Дом Земли и Крови

— А это что такое? — Прошептала Лехаба у ее плеча.

Брайс открыла папку.

— Я и не знаю. Я никогда не посылала приглашения на ее рабочий адрес.

В папке была только одна фотография.

— А почему у нее есть фотография ее старой куртки? — Спросила Лехаба. — А она собиралась ее продать?

Брайс все смотрела и смотрела на изображение. Затем она вышла из кабинета и побежала вверх по лестнице в демонстрационный зал, где схватила со стула кожаную куртку.

— Это был ключ к разгадке, — задыхаясь, сказала она Лехабе, спускаясь вниз по лестнице и ощупывая пальцами каждый шов куртки. — Фотография-это хуйня…

Что-то твердое зацепило ее пальцы. Кусок. Прямо вдоль вертикальной линии буквы «Л» в любви.

— С любовью все возможно, — прошептала Брайс и схватила ножницы из чашки на столе.

Даника даже вытатуировала намек на гребаной спине Брайс, черт возьми. Лехаба оглянулась через плечо, наблюдая, как Брайс разрезает кожу.

На стол упал маленький тонкий металлический прямоугольник. Флеш-накопитель.

— А зачем ей прятать это в куртке? — Спросила Лехаба, но Брайс уже снова двигалась, и руки ее дрожали, когда она вставляла флешку в гнездо ноутбука.

Внутри находились три не подписанных видеозаписи.

Она открыла первое видео. Они с Лехабой молча наблюдали за происходящим.

Шепот Лехабы заполнил всю библиотеку, даже сквозь царапанье нокка.

— Да пощадят нас боги.

Глава 64

Ханту удалось выбраться из постели и доказать, что он достаточно жив, чтобы Рун Данаан наконец ушел. Он не сомневался, что принц Фейри позвонил своей кузине, чтобы сообщить ей об этом, но это не имело значения: Брайс была дома через пятнадцать минут.

Лицо ее было мертвенно-бледным, таким пепельным, что веснушки выступали, как брызги крови. Никаких признаков того, что еще что-то не так.

— Что? — Он мгновенно оказался у двери, вздрогнув, когда поднялся с дивана, наблюдая за вечерними новостями о Ригелусе, яркой руке Астери, произносящей красивую речь о конфликте повстанцев в Пангере. Пройдет еще день или два, прежде чем он сможет ходить без боли. Еще несколько недель, и у него снова вырастут крылья. Еще несколько дней после этого, пока он не сможет испытать себя в полете. Завтра, наверное, начнется невыносимый зуд.

Он помнил каждую жалкую секунду с того момента, как ему в первый раз отрезали крылья. Все выжившие падшие пережили это. Вместе с оскорблением от того, что их крылья выставлены в хрустальном дворце Астери в качестве трофеев и предупреждений.

Но сначала она спросила:

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. — Ложь. Сиринкс скакала у его ног, осыпая его руку поцелуями. — Что случилось?

Брайс молча закрыла дверь. Задернула шторы. Вытащила телефон из кармана куртки и открыла электронное письмо — от себя самой — и щелкнула по прикрепленному файлу.

— У Даники была флешка, спрятанная в подкладке куртки, — сказала Брайс дрожащим голосом и повела его обратно к дивану, помогая сесть, пока видео загружалось. Сиринкс запрыгнула на подушки и свернулась калачиком рядом с ним. Брайс села по другую сторону от него, так близко, что их бедра прижались друг к другу. Она, казалось, этого не заметила, как и через мгновение Хант тоже.

Это была зернистая, беззвучная съемка обитых войлоком камер.

В нижней части видео надпись гласила: Искусственное Усиление при дисфункции питания, Испытуемый 7.

В комнате сидела чересчур худая человеческая женщина в медицинском халате.

— Что это за чертовщина? — Спросил Хант. Но он уже знал об этом.

Синтетик. Это были исследовательские испытания Синтетика.

Брайс хмыкнула — продолжай наблюдать.

Молодой мужчина-драки в лабораторном халате вошел в комнату, неся поднос с припасами. Видео ускорилось, как будто кто-то увеличил скорость съемки ради срочности. Мужчина-драки ввел что-то ей в руку.

А потом он ушел. Заперев дверь.

— Они… — Хант сглотнул. — Он только что ввел ей Синтетик?

Брайс издала слабый, подтверждающий звук.

Камера продолжала вращаться. Прошла целая минута. Пять. Десять.

В комнату вошли два Ванира. Два больших змееподобных оборотня, оценивали человеческую женщину, запертые с ней наедине. У Ханта все внутри перевернулось.

Присмотревшись к татуировкам рабов на их руках, он понял, что они пленники. По тому, как они улыбались человеческой женщине, съежившейся у стены, он понял, почему их заперли.

Они бросились к ней.

Но человеческая самка тоже сделала выпад.

Все произошло так быстро, что Хант едва успел его заметить. Человек, который редактировал запись, вернулся назад и тоже замедлил ее.

Поэтому он наблюдал, удар за ударом, как человеческая самка бросилась на двух Ванирских самцов.

И разорвала их на куски.

Но это было невозможно. Совершенно невозможно. Если…

Тарион сказал, что Синтетик может временно наделить людей силой большей, чем большинство Ваниров. Силой, достаточной, чтобы убивать.

— Ты хоть представляешь, как сильно этого хотят мятежники-люди? — Сказал Хант. Брайс только дернула подбородком в сторону экрана. Там, где продолжалась запись.

Они послали туда еще двух мужчин. Больше, чем в прошлый раз. И они тоже разлетелись на куски.

Кучи мяса.

О боги!

Еще два. Потом еще три. Потом пять.

Пока вся комната не стала красной. До тех пор, пока Ваны не начали царапаться в двери, умоляя выпустить их. Попрошайничали, когда их товарищи, а потом и они сами были убиты.

Человеческая самка кричала, запрокинув голову к потолку. Она кричала от ярости, или от боли, или еще от чего-то, он не мог разобрать без звука.