Дом ведьмы. Большая уборка

— Защитные контуры магов более лояльны к магам, нежели к вампирам, — прохладно заметил Джулиан, — тебе не понадобится спрашивать у меня разрешения. Хотя я с радостью оторву тебе голову, забегай без спросу, как только появится такая возможность…

— Постоянство в наших отношениях не может не радовать, — за выпитые пол литра кофе я готова была простить этому упырю еще пару подколок, — но давай вернемся к твоей клятве. Первый вариант — полная чушь, попробуй еще разик.

— Я не буду сознательно причинять тебе вред любым доступным мне физическим или магическим способом, — Джулиан тихонечко вздохнул, явно внутренне досадуя, что ему приходится произносить эти слова, — ни тебе, ни твоему дому, ни твоему имуществу.

— И будешь вести себя паинькой? — я не могла не заметить, что он очень изящно обогнул мою ремарку по прикушенный язык.

— По необходимости, — снова извернулся вампир, всем своим видом показывая, что на этом пункте нашего контракта костьми ляжет.

— А еще зайдешь ты на мою землю и войдешь в мой дом исключительно для того, чтобы осуществлять мне всевозможную помощь в поисках разыскиваемой твоей семьей вещи. И ни для чего более. Начнешь халтурить — и я лишу тебя права находиться в моем доме.

Вампир кивнул, ничуть не светлея челом. Идея работать со мной рука об руку его совершенно не вдохновляла.

Ну, меня, честно говоря, тоже, но что поделать, если надо? Искать колечко на помойке было ничуть не легче, чем иголку в стоге сена. И если с сеном еще можно было выкрутиться магнитом, то как мне магнитить вампирий аракшас?

Так, ну что ж, вроде мы все обговорили, можно приступать к принесению клятвы....

— Доброе утро, магесса ди Бухе.

Галантный голос моего анимага-соседа вклинился в нашу с Джулианом перепалку неожиданно, заставив нас с упырем вздрогнуть и на несколько секунд отвлечься от наших торгов.

Питер Кравиц опять сидел на стене крупного камня, разделявшей наши участки. В этот раз он был бос и вместо щегольского прикида мог прихвастнуть роскошной пижамой из серебристого узорчатого шелка. Поверх всего этого великолепия был наброшен синий бархатный халат, расшитый золотистыми узорами. В этот раз Питер был уже без перчаток и сжимал пальцами тонкую ручку чайной чашечки, оттопырив мизинчик. Заварочник парил в воздухе рядом с его локтем, и над его носиком курился едва заметный дымок.

Появляться мой сосед умел идеально. Картинка была воистину залипательной. Хотя лично я в который раз залипла на его уши — кроличьи уши, живописно торчащие из растрепанных светлых волос. Человеческие уши у него были вполне обычные, чего на них залипать?

— Доброе утро, магистр, — я махнула соседу ладошкой, — королева вас хорошенько отчитала? Лишила ли она вас доверия из-за того, что вы возмутительно доверчиво поручаетесь за всех подряд симпатичных ведьмочек?

Кто сказал, что у меня плохая самооценка? Сам дурак, раз облажался.

Анимаг усмехнулся, прихватил чайник за ручку и снова наполнил опустошенную чашку до краев. Нет. Он точно не походил на человека с неприятностями.

— Помнится, вы согласились принять меня на чай, Марьяна, — Питер говорил степенно, не торопясь, придирчиво разглядывая и меня, и Джулиана за моим плечом, — в случае если я приду со своей заваркой. Обещание в силе?

Ой, блин, нет, все-таки флиртовать с ним, наверное, не стоило.

— Я тут… Эм-м… — впервые за все время я растерялась и не могла собрать все свои слова во внятное предложение, — Питер, я сейчас…

— Она занята, — холодный тон Джулиана перебил все мои невнятные попытки объясниться с соседом, — сегодняшний завтрак, обед и ужин этой ведьмы обещаны мне. Гуляйте по другой улице, сударь.

Во-первых, меня, мягко говоря, перекосило от этого заявления. Что он о себе возомнил? Что за бред он несет? Он вообще помнит, что он здесь в трудовое рабство пришел сдаваться на время поисков его аракшаса?

А во-вторых… Тон у Джулиана был подозрительно раздраженный. Он общался так со мной в любой момент, когда ему ничего не было нужно, но сейчас, обращаясь к Питеру, в его тоне снова зазвенели вот эти вот нотки — глубокой личной неприязни.

— Лорд ди Венцер, — анимаг округлил глаза, будто впервые заметил вампира, — надо же, как хорошо вы спрятались за плечиком моей соседки, я даже не обратил на вас внимания. А ваша невеста знает, что вы, презрев клановую кровавую вражду, уделяете внимание магессе ди Бухе? Или, о боже, сердце и рука прекрасной Виабель ди Ланцер теперь свободны? Странно, не помню такой новости в колонке светских сплетен, а ведь об этом бы наверняка гудел весь город.

— Мои семейные дела вас не касаются, сударь, — неприязнь в голосе вампира усиливалась с каждым словом.

Так, пожалуй, с меня хватит.

— Питер, я и вправду занята сегодня, — твердо произнесла я, глядя в глаза анимагу.

— С ним? — мой сосед бросил косой взгляд на вампира, стоящего за моими воротами. — Марьяна, что бы за дела у вас ни были с вампирами — шлите их лесом. Вы новенькая в нашем мире, еще не привыкли к расстановке сил. С детьми Аррашес дела не имеют все, кому дорога голова и кровь в своих жилах.

— Так вы меня предупредить хотели? — дошло до меня. Я даже бросила взгляд на тот самый балкончик, на котором уже однажды видела Питера с чашкой чая. Да, с него наверняка были видны мои ворота. Другое дело, как он с балкончика оказался на стене, но он же все-таки дипломированный магистр магии. Мои немногие магические потуги и в подметки ему не годятся.

— Хотел, — прямо кивнул Питер, — о вражде ди Венцеров с ди Бухе знают все. Возможно, кроме вас.

— О нет, я в курсе, — я взмахнула рукой.

Джулиан за моим плечом раздраженно кашлянул, напоминая о себе, и о том, что ситуация с вытеснением его из разговора ему вряд ли пришлась по душе.

— И все же что-то обсуждаете с первым, кто воспользуется любой возможностью вычерпать вашу кровь до последнего глотка? — брови Питера недоумевающе взлетели на лоб. — Марьяна, вы настолько любите острые ощущения и смертельную угрозу? Знаете, если да — я могу предложить вам интересную экскурсию в Бездну Смерти. Оттуда всяко больше шансов уйти живым, чем имея дело с вампиром, объявившим вас своим кровным врагом.

Судя по всему, он больше меня понимал законы вампиров. Какая жалость, что мне было не суждено воспользоваться ни этим дельным советом, ни интригующим приглашением.

— Увы, — я развела руками, — у меня имеется одна проблема, с которой мне может помочь только этот вампир. Дело жизни и смерти, и я не шучу сейчас, Питер. И мы как раз в процессе обсуждения условий нашего сотрудничества. Я надеюсь, что смогла предусмотреть все риски в той клятве, что возьму с него…

— Позволите уточнить детали? — заинтересованно попросил Питер, склоняясь вперед. — Возможно, я помогу вам с формулировками…