Дом для рыцаря

В свою очередь, киборги неоднократно выступали за смягчение выдвигаемых на экзамене требований. Они вообще активно участвуют в определении собственной участи и яро борются за свои права. Избирательное, к примеру, право себе выбили, пусть и не так давно — лет десять назад.

— Вам всё понятно, Эрлих? — громогласно закончил Родерик.

— Так точно, господин капитан! — рявкнул Эрлих.

— Отлично! — Родерик поймал себя на том, что невозмутимость Эрлиха уже почти бесит.

Родерик — убеждённый биологический шовинист. Откуда взялось, понятия не имеет, но киборгов ненавидит всей душой.

«Чем бы таким его поддеть? — размышляет Родерик. — Заставить сдавать нормативы по физической подготовке?.. Хотя нет, не пойдёт — киборг легко сдаст любую норму…»

Не найдя достойного испытания, Родерик решил отложить на потом.

— Ну хорошо, — сказал почти примирительно, — сегодня осваивайтесь, а завтра в восемь жду вас у себя.

«Старый хитрый котяра, — думал он о полковнике. — Подсунул напарника. Не хватало идти на задание с киборгами».

— Так точно, господин капитан!

«Ничем не прошибёшь, — с горечью подумал Родерик, выходя из комнаты. — Утром загляну к полковнику — сплавлю железяку в какое-нибудь другое отделение».

Глава 3. Хорошие новости

Первое, что увидел, когда вошёл в кабинет, — напряжённый взгляд ван Райкаарда.

— Добрый день, — сказал Глэдд, с сомнением глянул на стоящую рядом секретаршу и снова посмотрел на ван Райкаарда.

Прочитав в глазах шефа немой вопрос, Глэдд утвердительно кивнул. Ван Райкаард понял и принялся выпроваживать секретаршу:

— Наташа, всё остальное запишем потом. Сейчас у господина Глэдда есть важное, безотлагательное дело, так что, зайдите, пожалуйста, позже. И ещё — в ближайшие полчаса меня ни для кого нет.

Когда Наташа исчезла за дверью, ван Райкаард произнёс с нескрываемым волнением:

— Я весь внимание. Есть хорошие новости?

— И да, и нет, — уклончиво ответил Глэдд.

— Ты нашёл её?

— Нашёл. — Глэдд присел на стул. — Было непросто, пришлось прибегнуть к новейшим разработкам. Мы просканировали близлежащее пространство в диапазоне колебания Р-волн и обнаружили источник излучения, соответствующий портрету Ясмин Лимбург.

— Не понял… — озадаченно протянул ван Райкаард. — К чему такие сложности? Не проще ли было найти её более традиционными способами?

— Не проще. Люди, под именами которых она скрывалась в последнее время, канули в лету. К примеру, Клаудиа Сингх, по нашим данным…

— Теперь понятно, — оборвал ван Райкаард. — Не важно, что там с этой Сингх. Ближе к делу! Какова вероятность того, что данные сканирования верны?

— Я склонен им верить, — вновь юлит Глэдд.

Шеф посмотрел с недовольством.

— Ручаюсь! — решительно сказал Глэдд.

Кроме всего прочего, концепция Р-поля предусматривает некие взаимодействия отдельных сгустков излучения. Теоретические выкладки показывают, что совокупность пучков энергии образует сеть, сопоставимую по масштабам с Вселенной. Каждый носитель поля в определённые моменты подключается к этой сети, может выйти в общее информационное пространство, подобно тому как отдельная цифровая машина попадает в локальную или всемирную Паутину.

Большинство организмов делают это спонтанно и периодически, даже не отдавая себе отчёта. Особо чувствительные и искушённые в вопросе люди способны контролировать процесс сознательно, а некоторые даже используют в своих целях. Предполагается, что именно таких людей с давних времён называют ведьмами, медиумами, экстрасенсами и прочими непонятными словами.

С другой стороны, каждый организм уникален. Параметры, или как любят выражаться узкие специалисты — узоры, Р-поля строго индивидуальны, примерно так же, как отпечатки пальцев или рисунок сетчатки глаза. Узор можно считывать при помощи особой аппаратуры, записывать и впоследствии идентифицировать его обладателя.

Большая часть учёных ещё только думают о практическом применении связанных с узором Р-поля исследований. В то же время, в недрах возглавляемого Глэддом департамента — одного из подразделений министерства государственной безопасности — уже давно разработана соответствующая технология. Достаточно лишь настроить оборудование на прослушивание эфира и ждать, когда нужный индивидуум выйдет в сеть, после чего — засечь и вычислить его местонахождение.

— Ну, хорошо, пусть будет так. — Ван Райкаард расслабился и развалился в кресле. — Надеюсь, ты уже послал своих ребят к принцессе?

— С этим связаны определённые трудности, — замялся Глэдд. — Как раз о них-то я и хотел поговорить.

— Ну что там ещё? — вновь нахмурился ван Райкаард, подсел поближе к столу.

— Дело в том, что… — Глэдд виновато опустил глаза. — В общем, по нашим расчётам, Ясмин находится где-то в окрестностях Тотти.

— Тотти? — Шеф наморщил лоб. — Знакомое название… Где это?

— Это город в Суории.

— Варри! — взорвался шеф, побагровел лицом, глаза в бешенстве заметались. — Варри, ты мне за это ответишь! Твоя ошибка может обойтись нам слишком дорого! — Ван Райкаард вскочил с кресла и заходил по комнате. — Чёрт подери, принцесса находится там, где через несколько дней начнётся война! Варри, наша единственная надежда может погибнуть от рук какого-то солдафона! И всё это благодаря твоей недальновидности и преступной халатности!

— Прошу прощения, — тихо произнёс Глэдд. — Исправлюсь.

— Исправишься? Каким образом? Хотелось бы мне знать.

— Я предлагаю направить туда наших людей. Насколько мне известно, силы специального назначения тоже привлекаются для выполнения неких заданий в рамках вторжения в Суорию.

— Да, это так. — Ван Райкаард сразу как-то успокоился. Остановился и задумчиво посмотрел на Глэдда.

Формирования государственной безопасности и специального назначения находятся в ведении министерства ван Райкаарда. Что касается последних, то в Суорийской кампании перед кошачьими поставлены задачи особой сложности — те, что не доверишь ударным и общевойсковым подразделениям.

— Операцию, разумеется, засекретим, — продолжал Глэдд. — Пошлём несколько независимых друг от друга групп, они десантируются вблизи нужного объекта, но в разных точках. Задача — найти и взять под опеку принцессу. Думаю, нашим парням такая задача под силу.

— Вполне возможно, — согласился ван Райкаард. — Как далеко Тотти от эпицентра будущих боевых действий?

Глэдд достал географические карты и разложил на столе.

— Как я понял, основные силы высаживаются в этом районе… — Глэдд принялся рисовать стрелки и кружки на картах. — Здесь они нанесут удар по коммуникациям, связующим столицу со стратегически важными промышленными и военными объектами. Две группы войск сойдутся вот тут и зажмут суорийцев в тиски…