Дом окнами на луг и звёзды

«Попутчик» не сел в маршрутку не потому, что не смог растолкать стариков и женщин. Нужно было бы – он раздумывать не стал. Но его, немного в стороне, у продуктового ларька, ждал автомобиль. Он сел рядом с водителем, и тот сразу же спросил со смешком:

– Ну и как тебе работёнка носильщика? Хоть с толком? Сказала чего старуха?

– Не знаю, – словно раздумывая, протянул тот, кого Сазониха мысленно определила как «уважительного мужчину». – Думаю, мы с ней ещё встретимся. В Ужовке живёт, внук с ней. Бабка может и не знать ничего, а пацаны, они, если есть пришлый мальчишка в деревне, со стороны, точно знают.

– Не пойму я, Славик, с чего Юрист решил, что сопляк жив и где-то в деревне прячется? Замёрз он тогда в лесу или волки сожрали! Говорили же ребята, что волка видели, мутанта какого-то. Кстати, куда они подевались, и Хряк, и Штырь?

– Сильно напугались того волка, вот их и отправили подлечить нервы… А насчёт мальчишки – Юристу виднее. Делай, что велят. Поехали!

Славик не стал говорить водителю, у которого кличка была «Скок», что Юрист получает распоряжения напрямую от хозяина. И что именно хозяин приказал искать мальчика по имени Игнат в двух деревнях – ближайших от места расстрела машины с беглецами. Боевики, догнавшие тогда машину, рассказывали: старший брат вытолкнул мальчишку из машины со стороны леса, крикнул: «Беги»… Этих боевиков хозяин приказал убрать. И правильно! Во-первых, упустили восьмилетнего пацана! Во-вторых, в усмерть перепуганные, лопотали что-то про жуткого оборотня, волка или собаку.

Хозяин давно уже был за границей, здесь оставался Юрист, его правая рука. Именно ему, Славику, Юрист доверил найти беглеца.

– Лес в тех местах мы уже прочесали, – объяснил обстоятельно. – Если что – нашли бы тело или кости, обглоданные зверьми… Что-нибудь да нашли бы. Но нет. И не объявлялся нигде мальчишка – ни у матери, ни у других родственников. Это совершенно точно, они бы не сумели от нас это скрыть. Хозяин приказал обшарить ближайшие деревни: есть вероятность, что его прячут там. Вопрос: «кто?» «зачем?» Но это мы выясним после. Главное – найти мальчика. Может, он ничего толком не знает, а, может, брат его во всё посвятил… Видишь ли, все уже смирились с мыслью, что Игнат мёртв – и мамаша его, и милиция. Не надо их разочаровывать…

Образованный человек, этот Юрист, как изъясняется! Славик отлично его понял. Впрочем, «Славик» – это не имя, тоже кличка, от фамилии. Но он так привык, что когда, бывало, кто-то зовёт его по имени, не сразу и соображает. Юрист дал ему цветное, хорошего качества фото мальчишки. Сказал:

– Смотри так, чтоб запомнить и узнать сразу, сходу. К сожалению, у мальчишки нет никаких особых примет. Да и лицо обычное, на мамашу похож…

– А как ты старуху найдёшь, – спросил, выруливая на трассу и обгоняя на приличной скорости переполненное маршрутное такси Скок. – Фамилию её узнал?

– Нет, – небрежно махнул рукой Славик. – И так найду. Имечко у неё ещё то – Олимпиада! Представляешь? Деревенская бабка и – Олимпиада… Вряд ли в Ужовке другая такая есть.

Глава 13

Утром вся семья вместе вышла на зарядку к фонтану на большой лужайке. Маше хотелось сделать это традицией, но девочки часто просыпались в разное время, убегали во двор по каким-то своим таинственным делам. Сергей, если засиживался в мастерской допоздна, любил понежиться в постели подольше, да и сама она часто по утрам находила какие-то неотложные дела. «Ну ничего, – думала она, – начнутся в сентябре занятия в школе, нужно будет Дашу возить к определённому времени, значит и вставать всем вместе. Вот тогда зарядка и войдёт в привычку…»

Но сегодня все дружно выбежали на ровно скошенный газон, включили на веранде громко задорную музыку и отмаршировали, отмахали руками и ногами и знакомые упражнения, и те, которые Аринка придумывала просто на ходу. А потом ещё и приняли водные процедуры в фонтане. Здорово!

