Дорога домой

Такая затея девушке не понравилась, потому как показалась скучной. Минимальный баф монстров и пробежка в арьергарде. Что тут могло быть интересного? На самом деле оказалось совсем иначе. Как только группа выдвинулась из крепости, начали появляться эмоции. Сперва желание действовать, затем интерес и азарт, а за ними – страх. Ведь никто не был уверен в победе. Впереди был бой с достаточно крупной группой живых игроков, которые были заведомо сильнее рейд-босса. Иначе они бы просто не пошли на охоту. Теперь же началась охота на охотника. И ранее довольно прямолинейные в своих действиях мобы стали непредсказуемыми благодаря Илоне. Появился шанс на победу, но гарантий никаких не было. Но так же гораздо интереснее!

Вероника умудрилась за пару минут обходного маневра накрутить себя так, что к моменту, когда в белой пелене стали мелькать вспышки заклинаний, у неё уже слегка тряслись руки. Фантазируя на тему «Как будет проходить моё первое большое сражение», девушка не заметила, как догнала отряд. Остановилась, только столкнувшись с одним из зомби. И тут же получила выговор от оказавшейся рядом Илоны.

– Ты куда вылезла? Сказано же было: идёшь в хвосте и на глаза не попадаешься! – зло прошипела воительница. – У них уже начался ребаф, мы опаздываем. Не забывай, что тебя не должны заметить! Брысь в туман!

От «брысь» стало немного обидно, но то, как выглядела Илона, говорило о том, что сейчас не до обид. Игра игрой, а даже за столь короткое время Вероника успела понять, что через «Альтернативу» действительно можно схлопотать проблемы в реальной жизни. И можно было без конца бравировать, но на самом деле всё могло обернуться крайне плохо.

Молча отступив на несколько шагов назад, девушка приготовилась к началу битвы: проверила наличие на поясе банок восстановления маны и зачем-то прочность посоха. А потом началось.

Зомби под предводительством босса и Илоны сорвались с места, почти беззвучно устремившись на зарева бафов. Вероника, несмотря на все опасения и предостережения, решила тоже сделать посильный вклад в дело победы, а потому побежала следом, чтобы иметь возможность лечить союзников. Благо, таблица с индикаторами уровня жизни всех бойцов имелась. Хотя как отличать целых от раненных при такой видимости? Да и неважно. Главное – лечить своих. А надо или нет – уже другой вопрос.

Пространство наполнилось криками и лязгом оружия, а туман ещё ярче замерцал от зарев боевых заклинаний. Тут-то Вероника и поняла, что совершенно не умеет играть за целителя. Индикаторы жизней союзных бойцов начали уменьшаться, причём у некоторых очень и очень быстро. Но как в этом бардаке вообще понять, где хотя бы свои? Что уж говорить о раненных? Сразу же пришло понимание того, что игроки, обзывавшие её криворукой, были не злюками, а просто говорили правду.

Тем не менее, нужно было что-то делать. Ника не придумала ничего лучше, чем произнести заклинание, исцеляющее в равной степени всю группу. Навык сжигал столько маны, сколько было необходимо для пополнения семи процентов здоровья каждого союзника. И здесь девушка круто просчиталась: стоило закончить говорить заученный текст, как полоска маны опустела, а сильное головокружение заставило упасть на колени. Похоже, что нужно было сразу учесть тот факт, что у стражей крепости очень большой запас здоровья. И что семь процентов даже парочки зомби превзойдёт сумму очков здоровья любой группы, в которой Веронике приходилось бывать ранее.

Осознание той силы, частичкой которой являлась баферша, придало сил. А окончательно оправиться от головокружения помогла вспышка, знаменующая получение нового уровня и, как следствие, полностью восполняющая запас здоровья, маны и выносливости.

События этого дня не переставали удивлять. Вероника так и не поняла, откуда взялся опыт. Снова посмотрев на проседающие полоски жизней союзников, она решила попытаться подойти поближе и таки выбрать того, кто нуждается в лечении больше всего. Но ей помешала новая вспышка света. Совершенно растерявшись от такой экспресс-прокачки, девушка посмотрела на шкалу опыта, скачками прибавляющую по десять-двенадцать процентов каждые несколько секунд.

