Дорога Интриг

— Против крупной армии они не слишком эффективны, — вздохнул я, — Как скрытая охрана или для диверсий — да. Но именно боевая сила — нет. Днём они действуют не столь эффективно, как ночью. Плюс ко всему, эти существа очень уязвимы для артефактного оружия.

— Все уязвимы для оружия. Особенно, артефактного, — усмехнулся О’Харгирн, — Кстати, а вы можете организовать поставки этих тварей в армию?

— Вы замучаетесь искать для них смертников, — усмехнулся Фредерик, — Дружинники Даека им раз в неделю из городской тюрьмы приводят по сотне человек. Представьте сколько потребуется армии.

— Мда… — вздохнул офицер, — Хотя, если бы можно было кормить их чиновниками…

— Увы, — хмыкнул Фредерик, — Я об этом тоже мечтаю, но пока нельзя.

— Что-то серьёзное? — удивился я.

— Пока ещё ничего, но есть подозрения на шпионаж. Собственно, тоже связано с Лорейном, — вздохнув, ответил генерал, — Кое-кто из Коллегии Внутренних Дел активно общается с послом той страны, каждые выходные посещает особняк дипломата и ведет себя довольно странно. Пока, за ним установлено наблюдение. Но, на фоне информации от Рилера, многое становится понятным.

— Только его заметили в близком общении с лорейнцами? — спросил я, — Или ещё кого-то?

— Глава торговой коллегии, заместитель главы финансовой коллегии и его коллега из коллегии иностранных дел, — хмыкнул Фредерик, — Теперь понятно в чем дело. И почему мне не докладывали о такой интересной ситуации в экономике.

— Значит, следует принимать меры, — произнёс я, — К слову, мне нужно вас покинуть. Всё же, в приятной компании хорошо, но нужно заниматься делами.

— Прежде, чем ты уйдешь, прочиай это, — усмехнулся Фредерик, — Очень удивишься.

Взяв в руки небольшую стопку листов, я принялся читать написанное. И чем дальше вчитывался в текст, тем больше удивлялся.

— Вот так новости, — хмыкнул я, — Вот чем-чем, а торговлей наркотиками я не балуюсь. Хотя, наверное, стоит начать, раз люди об этом пишут. Вдруг им просто не досталось и они так просят?

— Мы поняли, что это дурость, но сам факт, — произнёс Фредерик, — И это не первый такой документ.

Вздохнув, я поднял взгляд к потолку и произнёс:

— Скажите, благородные господа, ког мне надо изуверски казнить?

— Помощник главы коллегии торговли, — усмехнулся О’Харгирн, — Его творчество. Чивновника очень обижает тот факт, что с ним не делятся.

— Я погу поделиться с ним своей лабораторией, — улыбка сама появилась на моем лице, — Он там может поселиться. Правда, как долго Колгер останется жив я не знаю.

— В свете твоей информации и того, с кем стали вести светские беседы наши чиновники, — произнёс генерал, — Тебе стоит задуматься о том, что разведка Лорейна может начать подставлять тебя и твоих людей.

— Не просто может, а уже даже запланировла как, — усмехнулся я, — Потому, мы к этому готовы.

— Очень на это надеюсь.

Покинув королевский дворец, я направился в свой надел. Там, благодаря всё той же торговле, жизнь кипит не хуже, чем в столице, хотя и несколько иначе. Производства порождают постоянное движение караванов — одни везут в мои земли сырьё, а другие вывозят из них товар. Этакий круговорот.

Помимо мифрилового и стекольного производств, сейчас строятся цеха для алхимиков, где будут созданы целые линии для выпуска их товаров. Кроме того, всерьёз обсуждался вопрос создание завода строительной техники, но пока было совершенно не понятно насколько большим окажется спрос на неё. Всё же, серьёзное оборудование требует подготовленных специалистов, которых не так уж и много в стране. А продавать подобные вещи другим государствам не позволят О’Харгирн с Фредериком и будут правы. Давать в руки потенциального противника серьёзную технику не стоит.

Зато радовало, что мы не только за прошедшее время смогли создать артефакты для связи, но и обеспечить ими всю разведывательную сеть Рилера. После этого более простые версии были переданы О’Харку, О’Хилду, Иллою, О’Харгирну и Фредерику. Раскрывать все наши возможности даже перд союзниками мы не собирались. Ведь, сегодня тот же Фредерик нуждается в нас, а завтра, встав на ноги и утвердив свою власть, он посмотрит на клан Крайн с вопросом — а почему это в наших руках так много производств, дружинников и артефактов? Слишком уж мы стали независимы экономически. В принципе, не толко экономически, если быть откровенным.

В наделе, в подземных хранилищах, созданных нами тайно, были серьёзные запасы руд, угля, алхимических реагентов, мифрила и провианта, комплектующих для различных механизмов, что имеются на данный момент в моих владениях… Этот резевр, в случае реальной изоляции, позволит продержаться нам достаточно долго.

Во-вторых, уже почти закончили обучение те дети, которых мы когда-то влязи к нам. Ныне, эти юноши и девушки, достаточно образованы для этого мира, магически развиты и правильно, в нужном мне ключе, воспитаны. Именно их мы планируем приобщить, сделав новыми членами клана.

Кроме них, кандидатами на смену фамилии стали трое офицеров нашей дружины. Их заприметили Стив, Рой и Уил, приглядывавшиеся к потенциальным кадрам для пополнения наших рядов. Собственно, благодаря этому, в ближайшее время крайнов станет на десяток больше, что вызовет натуральную истерику у наших врагов. Одно дело — восемь мистиков. Пускай с небольшим наделом, производствами и золотом. Другое дело — почти два десятка. Это уже серьёзная сила для страны. Ведь клан Крайн, во времена пика своего могущества, насчитывал в своих рядах почти две тысячи мистиков. И это при том, что Империя являлась самым крупным государством континента, а её население исчислялось сотнями миллионов.

Зато с замком, который для нас строился, всё было очень сложно и вызывало зубную боль при одной только мысли об этом тяжелом деле. Мы замахнулись на проект, который даже во времена Империи выглядел бы внушительно. Как результат, приходилось не то, что раскорячиваться, но ещё и выворачивать мозги на изнанку, заставляя себя находить решения тех проблем, что возникают в процессе этого кошмара, именуемого стройкой. Утешало лишь то, что самый сложный этап уже завершен и теперьосталось достроить центральную и самую высокую башню, на которой будет располагаться боевой артефактный комплекс.

В наземной чисти уже шли отделочные работы, в некоторых местах даже завершенные, а выше — продолжался монтаж вентиляционных коробов, энерговодов, фальшивых потолков — здешних аналогов подвесных потолочных консрукций… По сути, до полноценного завершения было очень далеко. Не три года и не четыре, а значительно больше. Просто мы планировали завершиь возведение башни в трехлетний срок.

Касаемо ситуации с Лорейном и Харбиром, то ту всё было ожидаемо. Ни одна страна не потерпит у своей границы сильного соседа. А Норринг, после того, как Фредерик провел реформы, а мы начали массовые производства и серьёзную торговлю, даже с учетом конфликта с гномами и его последствий, всё неплохо развился экономически. Это привело и к росту армии, и к улучшению её оснащенности. А такие вещи любым сопредельным государством всегда будут восприниматься однозначно — угрозой собственной безопасности. Причем, как экономической, так и военной.