Дорога домой

И всё это ломали «Горыныч», в результате какого-то бага попавший сюда, и Илона, сумевшая его запустить. Думал ли гном о том, что произойдёт, если в руки мистической Принцессы попадёт внушительный боекомплект? Нет. Все его мысли были заняты лишь перспективами разбогатеть на создании уникальных вещей.

* * *

Сергей брёл по одной из самых безлюдных улиц Морграда. Настроение было хуже некуда. Только что он серьёзно поругался с лучшим другом. Пару минут назад казалось, что Андрей не прав и просто зачем-то пытается оправдать проклятую принцессу. А теперь, когда запал ссоры сошёл, Сергей понял, что друг хотел сказать совсем другое. Объяснить, что кое-кто совсем заигрался в месть и стал превращаться в злобного мудака. Понимание пришло, но жаль, что поздно. Ведь охотник успел наговорить гадостей в ответ на попытки помочь.

И теперь было настолько противно от собственного поведения, что не хотелось показываться кому-либо на глаза. А лучше всего – выйти из игры совсем. Но парень боялся натворить в реале каких-нибудь глупостей. Здесь хоть физически пострадать невозможно.

Задумавшись, Сергей совсем забыл о том, что нужно смотреть перед собой и с кем-то столкнулся. Мотнув головой, он увидел сидящую перед ним девушку. По спине пробежались мурашки от ощущения дежа вю. Девчонка очень напоминала Илону не только таким же комплектом брони, что носила принцесса, но и своей невзрачностью. Точнее говоря, она была невзрачной на фоне местных красавиц, основательно поработавших над своей внешностью при создании персонажа. А тут нулевая коррекция и весьма милое личико, которое, к слову, в данный момент выражало крайнее недовольство.

– Тебе что, места мало? – спросила девушка, поднимаясь на ноги. – Вон, какая дорога широкая!

От такого вопроса Сергей немного растерялся, ведь дорога действительно была широкой.

– Так а куда смотрела ты? Раз места много, трудно было обойти?

– Я смотрела по сторонам. Я первый раз в этом городе. К тому же я девочка, мне можно так ходить. А вот ты мог бы быть и поосмотрительнее! – девушка ткнула в нос Сергея навершием короткого жезла.

Затем она просто обошла парня и собиралась уйти, но охотник остановил её вопросом:

– Может тебе подсказать что надо?

Незнакомка обернулась и, немного помолчав, спросила:

– Сколько игроков в этом городе? Вот прямо сейчас. Примерно…

– Да человек семьсот, если неписей не считать. – Сергей пожал плечами.

– Хороший город… – задумчиво проговорила девушка, кивнув каким-то своим мыслям. – А ты лучше уходи отсюда. Не нужно здесь быть.

Сказав это, она продолжила свой поход, который, впрочем, прервался у следующего перекрёстка. На дорогу перед ней выскочил эльфийский маг в хорошей робе пятого ранга и с дорогим двуручным посохом.

– Смотрю, ты не растерялась после нашего приключения! – сказал он наглым тоном. – Даже тряпок каких-то накупила. Вот только не по тебе они.

– Не купила, а выиграла! – ответила незнакомка с такой ядовитой усмешкой, что у Сергея мурашки пробежались по спине. – На площади каждые полчаса разыгрывают комплект брони. Сходи, вдруг даже такому ушлёпку, как ты, повезёт!

Мага такой ответ явно сбил с толку, и он замер, задумавшись над тем, что делать дальше. А девчонка быстро скрылась за ближайшим домом. Охотник на всякий случай запомнил никнейм мага – Один2535 – и последовал за незнакомкой. У парня появилось сильное предчувствие того, что с этой девушкой скоро должно что-то случиться. И ему не хотелось, чтобы она пострадала.

* * *

Игорь с нетерпением ожидал весточки от Вероники, и наконец-то сообщение пришло. Товарищи нашли способ общаться без посредников. При помощи рейд-чата. А именно к рейду игра приравнивала собранную стаю, в которую без проблем получилось добавить бафершу. И, в отличие от чата группы, чат рейда имел гораздо большую «дальнобойность». Конечно, можно было бы прибегнуть к помощи Артёма, но кто-то глазастый из его клана узнал Эльзу, и теперь парнишка старательно изображал кипучую деятельность на пользу клана, в то время как Принцесса, в связях с которой его заподозрили, готовилась навести шороху в совершенно другом месте. Поэтому обнаружение возможностей рейд-чата стало очень полезной находкой.

Итак, Вероника выбрала в качестве цели Морград. Город, расположившийся в низине, окружённой со всех сторон холмами. С одной стороны это было хорошо. Рельеф давал возможность подвести под самые стены даже целую армию. А с другой стороны всё было плохо, потому что город находился весьма и весьма далеко от места нынешней дислокации войск Игоря. Но идеальных вариантов быть не могло, и парень открыл карту для планирования маршрута. Эльза уселась на плечо. Немного послушав комментарии товарища по поводу невозможности обойти людные места, она предложила:

– Отправь вперёд дракона. Пусть он там народ распугает. По-моему в последнее время никто не решался собирать на него рейды. Будут разбегаться кто куда. А мы следом пройдём с наименьшей вероятностью быть раскрытыми.

– Замечательная идея. – Игорь кивнул, не отрывая взгляда от карты. – Странно, почему сама до этого не додумалась.

– Потому что ты устала. – Сказала фея, и парень удивился, не услышав в её голосе издёвки. – К сожалению, физических параметров твоего тела недостаточно. И твоя психика всё ещё на пределе. Думаю, что после этой битвы тебе не помешает хорошенько отдохнуть.

– Отдохнуть? – Игорь от удивления даже оторвался от созерцания карты. – И как ты себе это представляешь в нынешних условиях?

– Да как и всегда. – Эльза пожала плечами. – Ты вроде как любишь плавать. Я знаю очень красивые озёра, до которых не так и сложно добраться.

Игорь тяжело вздохнул.

– Подруга… да тут некогда отдыхать. До совместного появления Света и Тьмы осталось не так много времени. Я не хочу ждать больше, чем нужно.

– Я думаю, что если ты справишься со штурмом города, то о прокачке больше не нужно будет беспокоиться. А для выполнения заданий на получение доступа времени останется предостаточно.

– Хочется верить! – парень хлопнул себя ладонями по бёдрам. – А теперь пора выдвигаться. Нас ждут великие дела!

* * *

Чем больше Сергей наблюдал за странной путешественницей, тем больше она ему нравилась. Девушка при создании своего аватара не выпендривалась не только со внешностью, но и с никнеймом, назвавшись просто Николь. И здесь, в незнакомом городе, не искала подходящие квесты, а просто гуляла, с любопытством рассматривая товары местных торговцев и уличные украшения. Пару раз к ней подходили игроки с просьбой повесить "Лёгкую походку", и девушка не отказывала, при этом даже не пыталась попросить оплату за услугу.

Однажды судьба уже столкнула Сергея с похожей девушкой, и ничего хорошего из той встречи не вышло. Казалось бы, что после приобретения такой "шишки", случайных путешественниц стоит обходить за версту, но с этой Николь очень захотелось познакомиться. К тому же, подвернулся удобный случай. Из переулка выбежал тот самый Один2535 и, схватив девушку под локоть, злобно прошипел:

– Ты чё, чика, развести меня решила? Нет там никаких раздач!

Девушка скривилась, как от зубной боли и, прикрыв свободной рукой нос, сказала: