Домино 2

Мне надоело ждать, пока мне что-нибудь объяснят, я отобрал планшет у Стефана и прочел сам.

Статья была посвящена несоблюдению магических стандартов на Домино, нарушению международных этических принципов и опасным экспериментам с местной флорой и фауной. В доказательство последнего приводилась история с недавним взрывом на переходе на Меркатор, который, по мнению авторов статьи, произошел из-за концентрации искусственно выведенных туманных тварей. Вообще-то взрыв произошел совсем по другой причине, просто у некоторых слишком буйные маги, и к тому же единственно искусственной туманной тварью тут был Барух. И Барух ничего не взрывает, уж мне-то это точно известно.

— Какая чушь, — нахмурился я. — И какие стандарты мы нарушаем?

— Как ты видишь, здесь не указано, — ответил Котий. — Очень трудно опровергать неизвестно что.

— И чем нам это грозит?

Котий вздохнул.

— В принципе такой статьи достаточно было бы, чтобы остановить сделку о передаче пещеры Ганбатов в управление Соп Инк. Ни один Совет директоров не подтвердит сделку с сомнительным миром, когда о нем вот такое пишут.

— Серьезно? Им есть дело до прессы? — изумился я.

— О, да. У них после такого капитализация упадет, их за это никто никого по голове не погладит. Они, конечно, все равно вернутся к сделке, когда все утихнет. Но мы-то хотели договориться сейчас, — объяснил Котий.

— И что?

— Если Сопы успели подписать документы, то ничего. Точнее будут заказывать статьи, какое Домино прекрасное, душевное и перспективное, чтобы пригасить новые фонтаны говна. А если не успели, то отложат подписание на неопределенный срок. И тогда, скорее всего, мы будем договариваться с Рог Девелопмент. Фу, — Котия аж передернуло от этой перспективы.

Стефан с Георгием смотрели на Котия, открыв рот.

— Неужели одна такая статья может такое сотворить? — спросил Георгий.

— Одна нет. Но она будет не одна, поверьте, — покачал головой Котий.

— А давай узнаем, подписали они или нет, — предложил я. — И если подписали, будем ждать хороших материалов о себе.

— Да мы и так узнаем, — махнул рукой Котий. — Давайте лучше ужинать. Наш чешуйчатый друг хорошо подкрепился и сейчас трансформируется, а мы только с одним завтраком. Предлагаю лепить пельмени. Это займет нас на весь вечер.

Пельмени никогда не лепил один я, но быстро научился. Дело, в общем, нехитрое. Мы слепили их целый стол и заморозили половину, а вторую половину съели. Котий повеселел (что делает с любым существом плотный ужин!), и весь вечер травил нам байки о своем детстве. Очень смешно их там учат писать и печатать. Вообще им это не особо нужно, потому что развитая система контактной телепатии позволяет положить лапу или руку (в зависимости от текущей формы) на приемник и получить что надо. Фактически точность и красота продукта зависит от того, насколько все хорошо собрано в голове. И их собственная система работает именно с этим.

Но, поскольку стыковки с человеческим миром очень серьезные, им нужно было уметь читать, писать и чертить как люди. Что включает в себя работу руками. И вот, когда вся эта петрушка только начиналась, на Элурусе узнали, что у людей бывают правши и левши. Левшей меньше, примерно одна десятая, но они всегда есть. Мир Котия не понял, как это у людей получается, но на всякий случай произвел столько же своих левшей. Им это было легко, у них ведущей рукой становится та, которой начали учить писать и делать все прочее. Поэтому получить стабильный процент своих левшей им удалось очень быстро. Министр просвещения потом рвал и метал, когда узнал, что у людей левши появляются сами, по внутренним человеческим причинам, и люди к этому явлению просто приспосабливаются. А они, получается, произвели себе проблему самостоятельно. Сейчас-то разобрались, и на Элурусе левшей больше нет. Кто хочет красоты, вообще делает себя амбидекстром, но это уже более затратно.

— Вот это смешно! — поразился я. — А у нас было в классе целых два левши.

