Дорога Интриг

— Илберт, — вздохнул Арн, — Спасибо тебе. Но Дарека звать надо. У него сил хватит такую мерзость попросту прихлопныть.

— Возможно, господин барон, — покачал головой колдун, — Но я ударил тремя заклятиями, что готовил раньше ритуально. В каждом были жизни жертвенных животных. От такого погибают люди, а нежить попросту упокаивается. Здесь же — это существо лишь отбросило. Я не представляю что это такое…

Положив руку на книгу-артефакт, я стал наполнять её своей энергией, ожидая отклика.

— Неужели решился вновь поговорить со мной? — произнёс артефакт.

В этот раз лицо, появившееся на обложке, походило на человеческое.

— Да, — кивнул я, — И хочу задать тебе вопрос, который уже озвучивал — что ты такое и чего хочешь?

— Зачем тебе это?

— Возможно, я заключу с тобой сделку, — усмехнулся я, — Только проверю каждый пункт договора, а потом уже поставлю подпись.

— А ты не думал, что уже заключил его, влив в меня свою силу? — усмехнулся артефакт.

— Не думаю, что всё так банально, — фыркнул я, — Иначе бы, любой глупец мог провернуть подобное.

— Ты прав. Я не для мелочей создан… Но, давай заключим предварительную, миниатюрную сделку, — усмехнулось лицо на обложке, — Ты мне — я тебе.

— Интересно. И в чем же её суть?

— Окропи меня кровью пятерых простых смертных, а я дам тебе несколько уроков, дабы ты понял, что такое мистик, а не баловался мелкими фокусами на потеху магов и нелюдей, видящих тоюбезданость в этом.

— По-твоему, я позорю мистиков? — усмехнулся я, — Очень интересно. Продолжай.

— Ты не правильно применяешь свою силу. Жалкие фокусы по работе с материей, телекинез, тени… Ты даже в этом неправильно действуешь, как и в работе с Бездной. Так работают младшие ученики, что только начали свой путь, а не главы кланов, приобщающие других к нашему пути.

— Нашему? Очень интересно, — усмехнулся я, — Что ж, на несколько уроков в обмен на кровь пятерых смертных я согласен. Каковы нюансы? Они должны быть живы или их следует умертвить? И если убить, то быстро или запытать?

— Плевать, — фыркнул артефакт, — важно, чтобы на момент получения тобой крови, они ещё были живы. Дальше — хоть сожри на обед их, поджарив на костерке.

— Договорились, — усмехнулся я.

— Куда ты собрался, — фыркнул артефакт, — Считай, что я тебе доверяю и уроки ты получишь авансом. Нужно же нам начинать выстраивать доверительный отношения.

В следующую секунду я оказался на пустынном плато, а рядом со мной стоял мужчина с черными волосами, горящим алым глазами и бледной кожей. Одет он был в просторную одежду из черной кожи со вставками чёрного цвета.

— Вот ты меня и увидел вживую, Виктор, — произнёс… мистик?

— Да, ты прав, я мистик… Был им когда-то, — добавил он, задумчиво оглядевшись, — С тех пор прошло почти четыре сотни лет.

— И что же с тобой произошло? — поинтересовался я, — Сомнительно, что тебе хотелось стать книгой.

— Ты прав, — усмехнулся мой собеседник, — Я и сам не понимаю как получилось, что я стал артефактом. Планировалось иное. Руководство требовало создания учебных артефактов с имитацией личности, способных обучать молодых мистиков не хуже полноценного учителя. Однако, проект не получалось реализовать. Как бы мы ни старались, — вздохнул тот, кто, возможно, был когда-то мистиком, — Тогда мы решили сделать слепок личности и добавить его в магическое ядро артефакта. Собственно, с этого момента я себя и начал осознавать.

— А твой… оригинал? — спросил я, — Тот, с кого снимался слепок?

— Он лежал на стое рядом со мной, — усмехнулся мой собеседник, — В тот момент, когда я себя осознал, он умер. А затем превратился в дегра.

— Дегра? Это ещё что?

— Мистики, полностью иссушившие себя из-за магического истоения. До такой степени, что проявился побочный эффект приобщения и трансформации — потребность в крови и плоти. Это в нас от демонов, — усмехнулся мой собеседник, — Кто-то успел схватить меня и покинуть лабораторию. А позади был мой исток, что крушил всё вокруг себя, убивая своих собратьев, высушивая их… А, ведь, те, кто был высушен таким существом, и сами становятся подобными тварями — иссошими, похожими на мумий, с пламенем вместо глаз…

До меня сало доходить что за бункер находится под башней и как именно книга оказалась у Иллоев.

— Молодец, догадался, — кивнул мистик, ставший артефактом, — Но, сейчас речь не об этом, Виктор. А об уроке. Начнём с азов. Когти. Выпусти их.

Последовав требованию моего «учителя» я выпустил когти, удивленно уставившись на них.

— Вот именно. С развитием, мы меняемся. А ты, полагаю, давно ими не любовался, раз так удивился.

В первое время мои когти были лишь более длинными и заостренными, чем у людей, слегка загнутыми и темными, почти черными. Теперь же они стали чернее угля, куда длиннее и плотнее, чем прежде.

— Ими, конечно, можно рвать кольчуги смертных, но это грубо и бессмысленно, — усмехнулся мистик, — Смотри.

Перед нами появился большой камень в форме шара. А мистик попросту провел рукой, словно бы ударяя своими когтями по нему, и на поверхности этой махины появилась пятерка глубоких полос.

— Просто ощути, как ты когтями бьешь по нему, — усмехнулся мой «учитель».

Кивнув, я повторил за ним показанное и получил такое же результат.

— Но, ведь, мы во сне. В реальном мире…

— Всё будет точно так же, но тебе потребуется потренироваться. Не забывай, что мы не маги. Это они действуют в рамках законов мира, а мы — меняем их нашей волей. Например… А что будет, если изменить для конкретного предмета направление вектора гравитации?

— Вектора гравитации? — удивился я.

— Да. Да ещё и саму её силу увеличить… Раз в двести. А то и в сто.

— Получим, что предмет полетит том де направлении, что и направление нового вектора гравитации. Увеличивая скорость согласно ускорению свободного падения в секунду.

— Именно, — кивнул мистик, — Попробуем. В реальном мире — потренируешься.

Прикинув как должен происходить процесс, описанный моим собеседником, я решил реализовать его. Результатом стал улетевший вверх камень, быстро набравший скорость.

— И насколько хватает такого вмешательства?

— В зависимости от того, как будешь действовать, — усмехнулся мистик, — Если на своем резерве не фиксиру совершенные изменения, то это зависит от вложенной силы. Всё же, реальность старается вернуть всё, включая такие вещи, в рамки её законов. А такие аномалии — особенно. А если ритуально, да ещё и с жертвоприношением, то на достаточно долгий период. Всё зависит от множества факторов и подхода, знаешь ли.