Дом, который сломали…

(Обычно, это происходило осенью, когда люди двигались на юг – туда, где было теплей; и весной, когда на юге начинало припекать слишком сильно, и люди снова перебирались на север.)

И в такие моменты стаи летающих домов действительно становились похожими на “стайки птичек божьих”, как говаривал мой дед.

Не мне вас убеждать, друзья мои, как это удобно – иметь свой летающий дом. Вы ведь и сами сидите сейчас, наверное, в своей летушке, удобно устроившись в кресле, и читаете эту историю. Но и не мне вам говорить, что существуют некоторые неудобства, связанные с летающими домами. Первое из них – это, конечно же, их цена. Многим из вас приходится всю свою жизнь платить ипотеку за летающий дом, лишаясь других земных радостей. Но это еще полбеды – бог с ней, с ценой! Но ведь существуют и другие неудобства… Самое главное из них то, что порой вы просто не знаете, где искать нужного вам человека. Вы, например, прилетаете в один город, где еще вчера жил ваш горячо любимый и обожаемый друг, но обнаруживаете, что он уже сутки, как отдыхает на другом континенте, и вам снова нужно подниматься в воздух и отправляться в путь на его поиски, либо – что, согласитесь же, проще – просто плюнуть на этого друга…

Следует также сказать, что существуют небольшие поселения, вроде нашей Долины, где люди живут в обычных домах. Живут они в них, как правило, всего лишь по двум основным причинам: либо им просто нравится жить так – как в нашем случае с Дашей, – либо у них пока просто нет денег, чтобы купить себе собственную летушку. И вы знаете, друзья мои, с каждым годом подобных поселений становится меньше и меньше, и порой мне начинает казаться, что скоро их совсем не останется, и тогда весь мир уподобится неугомонному Икару.

Я, конечно, не спорю, это здорово – носиться по воздуху в домолетах, парить подобно птицам в небесах, но если вспомнить о том, что Икар… Впрочем, стоп! Не будем вспоминать о трагической участи Икара и увлажнять воздух слезами, а вернемся к нашему летающему дому и Сэрам Уилтонам…

* * *

Когда я оказался на улице рядом с женой и вновь перевел взгляд на небо, то увидел, что дом по-прежнему дергался хаотическим образом. Сэры Уилтоны по-прежнему весело орали: “Вира!” и “Майна!”, но я быстро понял, что так у них ничего путного не получится – они только перебивали друг друга. Поэтому я сделал к ним шаг, поймал в охапку сначала Сэра Уилтона Третьего, а потом – его брата, и гаркнул:

– ТИ-И-ХО-О!

И, к моему удивлению, вокруг действительно стало тихо. Сэры Чарльзы не пытались вырваться из моих рук, а просто стояли и глазели на дом с любопытством. Я перевел взгляд с братьев Уилтонов на летающий дом и начал уже было подумывать: ну, а что делать дальше? Но думал не очень-то долго, так как в доме вдруг распахнулось окно, и из него высунулась красная, как свекла, физиономия Антона Подлецова

(к вашему сведению, Антон – мой двоюродный братец)

и гаркнула:

– Здорово, Дэн!

– Привет, Антон! – ответил я.

Кузен прочистил глотку и весело выпалил:

– Куда приземляться, братан?!

Я почесал нос и задумался…

А теперь я скажу вам о том, как устроен наш дом. Дело в том, что он не летающий – об этом я вам уже говорил, – но на втором этаже, снаружи, у него есть разъемы для подцепления домолетов. Разъемы эти просто необходимы, так как иногда к нам прилетают гости и вот тогда, чтобы не садиться на голую землю

(как вы знаете, для летушек это вредно – портится электроника нижних разъемов),

они «прилипают» ко второму этажу нашего особняка. На втором этаже нашего дома имеется пять разъемов для подцепления летушек: четыре летающих здания могут «прилипнуть» по бокам нашего дома и еще одно – сверху…

Так вот, глядя на дом Подлецовых – а он, скажу я вам, был довольно внушительных размеров: с десяток метров в ширину и длину, и метра три в высоту, – я подумал, что лучше всего ему будет прилепиться сверху. И как вы понимаете сами, мои размышления не были лишены резона – если бы дом моего кузена прицепился к нашему особняку сбоку, то наш милый домик мог просто не выдержать нагрузки, которая появится, когда Антон выключит антигравитационный привод своего домолета…

“В этом случае наш особняк не выдержит веса и рухнет вместе с летушкой кузена на бок,” – решил я и, не долго раздумывая, выкрикнул:

– Садись сверху, Антон!