После завтрака Сергей уехал – у него появился частный заказчик, которому он расписывал стены одной из комнат. Он рассказывал:

– Там особняк раза в три побольше нашего, представляешь? А семья из трёх человек. Есть спортивный зал, где не только тренажёры, но и шикарный тир устроен. Вот хозяину и захотелось расписать это помещение под африканское сафари, чтоб все его гости в восторг приходили. А что, мне эта работа показалась интересной. И платит заказчик не скупясь, без капризов.

Проводив мужа, Маша предложила девочкам:

– Давайте займёмся розами. Сегодня день хороший, тепло, но не жарко. А у розочек первые цветки отцвели, начинаются новые бутоны появляться. Самое время «подкормить» их.

На тележке они привезли в розарий четыре пакета с удобрениями, лопаты, совки, натянули на руки резиновые перчатки. Подкапывали, сыпали под кусты удобрения, попутно вырывали сорняки. Когда уже всё закончили, девочки хотели включить установленную здесь поливочную систему, но Маша сказала:

– Нет, поливать будем вечером. Папа вернётся, я с ним сама это сделаю, тут нужно ещё и из шланга каждый кустик хорошо полить. Если вы хотите освежиться, идите на альпийскую лужайку, включите опрыскиватели, поплещитесь.

Даша и Ариша побежали вперегонки и наткнулись на вошедшую во двор и растерянно оглядывающуюся молодую женщину.

– Ух ты, – воскликнула она. – Какие девчонки, просто чудо! Вы дочки Лугреньевых? А где родители?

– Папа уехал, а мама в саду, – ответила Даша. – Пойдёмте, я вас к ней отведу.

– И я отведу, и я! – воскликнула Аринка.

Они взяли гостью за руки и повели, весело болтая.

Маша как раз вывозила из розария тачку с инструментами, воскликнула:

– Ленка! Ты откуда взялась? Специально ко мне, в гости?

– Привет! – Лена Рябинина чмокнула подругу в щёку. – Наконец-то я увидела твоих дочерей. Девчонки – загляденье.

– Они тебе представились?

– Это Даша, это Ариша, – Лена погладила макушки девочек. – Потом ответила на вопрос: – Вообще-то я приехала в Ужовку. Но раз так – как же к тебе не заглянуть. Тем более наслышалась в деревне о вашем «замке».

Девочки убежали, и с альпийской лужайки слышались их смех и визги: они бегали под крутящимися струями поливочных вертушек. Маша с Леной вошли в дом, и пока гостья осматривалась на первом этаже, Маша быстро ополоснулась в душе и вышла к ней.

– Пойдём на веранду, – позвала. – Чайку попьём.

– А где Сергей?

– У него работа в городе… А зачем тебе в Ужовку нужно?

– Да так, знаешь ли… Ходила, слушала, смотрела… Интересные у вас тут места.

– А-а, – догадалась Маша, разливая в чашки чай и выставляя на стол печенье. – Это ты всё из-за того случая с убийством? Своё расследование ведешь?

– Не то, чтобы совсем своё. Я постоянно в контакте с розыскниками, а у них появилась одна версия… Вот я и приехала.

Они уже пили, и не только чай: Маша достала бутылочку лёгкого полусладкого вина, фрукты, сыр. Ей было приятно сидеть так с давней подругой, болтать. Она покачала головой:

– Да что там в нашей деревне может быть интересного? Я имею в виду – в криминальном плане?

– Не скажи, – протянула Рябинина. – Ваша Ужовка такая необычная. Чего только я не услыхала! Все бывшие колхозные поля скупают китайцы и скоро засеют рапсом, вместо подсолнечного масла будут продавать рапсовое… Есть в селе ведьма, летает на метле и бьёт окна в домах – ну прямо Маргарита!.. Вокруг бродит оборотень – то ли волк, то ли собака… Какой-то древний колдун ночью на кладбище общается с дьяволом… Как тебе?