чём спать, – пояснил Роулей. – Коров с телятами – чтобы двигаться медленнее, а значит, подольше ехать. Правда, как ни странно, мы даже с ними преодолели нужное расстояние быстрее, чем обычно делают обозы. Сами-то мы тут почти не ездили, проще всё нужное донести на крыльях, но слышали про сроки от других людей на ярмарке.

– А я, кажется, догадываюсь, почему так вышло, – прикинув всё услышанное, предположила я. – Обычно обозы бывают сборными, с разными людьми, часто незнакомыми прежде, вряд ли хорошо организованными. Вот, например, тот,из Соколиной пяди, кого там только нe было. Или тот, у которого колёса на переправе отвалились. Телеги тоже разные, у кого крепкая, у кого – едва на колёсах держится. Лошади, опять же. И сами люди плохо организованные, никакой общности, по сути – толпа. А у вас всё не так. Меня с самого начала поразило то, как у вас всё слаженно, как… гармонично. Никакой суеты, но всё делалось быстро и чётко. Уж поверьте, за те месяцы, что мы с малышами путешествовали, я всякого нагляделась, есть с чем сравнивать. Порой простая посадка на дилижанс занимала времени больше, чем у вас – весь лагерь собрать и упаковать. Вот так и вышло.

– Думаю,ты права, девочка, - согласился со мной Джиб. – Вот уж не думал, что наша организованность нам же боком выйдет.

– Главное – этого времени всё же хватило, чтобы вы поняли, что драконы – совсем не монстры, - улыбнулся мне Себастьян. Какая же у него всё-таки невероятная улыбка. И, как ни странно, драконом он так же улыбался. И сейчас я это понимала, но тогда и в голову не приходило заметить это сходство.

– За это спасибо ещё и чёрному дракону, - улыбнулась я в ответ.
– Именно он заставил меня окончательно перестать бояться драконов. И… спасибо, что спасли нас с Ронни.