Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана

Аргус налил себе кофе, Диди взяла тост и открыла банку с джемом.

– Я хочу стать вампиром.

Нож выронили, скорее всего, случайно.

– Смешно, - оборотень невозмутимо отпил из кружки.
– А я хочу стать балериной.

– Я серьёзно.

– Угу. Так же как ты хотела быть феей или оборотнем. Если ты пытаешься разозлить меня из-за того случая с Аланом, то лучше прекращай, - отрезал Аргус.

– Ты никогда не воспринимаешь меня всерьёз, - Диана обиженно взглянула на отца.

– Да неужели? Недавно ты заявила, что хочешь быть художницей. Кто постоянно покупает тебе краски и мольберты и возит тебя по галереям? Шутки шутками, но моя дочь вампиром не то что не станет, но и близко к ним не подойдет, - Аргус резко встал из-за стола, схватил ключи от машины и покинул дом.

Диди, проводив его взглядом, наклонилась к дочери:

– Что происходит с тобой? Ты вроде не одна из тех семнадцатилетних девчонок, сходящих с ума по всем этим вампирским сериалам и книгам?

– Мам, - Диана обхватила чашку с чаем.
– Я долго думала об этом. Ты же знаешь, я не хочу быть ведьмой.

– Вообще-то мне не очень приятно это слышать...

– Прости, но ты сама говорила, что надо выбрать свое призвание, так?

– Но не сущность же!
– развела руками Диди.

– Мам, - терпеливо продолжила Диана.
– Меня не интересует колдовство. Но алхимию я обожаю. И спокойно смогу заниматься ею, будучи кем угодно. Почему вампиры? Они долго живут.

– Ты можешь пить зелье...

– Все равно, представь себе, сколько его нужно, чтобы прожить столько же! А ведь запасы ограничены, у тебя же весьма узкий круг покупателей. Но даже не в этом дело. Вампиры могут чувствовать чужие эмоции, улавливать настроение, обрывки мыслей... Для меня как для художника и будущего писателя это будет просто потрясающей вещью.

– А еще их кожа невероятно чувствительна к определенным солнечным лучам, и ты забываешь малюсенький нюанс. Кровь.

– Да какая кровь, мам!
– экспрессивно всплеснула руками Диана.
– Кровавый плод зачем тогда выращивают в таком количестве?

– Это звучит для меня абсолютно дико, - покачала головой Диди.
– К тому же Совет запрещает превращения сверхъестественных существ.

– Но ты же превратила в человека Эмили.

– Для нее сделали исключение.

– Может, и для меня сделают! Мама, пожалуйста, поговори об этом на Совете магов. Просто узнай, есть ли такая возможность.

– Мне кажется, ты не понимаешь, чего хочешь...

– Я готова на все, что мне предложат. Любые беседы, проверки, испытания. Я серьёзно.

Диди задумчиво посмотрела на уже успевший остыть кофе.

– Твой отец... мне страшно представить его реакцию, если он подумает, что это не очередной твой бзик.

– Это правда не бзик. А папа может сколько угодно ворчать "дочь альфы не может быть вампиром бла-бла-бла", он все равно меня любит. И вообще, что за стереотипы? У вас вампиры - друзья семьи. Хватит уже относиться к этой теме с таким негативом.

***

– Так, что у нас сегодня еще на повестке дня?
– Зои захлопнула старинный на вид кожаный блокнот.
– Ага, поставка некачественных палочек прекращена. У них были трещины внутри, так что годятся они только для камина. С поставщиком прекращены деловые отношения, Макдуфы требуют замены некондиционного товара, - она зевнула, прикрывая рот ладонью. На безымянном пальце сиял крупный бриллиант.
– Что-нибудь повеселее есть?

– Есть, - раздался голос Диди, которая слегка поежилась от мгновенно уставившихся на нее любопытных глаз.

– Моя дочь хочет стать вампиром.

О, именно такой реакции она и опасалась. Кто-то закатил глаза, кто-то захихикал, поднялся активный шепот, а Беатрис сочувствующе похлопала ее по плечу. Только Зои казалась заинтересованной.

– Можно подробности?
– попросила она.
– Что ее к этому подвигло?

Диди вздохнула.

– Говорит, что ее привлекает продолжительность их жизни, умение чувствовать эмоции других людей, читать их мысли. Считает, что это ей поможет построить карьеру художницы и писательницы.

– Это исключено, - подала голос Серена.
– Запрещено превращаться в сверхъестественное существо, неважно, являешься ли ты человеком или другим сверхом. Плюс это всего лишь подростковый каприз, Диди.

– Не будь столь категоричной, мама, - сдержанно ответила ей Зои.
– Разрешение на превращение в вампира дается весьма редко. Может быть, она влюблена в одного из них и хочет прожить с ним долгую жизнь?

Диди задумчиво покачала головой.

– Диана сейчас точно ни с кем не встречается, - проговорила она.
– Я бы знала.

– Она бы тебе и не рассказала, - с улыбкой шепнула ей Беатрис.
– Девичьи секреты и все такое.

– Мы с ней очень близки, - возразила Диди.
– Я бы заметила, если бы что-то было не так.

– Иногда у детей свои тайны, - Серена бросила недовольный взгляд на собственную дочь.
– В любом случае, я против этой затеи.

Зои, казалось, сосредоточенно обдумывала что-то.

– Мне тоже это совсем не нравится, - пожала плечами Диди. Ее голос звучал растерянно.
– Диане этим летом поступать в колледж, а она хочет сделать такое колоссальное изменение в своей жизни. Честно говоря, я в ужасе.

– Это баланс, - наконец заговорила Зои.
– Эмили стала человеком, теперь Диана чувствует тягу к вампиризму.

– Чепуха, - раздраженно фыркнула Серена.

Зои повернулась к ней и медленно отчеканила:

– Бабушка сделала меня ведьмой, хотя я была рождена без способностей. В итоге сейчас я - глава Совета. То, кем ты являешься по рождению, не определяет твой дальнейший жизненный путь. Сколько мы бились с Дианой, - она не желает дальше развивать свои магические способности. Я не хочу, чтобы она делала что-то через силу. Посудите сами, - развернулась она к присутствующим, - я родилась человеком, была превращена в ведьму. Вампир Эмили пожелала отказаться от сверхъестественной жизни и стала человеком. Ведьма Диана станет вампиром. Круг замкнется. Баланс сущностей будет восстановлен.

Диди заметила, что многие серьёзно призадумались, а некоторые даже начали кивать.

– Это красивая теория, Зои, но почему именно моя дочь?

– Может, потому что именно ты и превратила Эмили в человека? И теперь за это расплачивается твой ребенок?
– тихо предположила ведьма с янтарными глазами.

– Дамы и господа, у нас же демократия, - раздался ленивый голос Джулса Макдуфа с противоположного конца стола.
– Давайте проголосуем.

– Хорошая идея, - поднялась из-за стола Зои.
– Итак, кто за то, чтобы дать Диане Браун шанс сменить сущность и стать вампиром? Разумеется, если она успешно пройдет все консультации и проверки. И не стоит забывать, что в наших силах легко лишить ее сверхъестественных способностей, ибо лечебный эликсир запасен впрок. Что ж, кто за?