После очередного уровня, Вероника сумела собраться с мыслями и снова посмотрела таблицу союзников. Хороша баферша-целительница! Состояние бойцов становилось всё хуже и хуже, у нескольких уровень здоровья перевалился за критическую отметку. Да и Илоне приходилось несладко. Нужно было срочно вмешиваться!

Забыв про осторожность, Ника побежала вперёд, стараясь рассмотреть в происходящем безумии самого важного союзника. К счастью, сделать это удалось довольно быстро. Воительница сражалась рядом с боссом, сдерживая сразу восьмерых игроков. Причём делать это получалось весьма эффективно: массовые станы Илоны оглушали, а от зомби-самурая кольцами расходились зеленоватые волны, замедляя и без того не сильно подвижных врагов. Но, несмотря на успехи в ближнем бою, принцесса не могла противостоять атакам магов и лучников.

Хоть атака на клан и была внезапной, игроков было слишком много. Были бы эти игроки нормальными, принялись бы бить охрану босса. А эти, увидев принцессу, переключились на неё, наплевав на всё остальное. Получилось так, что вокруг завязалось несколько дуэлей со стражами, одна потасовка с участием Илоны и босса и кучка бегающих игроков, старающихся добить принцессу. Конечно, такая горе-тактика вела к поражению игроков. Это смогла понять даже Вероника, глядя на бойцов клана, пребывающих в ещё худшем, нежели зомби, состоянии. Но и Илоне угрожала реальная опасность. Поэтому Вероника принялась активно произносить заклинание быстрого лечения, которое хоть и отнимало много маны, но было самым коротким из исцеляющих.

Толку было мало, но девушка продолжала лечить до тех пор, пока её не сбили с ног.

– Ты кого лечишь, нубятина? – крикнул кто-то совсем рядом.

Быстро поднявшись на ноги, Ника увидела лучника, посылающего в Илону одну стрелу за другой. К счастью, у него не было времени на то, чтобы разглядывать горе-бафершу. Значит, оставался шанс остаться неузнанной.

– Прости, в этом тумане не разобрать ничего! Я думала, это наша танка босса агрит! – ответила девушка, отходя в туман.

Лучник начал выкрикивать ещё какие-то оскорбления вперемешку с требованием подлечить, но исцеления так и не дождался. Потому что клановые хилы были давно мертвы, а на крик подоспел страж крепости, в пару ударов отправив горе-вояку на точку возрождения. Яркая вспышка в очередной раз на пару секунд ослепила девушку, а потом всё стихло. В земли нежити вернулся покой. А к Веронике осознание того, насколько сильно она нервничала. Руки и ноги дрожали, сердце колотилось так, что казалось, будто вот-вот выскочит из груди. Хотелось закричать изо всех сил, но в то же время было страшно нарушать воцарившуюся тишину. А увидев напротив своей аватарки цифру «тридцать семь», девушка просто опустилась на колени и замерла, глядя в одну точку.

– С тобой всё в порядке? – спросила Илона, опускаясь рядом с бафершей на корточки.

Выглядела воительница очень круто. Новая броня тёмно-зелёного цвета с золотистой отделкой причудливо переливалась даже в полумраке долины мёртвых. Свежие порезы, кровь на руках, лице и волосах. И меч, подаренный зомби-боссом. Прямо как для обложки книги. Или на рекламный плакат нового фэнтези-боевика.

– В порядке… – тихо ответила Вероника. – Просто впервые участвую в таком сражении. Немного перенервничала. Да и опыт откуда-то шёл… столько уровней поднялось.

– Раз перенервничала, значит в норме! – Илона хлопнула девушку по плечу. – Удивительно было бы, если бы осталась спокойной. Не самый простой замес. Но оно того стоило. А ещё хорошо то, что тебе капает опыт при прокачке со мной в группе. Странные люди прописывали механику этой игры. Не могла же прокачка на других игроках возникнуть из ниоткуда. Но про это мы подумаем позже…

Воительница ненадолго замолчала, о чём-то задумавшись, а затем снова обратилась к Веронике:

– Я тут подумала, что нужно провернуть ещё одну авантюру. В результатах не уверена, но будет точно круче, чем сейчас. Сколько у тебя осталось времени игрового?