Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана

Алан грустно усмехнулся и покачал головой.

– Ты обманываешь сам себя.

– Ты возражаешь альфе?
– холодный голос Навиты прорезал воздух. Ледяные голубые глаза с оттенком презрения разглядывали потрепанного юношу.
– Ты ставишь под сомнение его опыт и мудрость? Кажется, я ошибалась в том, что ты готов к инициации.

Алан, не сказав не слова, круто развернулся, подойдя к костру, подхватил свой рюкзак и, не оборачиваясь, зашагал к лесу.

– Куда собрался?
– раздраженно крикнул Аргус.

– Домой, - глухо донеслось до него.

Диана, всхлипнув, побежала за другом, но была схвачена за руку своим мгновенно среагировавшим на ее движение отцом.

– Пусть идет, ты же видишь, в каком он состоянии, - прошептал ей тот, крепко обнимая ее.
– Я никуда не пущу тебя, тем более в лес практически ночью. Тем более с ним.

Девушка вытерла слезы, не отрывая взгляда от почти скрывшегося за деревьями Алана.

***

В другом уголке города, в теплом, красном, обитом бархатом кабинете трое мужчин рассматривали план здания, разбросанный по столу на нескольких листах бумаги. Уютно потрескивал камин, виски в бокалах согревало больше, чем огонь. Дэвид Масгрейв старался, чтобы пепел от сигары не попал на бумагу, Эйдан Ван Голд задумчиво покачивал в руке бокал с напитком, Исмаэль Раффин не выпил и капли алкоголя и, лишь улыбаясь, расписывал собеседникам свои мысли насчет прибыльности будущего заведения.

– А это что?
– нахмурившись, Эйдан указал на небольшой кружок в виде сверху.

– Шест, - с готовностью пояснил Исмаэль.

– Какой шест?

– В смысле, какой? Для стриптиза.

Дэвид подозрительно закашлялся, выпуская клубы дыма.

– Ты хочешь открыть здесь стрип-клуб?
– изумленно выгнул черную бровь Эйдан.

Исмаэль вальяжно откинулся на спинку кресла и улыбнулся еще шире.

– Этот городок такой скучный, посудите сами. Нужно что-то, что его встряхнет. Что-то одиозное, провокационное. Новое.

– Скучный?
– скептически переспросил Ван Голд.
– Тебе перепись населения показать?

– Не в этом дело, Эйдан, - мотнул головой темнокожий мужчина.
– Маги, оборотни, вампиры, люди, - нет никакой разницы. Все втайне желают запретного. Хотят и боятся удовольствий. Это будет элитный клуб. Никакой вульгарности. Лишь красота. И сверхъестественная фишка.

– Какая?
– прищурился Эйдан, и даже Дэвид в кои-то веки проявил заинтересованность.

– Танцовщицы-феи, - небрежно бросил Исмаэль, наконец наливая себе темной жидкости из графина.

Вампиры переглянулись и расхохотались, не скрываясь.

– Я бы очень хотел посмотреть на то, как ты заявишься в дом одной из фейских семей города и предложишь их драгоценной дочурке извиваться вокруг шеста в нижнем белье, - утирал слезы Эйдан.
– В лучшем случае, ты выйдешь оттуда с непомерно увеличившимся носом и ушами. В худшем - ты вообще оттуда не выйдешь.

– Дорогой мой друг, я не смогу тебя порадовать такой глупостью, - подлил ему виски Раффин.
– Я сделаю это через свои каналы, аккуратно и незаметно. К тому же необязательно предлагать такую карьеру кому-то из известного рода. Что творится у вас в приюте? Почему там так много волшебных детей?

– Нам бы тоже хотелось это знать, - подал голос внезапно нахмурившийся Дэвид, разглядывающий сигару.

– Так вот, - невозмутимо продолжа Исмаэль.
– Прелестные девчушки, которые к моменту строительства клуба, выпорхнут из своего общего дома. Куда они пойдут?

– Совет фей отлично их пристраивает, - возразил Эйдан, тоже разом утративший веселое расположение духа.
– Предоставляют возможность учиться, работать, дают крышу над головой. Все так же, как с любым ребенком из этого дома.

– Я кого-нибудь перехвачу, - пожал плечами Раффин.
– От красивой жизни при правильной обработке еще никто не отказывался

Повисло тяжелое молчание, которое прервал Эйдан, поднимающийся со своего кресла.

– Я все понял, Исмаэль, но от твоего предложения вынужден отказаться.

– Я все понимаю, друг, - казалось, мужчина ничуть не расстроился и начал собирать свои бумаги.
– Если я не найду инвесторов, то, может быть, поставим шест здесь на сцене?..

– Доброй ночи, - Эйдан услужливо распахнул дверь, выпроваживая гостя. Тот лишь весело блеснул глазами, попрощался и скрылся в уютно освещенном коридоре.

– Дела-а-а, - протянул Дэвид, туша сигару.
– Ты тоже не можешь его прочитать?

– Тишина, - покачал головой его друг.
– Как будто на стену натыкаюсь.

– Странный он, - Масгрейв с грустью посмотрел на графин, в котором алкоголь плескался на дне.
– И подозрительный. Я ему не доверяю.

– Но ты же не чувствуешь враждебности, - уселся напротив Эйдан, пристально глядя на собеседника.

– Потому что там нечего ощущать, - парировал Дэвид.
– Пустота. Кто он такой? Я пробил его по своим связям. Они с сыном приехали из Египта, а до этого Исмаэль жил в одной из нефтяных стран.

– Это видно, у него необычная внешность, - кивнул Эйдан.

– Но знаешь, что? До тридцати лет его как будто не существовало. А потом появились все документы, жена, ребенок. Кстати, он вдовец.

– У него есть седина в волосах, хотя он молодо выглядит, - Ван Голд задумчиво отпил из бокала.
– Немало пережил...

– Короче, тут что-то темное, раз даже я не могу докопаться, - раздраженно выдохнул Масгрейв.
– Как в том деле с феями из приюта. Черт, он и про это прознал! Как?

Эйдан хмыкнул.

– Стрип-клуб с феями... Предпринимательский напор у человека, ничего не скажешь.

– еще и на твой "Бархат" постоянно облизывается, - раздосадованно проворчал Дэвид, отрезая кончик у новой сигары.

– Если я поставлю здесь шест, то только в своем кабинете, - пошутил Ван Голд.
– И не нам с тобой, бывшим бутлегерам, вести себя как ханжи и осуждать его.

– А я и не осуждаю. Более того, я вложусь в это его будущее заведение.

Эйдан изумленно уставился на друга.

– Что? Ты же знаешь, врагов держи ближе, чем друзей. А он пока неизвестно кто, здесь тем более надо быть начеку.

***

Алан сидел у двери своего дома, обнимая рюкзак, и проклинал тот день, когда он ушел из дома утром, забыв ключи. Отца дома не оказалось, и тот вполне мог уехать куда-нибудь из города. О том, чтобы вернуться к Браунам, не могло быть и речи.

Свет фар и шорох гравия заставил его поднять голову. Автомобиль Исмаэля въехал в гараж, и через некоторое время его владелец неспешно подошел к входной двери.