Дорога 2

Или подобные мрачные мысли навеяны чарами проклятого волхва? Зачем он полез ко мне в голову? И почему я так бурно среагировал на его волшбу? Что-то в последнее время больно уж много около меня всякого странного. Откуда этот Господарь взялся, кто он на самом деле и почему ему сразу не понравились мы с Радеем? Скорее всего, наличие множества тайн и загадок так влияет сейчас на мое настроение. Кто бы умный подсказал раньше. Нет, больше ни ногой за город, пока не раскрою хотя бы часть их.

Поселок Вергой появился неожиданно. Скалы, скалы, и вдруг взору открывается небольшой залив. Видимо, когда-то здесь произошел провал пород. Вон сколько каменных зубьев торчит из воды! Заметно, что проход к пристани вычищен уже людьми. В принципе тяжелая техника в этом мире имеется. Так что не вижу в этом ничего кудесного. Кормщик правит к небольшому бону у входа в залив, где нас ждет узкий челн.

С него на струг поднимается заросший до глаз черной бородой человек в темном сюртуке. Видимо, «таможня дает добро». Осмотр не занял много времени. По масти ни я, ни Радей не отличаемся от рыбаков. Ружья благоразумно завернули в чехлы, в которых обычно прячут рыболовные снасти. А револьверы почти нигде не запрещены. Да и особо страж порта нас не досматривал. Поинтересовался у кормчего на сколько времени заходим, взял две серебряные монеты и был таков.

Мы встали на свободное место среди таких же небольших суденышек. Но я заметил на основательном причале, сделанном в виде буквы Т, несколько основательных купеческих «пузанов» и один примечательный корабль. Вот он мне ни разу не понравилось. Выкрашенный в темную краску, с хищным образом охотника и двумя трубами за бронированной рубкой. И нечто непонятное на баковой надстройке закрыто серым чехлом. К гадалке не ходи — самое мощное оружие корабля.

Чем дальше, тем чудесатей!

Но нам оглядываться по сторонам некогда. Выгружаемся без прощаний. Кормчий тут же начал принимать на борт кожаные мешки с пахучим содержимым. Он хочет еще до темноты убраться отсюда. Идет до острова с рыбацкой факторией. Здесь можно быстро пройти по продольной протоке. Главное — знать фарватер.

В порту привычная для таких мест движуха. Даже странно — вроде с виду Вергой небольшой, дома лепятся на скалы один над другим, а народу кругом достаточно. Суету создают проезжие? Якша ведет вперед уверенно. Видать, не в первый раз здесь. На нас посматривают, но с ленцой. Вечер, торговцы и менялы устали, а мы ничего из себя особенного не представляем. Рыбаки или работяги. Внезапно меня как будто окатило холодным дождем, и я тут же закрутил головой. Уже привык доверять таким странным реакциям организма. Радей заметил мое беспокойство, и его глаза оказались зорче. Мы тут же нырнули в ближайший проулок и остановились за углом склада.

— Орат!

Проклятый предатель спокойно стоял возле группы крепких молодцов, здорово смахивающих на головорезов, и о чем-то с ними весело болтал.

— Что он тут делает?

— Неправильный вопрос, Радей. Что нам сейчас делать?

К нам тихонько присоединился Якша и поинтересовался:

— Часом не от ватаги лихих людей прячетесь, али увидали кого страшнее?

— Увидали. Слушай, брат, нам бы посмотреть на них так, чтобы сами были незаметны.

Охотник задумался, затем кивнул:

— Пересвет пока о ночлеге договаривается, а вы тогда за мной.

Здесь, видимо, недавно стояли лошади, когда их привозили в порт. Засохшие «конские яблоки», сено, запах. Стена конюшни к тому же изобиловала щелями, удобными для наблюдения. Нет, ошибки быть не может! Это Орат. Целый и здоровый. В компании таких же ублюдков. По спине заново прошел озноб. Это же сколько людей эта гнида загубила и сейчас стоит довольная, похахатывает. Душу грело лишь воспоминание о том, что мы убили его подручного и не дали захватить лодью целиком.