Кузен радостно улыбнулся и закивал головой, соглашаясь со мною. Потом окошко летушки захлопнулось, и началась стыковка…

Думаю, вы не раз видели, как происходит “прилепливание” домолета, поэтому не буду утомлять вас излишними подробностями. Летушка Подлецовых оказалась оборудованной обычными сигнальными указателями – на секунду включились красные огни стоп-сигналов, когда Антон затормозил домолет в воздухе, потом замигал сигнал правого поворота, и летушка медленно двинулась в сторону. Через четверть минуты она зависла точно над нашим особняком, и загорелся оранжевый огонек – Антон нажал рычаг спуска. Через десять секунд раздался хлопок, когда стыковочный узел летушки вошел в посадочный разъем нашего особняка, и щелкнул фиксирующий замок. Наш домик слегка проскрипел, но играючи выдержал вес домолета кузена

(хотя он и деревянный, но при вертикальной нагрузке способен выдержать хоть дюжину подобных летушек!),

а затем все мы – я имею в виду себя, жену, дядю Колю и Сэров Уилтонов – принялись ждать дальнейших событий…

Секунд через двадцать наверху что-то грохнуло. Потом внутри нашего дома прозвучал громкий топот, словно по нему пронеслось целое стадо бизонов, распахнулась входная дверь дома, и на крыльце нашего особняка очутились Антон Подлецов, собственной персоной, и его жена Лиза.

Выдержав эффектную паузу, Антон распростер свои руки и бросился с крыльца мне на грудь. Немного потискав меня в своих потных объятиях, отскочил на шаг в сторону и весело заорал:

– Дэн, помнишь, в прошлом году ты приглашал меня с Лизой погостить у вас несколько дней?.. Дэн, старина, мы приняли твое предложенье! Ты рад?!

Возможно, он ждал, что я сейчас разрыдаюсь от радости и тоже начну его обнимать, – не знаю, возможно, и так… Но я сделал паузу и ответил спокойно:

– Да, это славно, Антон! Это славно… Добро пожаловать в Поместье-ТриДэ!

Даша сделала шаг к Антону и поздоровалась с ним и его женой Лизой. Потом последовал обмен любезностями между четой Подлецовых и Сэрами Чарльзами. А затем мой кузен увидел моего дядюшку, и…

Друзья мои, с его лицом произошла катастрофа! Это самое удачное слово в отношении того, что случилось с физиономией моего кузена, – с ней произошла катастрофа!

Глядя округлившимися глазами на дядю, который по-прежнему ковырял землю носком башмака, Антон пролепетал:

– Дядя Коля, это Вы? А что Вы здесь делаете?! – Потом он обернулся ко мне и спросил уже у меня своим дрогнувшим голосом: – Дэн, что здесь делает дядя Коля?!

Я пожал плечами и ничего не ответил. Зато дядя Коля оторвал, наконец, от земли мрачный взгляд и сморщил лицо, отчего еще больше стал походить на состарившегося раньше времени подростка. Затем он презрительно сплюнул на землю и, пробормотав нечто похожее на: “Ну-ну, Антон Подлецов… Ну-ну!..”, резко повернулся на сто восемьдесят градусов и побрел в сторону земляничной плантации…

* * *

Таким образом, день был непоправимо испорчен. Я имею в виду, что ни о какой рыбалке не могло идти речи. До десяти утра мы с Дашей готовили праздничный стол – ведь не могли же мы отказать в этом Антону и его жене Лизе? – а после того, как ближе к полудню мы вылезли из-за стола, мне было не до рыбалки уже чисто физически. Мы с Антоном немного пригубили за встречу наших семейств – так, чисто символически, – но следить за поплавком в течение нескольких следующих часов я уже был не в состоянии.