Дом тихой смерти (сборник)

«Что на нее нашло? — удивился Арт. — Кокетничает со мной, что ли? Разве не видит, что я от нее без ума?» Он кивнул головой.

— У тебя есть телефон? Хочешь, я позвоню тебе? Сходим куда-нибудь, посидим. Или съездим в Беляны, осенью там чудесно.

— А что скажет…

— …Януш? Он не запрещает мне встречаться с друзьями.

— И не запретит после свадьбы?

— Я не выйду за него, пока не кончу института, — решительно сказала девушка.

— Так ведь еще три года ждать! Он согласится?

— А это уж как ему будет угодно. Я все хорошо обдумала. Хочу быть независимой, а для этого надо иметь специальность.

— Кем ты будешь?

— Я занимаюсь плаванием, получу специальность инструктора по плаванию, может, потом стану тренером.

— А он знает о твоем решении?

— Знает. И думает, что я шучу. Арт, ты работаешь в милиции?

— Почему ты об этом спрашиваешь?

— Я не очень люблю тех, кто работает в милиции, извини.

— Не извиняйся. Я работаю ассистентом на романо-германском факультете Варшавского университета.

— Ничего себе! То-то Януш мне говорил, что ты притворяешься, будто не знаешь немецкого. И шведский наверняка тоже знаешь.

— Шведского я не знаю, как раз учу его, а немецкий действительно знаю.

— А у меня один только английский, да и то, ты представить себе не можешь, сколько у меня с ним хлопот! Спятить можно!

— А ты займись им всерьез, это прекрасный язык. Если позвонишь мне в Варшаве, я с тобой немного позанимаюсь, и у тебя пойдет, вот увидишь.

— Ой, Арт, я по гроб жизни буду тебе благодарна! Хоть и стыдно, но признаюсь — у меня на осень переэкзаменовка.

— А что тут стыдного? Вот я, например, ни за что не сдал бы экзамен по плаванию.

— Да ладно тебе! Ну если ты работаешь не в милиции, а занимаешься расследованием, значит, ты детектив-любитель?

— Ты мне льстишь, какой я там детектив!

— Ну что ты, мне Януш сказал, что ты знаменитый детектив, что ты раскрыл музейную кражу, что ты…

— Не преувеличивай. Тогда мне просто случайно повезло. А он не злится на меня?

— За что же?

— Да из-за тебя.

— Нет. Он знает, что я не ребенок и сумею сама решить, что и как.

«Неужели проиграл? — подумал Бакс о журналисте. — Тридцать лет разницы. Все-таки это очень много. Совсем другое дело… пятнадцать! Ой, старый дурень! Опять размечтался. Чтобы тебя полюбила такая девушка?»

Он взглянул на студентку. Светлые длинные волосы, красивое лицо с большими, сейчас закрытыми глазами, прекрасная фигура в изящном белом костюме бикини, золотистая кожа, наверняка гладкая и нежная, так и тянуло ее погладить. Длинные стройные ноги. Когда она шла по пляжу, на нее засматривались все — молодые и старые. Ладно, хватит об этом, нечего и надеяться, чтобы он понравился такой девушке.

— Пойду попробую взять лодку, — сказал он Божене.

Ему повезло, и скоро они были далеко от берега. На воде было намного приятней, чем на раскаленном пляже. А какой воздух! Он греб не торопясь, не очень ловко. Божена полулежала на носу и пристально смотрела на Аристотеля.

— Арт, у тебя была девушка?

— В каком смысле?

— Ну, ты любил когда-нибудь?

— Была, и не одна, — бодро соврал он.

— А вот и не верю! Целоваться ты не умеешь. Поплаваем?

— А как же лодка?

— А мы вокруг.

Девушка плавала как рыба. Бакс не знал толком ни одного стиля, но очень старался и отчаянно молотил воду ногами и руками. Потом они с трудом вскарабкались обратно в лодку.

— Ох, какая роскошная вода! — восхищалась девушка. — Арт, ты ничего плаваешь, но не умеешь работать ногами.

— Я?! Не умею? Да я работал ими, как черт! Сама видела, как махал.

— Вот именно, махал без всякого толку, а работать ими надо уметь.

— Научи. Давай так: я тебя буду учить английскому, ты меня — плаванию.

— Идет. Скажу об этом Янушу, то-то он позлится!

— Ты намерена использовать мою особу, чтобы позлить жениха?

— Я намерена использовать любой повод, чтобы его позлить. А ты сразу и испугался? Эх ты, размазня! А что, если тебе придется бороться за свою девушку?

— Это еще за какую?

— Ну хотя бы за меня. Ты ведь сказал, что я тебе нравлюсь.

— Интересно, как это я могу за тебя бороться? И когда? Ведь ты будешь уже в Швеции.

— Все отговорки. Сдается мне, что тебе легче бороться с преступниками, чем за свою девушку.

— Не за девушку, а за… невесту другого.

— Ну вот, опять! Перестань!

— Ты рассердилась? Скажи лучше, что он тебе наобещал в этой сказочной стране?

— Вот ты шутишь, а у него там большое состояние.

— В акциях фирмы Свенсонов?

— Так ты знаешь? — удивилась девушка и с подозрением посмотрела на детектива. — Арт, если ты знаешь что-то еще, скажи мне!

— Просто я кое о чем догадываюсь. А твердо знаю одно: деньгами тебя не купишь.

— Так уж и твердо? Уверен, что не ошибешься? Ведь каждой девушке хочется иметь хороший дом, машину, красивую одежду. Что в этом плохого?

— Ничего, если при этом не забывать о малости — чувствах.

— Арт, откуда ты знаешь об акциях?

— Просто еще в прошлом году милиция собрала все сведения о каждом из жильцов «Альбатроса».

— Арт, не надо ему говорить о нашем разговоре.

— Совершенно с тобой согласен.

После ужина детектив, как обычно, занялся шведским языком. Дело шло на лад, он уже мог говорить со шведами на общие темы. Сейчас у себя в комнате Бакс занимался грамматикой.

Занятия прервал стук в дверь. Это оказался художник. Его робкое, даже подобострастное «можно?» свидетельствовало о том, что он явился с какой-то просьбой. И в самом деле, с просьбой, притом пустяковой — одолжить пятьсот злотых, дня на два-три, самое позднее до понедельника, в воскресенье он выставляет несколько полотен и с десяток акварелей в местном Доме культуры, что-нибудь наверняка продастся, тогда он и вернет долг.

Бакс прекрасно знал, что у художника, в общем-то малого симпатичного, долгов больше, чем картин и даже кистей, но все равно отказать не мог. Благодарность художника не имела границ и выразилась в самой, на его взгляд, естественной форме: он пригласил Бакса распить с ним бутылочку водки.

— А у вас она есть? — поинтересовался Аристотель на всякий случай.

— Нет, но сейчас куплю и зайду за вами, а уж как Нинка будет рада! И знаете, мы вам сообщим нечто интересное. Вы какую предпочитаете?