— Знаешь его?

Якша внимательно изучил стоящих на пристани людей.

— Этого нет, но некоторых из его людей ведаю. Ватага из охочих людей. Здесь такие любят собираться перед делом. И та быстробежная лодья им принадлежит. Убивцы, каких редко где найдешь.

— В Вергое разве принимают всех?

— Если не сделали ничего плохого местным, то почему бы и нет. Это волость вольных, здесь не работают общие для реки правила. Отсюда никого не выдают, и нет никаких законов кроме одного — ты прежде всего должен принести Вергою пользу. Потому в нем нечего делать людям без гроша за душой. Некоторые наивные души желают отработать занятое и навечно остаются в рабстве. Все здесь устроено так, что жить в порту дорого, а за простую работу платят мало. Лишь на пропитание.

— Хитроумно, — осклабился я. Звериный оскал дикого капитализма. То-то вокруг столько бедно одетых людей.

Якша огляделся:

— Пойдем в трактир рыбаков и лодейщиков. Поедим и устроимся ночевать, завтра поищем подходящий челн. Надо уходить через острова. Так мы запутаем стражников. Они обязательно начнут искать здесь, а наш дальнейший путь будет им неясен. Не бойтесь, эти, — Якша кивнул в сторону пирса, — в такие простые заведения не ходят. Да и если наняты, то столуются на лодье. Им туда приносят из трактиров.

— Хорошо.

Скоро начнет темнеть. И в самом деле, пора устроиться на ночлег. Но, черт побери, здесь проклятый душегубец Орат! Нет, надо что-то делать. Бросаю взгляд на Радея. Похоже, что он мыслит так же. Руки крепко сжали чехол с ружьем, в глазах отблески внутреннего огня.

Внезапно я останавливаюсь. Мне показалось или? Все-таки странная штука мозг. Мелькнула мимолетно неполная картинка, а он тут же нарисовал остальное. Знакомые спины, да и волосы убраны по тамошней моде в косички. Тихонько роняю:

— Осторожно за мной. Но следуйтепозади.

Стараюсь держаться неприметно и быстро шагаю вслед за тремя высокими блондинами. Они неспешно шествуют среди торговых рядом со съестными припасами. Я обхожу их стороной и, не поворачиваясь к ним, бросаю:

— Залаз! Друже зброя на пути Нави.

Яромир ни одним мускулом не дернулся, не повернул головы на призыв о помощи, но тут же ответил:

— Ряд с медами.

Я тут же отвернул направо и дождался товарищей. Якша, узнав новость, тут же повел нас в сторону питейных заведений. Именно там продавали горячительные напитки на выбор и в разлив. Но сейчас вечер, и продажа уже закончилась. Хитроумные вергойцы даже здесь умели делать деньги. Хочешь выпить поздно вечером или ночью — добро пожаловать в корчму!

Яромир появился из вечерней мглы незаметно, его родичи Белояр и Красибор встали чуть поодаль, не перегораживая друг другу обзор и сектора обстрела. Свои пистолет-пулеметы они незаметно передвинули вперед, чтобы сподручней было использовать. Ничего не скажешь, профессионалы. Разведчик егерской ватаги крепко меня обнял:

— Нам передали, что вы пропали. А пару дней назад к берегу прибило часть палубы лодьи Буслай. В ней нашли отверстия от пуль и следы крови.

Я помрачнел:

— Улада знает?

Яромир покачал головой:

— Об этом ведают очень немногие. Болян злой, как анчутка. Обещал хорошие гривны за сведения о вас. Вас ищут.

— И не найдут.

— Что произошло и почему ты объявил о близкой опасности?

— Слишком много вопросов, друже. Важно, что виновник и главный тать сейчас тут в порту. А нам нужна помощь.

— Вийко, надо уходить. Подзорники зашевелились. Наверняка по их душу, — Белояр подошел ближе и с тревогой оглядывался по сторонам.