— Зато, наверное, в соседнем ни одного, — предположил Котий.

— Никогда не обращал внимания, — пожал плечами я.

Без Драка было немного скучно и очень непривычно, но тут ничего не поделаешь, если дракону надо расти в одиночестве, то пусть так.

— Котий, — спросил я. — А когда в прошлый раз Драк уменьшался это так же выглядело?

— Концептуально да, — подтвердил Котий. — Только занимает больше времени и не требует никаких ресурсов. Он тогда на неделю ушел в леса, а сейчас вот обещал за три дня управиться. Насколько я понимаю, уменьшаться ему проще, но дольше, а расти быстрее, но сложнее. Я тогда так ржал, когда он появился в новом виде. Больше его оскорбило, когда я назвал его бабочкой. А я ведь похвалить хотел.

— Круто уметь менять размер! — заявил Стефан.

— Да, — согласился я. — Жаль, что мы не умеем.

Котий фыркнул, обернулся котом и ушел, демонстрируя всем своим видом, что мы не о том думаем. Ну а о чем еще? Такая замечательная фишка, а нам недоступна.

С утра Уфф доложил, что в нашей пещере полный порядок. Никаких пленок, никаких особенных туманных сгустков. Вода послушно собирается в пруд и все хорошо. Вообще я собирался сгонять к Илье, но тут позвонил Аз проконсультироваться насчет пленок — прочитал мою запись в каталоге. У него пока что образовалась всего одна пленка, но пока новые владельцы окончательно не вступили в права, он был полон решимости сам за ней следить. Тем более, что никаких проблем с Термитом у него больше не было, ружье слушалось его так, как будто так было всегда, — вот что сепарация с родителями делает.

И мы с братьями поехали к пещере Ганбатов. Тем более, что у нас есть супероружие против пленок — мой Барух.

Пленка оказалось жалким подобием всего, что росло у нас. Она была одна и тоненькая, и шла ровно от того места, где тянулась жила с синим золотом, до ближайшей стены. Я даже Баруха доставать не стал. Пригляделся к ней, обнаружил утолщение у места крепления к жиле и внизу и велел Азу стрелять из Термита по ним. Аз так и сделал, и пленка просто испарилась.

Похоже, одна из наших гипотез оказалась верной. Синее золото провоцирует появление пленок. Я дописал это наблюдение в каталог. Но вот о взаимодействии золота с минотаврием никаких выводов сделать пока было нельзя.

Пещера Ганбатов аномально быстро восстанавливала влажность: пока Лиз с Кьярой лазили по пещере, они успели отколупать два куска породы рядом с жилой минотаврия, и оттуда теперь постоянно подкапывало. Так что и добычу фиррия новые владельцы могут начать сразу. А вот туманных тварей было мало, я еле-еле собрал полконтейнера туманных сгустков для Ильи, и то за ними пришлось погоняться. Если бы не два темных угла, куда не поленился залезть Георгий, мы бы вообще ничего не нашли.

От Аза мы узнали, что договор с Соп Индастриз был подписан еще позавчера, так что Рог Девелопмент зря палит свои бюджеты на прессу, а денежки уже на пути на Домино, и у нас будет медицинский центр, а Аз сможет переехать в Город. По этому поводу мы со Стефаном и Георгием сплясали джигу и написали Котию. Но Котий восторга не выразил. Почему-то.

Так что с пленкой Аза мы управились довольно быстро и все вместе поехали к Илье через Город.

В Городе было относительно тихо. Переход на Меркатор по-прежнему не работал, но зато с Сифона приехала целая экскурсия октопусов. Мы остановились у Октора перекусить, и застали их отъезд. На этот раз их сопровождал не Аз, который был занят в пещере, а Окто, Хонгр и даже Боргер на своей машине.

День был солнечный, октопусы, привыкшие к своему сумрачному миру, щурились с непривычки. А один из них уже успел где-то добыть себе очки от солнца и сейчас переделывал дужки, чтобы закрепить их на голове.