Дорога из пепла и стекла

Рифат не договорил, потому что в тот же момент тело его скрутила невидимая рука, скрутила мгновенно, беспощадно, ломая, давя, разрывая, и через несколько секунд то, что осталось от Рифата, полетело в воду.

— Теперь эту, — сказал первый мужчина, кивнув в сторону Лийги. — Она не подходит.

И в эту секунду Лийга ударила.

* * *

Скорость, с которой произошло то, что произошло, была такой, что ни Ит, ни Скрипач не успели, наверное, даже моргнуть — собственно, трое людей, стоявших напротив, не успели сделать этого тоже. Только что был берег, были камни под ногами, был этот нелепый разговор; только что упало в море тело Рифата — и в то же мгновение все они оказались в огненном кольце, за огненной стеной. Кипела, испаряясь, морская вода, камни вокруг плавились, растекались лужами, невредимыми остались только те, кто стоял рядом с Лийгой, и платформа.

Мир вокруг них горел. Лийга снова делала Ад — Адом.

Невидимые руки больше не держали. Ит опомнился первым, кое-как повернулся, едва не упав, и схватил Лийгу за руку.

— Стой, — крикнул он. — Лийга, стой, не надо!

Голос его был едва различим за рёвом огня, но Лийга его услышала.

— Нет, — произнесла она одними губами. — Нет, нет, нет, нет…

— Уходим! — крикнул Скрипач. — Ит, быстро, мы сейчас все сгорим!..

Он запрыгнул на платформу, подвел её максимально близко к Иту и Лийге. Схватил Лийгу за руку, затащил на платформу.

— Отпусти меня, — Лийга попыталась вырваться, но Скрипач держал её здоровой рукой настолько крепко, насколько мог. — Скиа, отпусти меня, я сказала!!!

— Нет, — ледяным голосом ответил Скрипач. — А ну, посмотри на меня, Лийга Рифат! На меня, я сказал! Ради него — делай то, что я говорю!

Платформа крутанулась, пошла вверх — Ит, уже сидевший в зоне управления, искал хоть какой-то просвет в огненной стене, но просвета не было.

— Лийга, останови это! — крикнул он. — Хотя бы на секунду, останови это!..

— Зачем? — крикнула Лийга. — За что?.. Зачем?

— Если ты этого не сделаешь, он не простит тебе этого. Никогда. Лийга, он сделал всё, чтобы все мы жили! — Скрипач всё ещё держал Лийгу за руку. — Пожалуйста, прошу тебя. Он же понял, и ты пойми…

В огненной стене образовалась брешь — Ит сориентировался в долю секунды, и платформа рванулась через огонь на максимально возможной для неё скорости. Уже уводя платформу в сторону, Ит ощутил: там, за их спинами, возникало и расходилось в стороны гравитационное пятно. Вечный памятник Рифату, который никто никогда не сможет осквернить, к которому никто не сможет подойти. Который ставила сейчас на месте его смерти Лийга.

Лийга Рифат, последняя любовь его любви.

* * *

На посадочном поле тоже был ад, но, к счастью, ещё не везде — Ит повел платформу по его краю, обходя огненные озера и вспыхивающие зеленым светом темпоральные пятна, повёл, пытаясь одновременно высмотреть корабль, хоть какой-то корабль, любой, что угодно. Платформа уже сигналила о том, что аккумулятор разряжен, шла всё медленнее — и тут Скрипач дернул Ита за рукав, указывая куда-то влево — там, неподалеку, стоял небольшой транспорт, рядом с которым суетилось несколько человек.

— Давай туда, — приказал Скрипач.

— Люди, — покачал головой Ит.

— Плевать, — жестко ответил Скрипач. — Батарейка сейчас сядет, давай!

Ит кивнул, и повернул платформу, забирая влево, и увеличивая скорость.

* * *

Полноценной драки, к счастью, не получилось — по всей видимости, у техников, которые возились с кораблем, оружия не было. Скрипач пару раз выстрелил в землю рядом с ними, потом дал импульс поверх голов. Техники сперва бросились врассыпную, потом кто-то кинулся за корабль, откуда-то вылетела транспортная платформа, здоровенная, неуклюжая, и понеслась через поле, за ней кинулось несколько человек, но через секунду платформа влетела в возникшее перед ней огненное озеро, и вспыхнула, как факел. Смотреть на то, что произойдет дальше, было некогда — Ит завел платформу в открытый шлюз, а Скрипач, спрыгнув с неё, рванул к механическому блоку управления входом. Четвертая степень дублирования, и слава мирозданию, что здесь, в этой области пространства, тоже делают на кораблях эту самую четвертую степень, ведь это значит, что на корабле, скорее всего, получится взлететь, реализация управления будет интуитивно понятной.

Если, конечно, у корабля есть запас энергии для полета хоть куда-нибудь. Если его пропустит система контроля, которая находится на орбите. Если шрика не успели опомниться, и не расстреляют взлетающий корабль прямо сейчас, сию же секунду.

Если, если, если, если…

— Рыжий, проверь верх, — сказал он. — Смотрю низ.

— Иду, — коротко ответил Скрипач.

Если…

Ит посадил платформу на пол шлюзового отсека, взял костыли, с трудом встал.

— Лийга, идём со мной, — сказал он. — Нужно, чтобы ты помогла.

— Ит, выпусти меня, — сказала она. — Не надо… это всё. Выпусти меня обратно, пожалуйста.

— Нет, — покачал головой Ит. — Ты учитель? Тогда учи. Или ты решила предать его — вот так? Прямо сразу, здесь и сейчас?

— Зачем ты говоришь такое… — начала Лийга, но тут из-под потолка раздался голос Скрипача:

— Верх чисто, — сказал он. — Ит, вы там спите? Быстро делай низ, и взлетаем.

— Резерв есть? — спросил Ит.

— Какой-то есть. Не сказать, что особенно много, но… на что хватит, на то и хватит.

— Взлетай, — сказала вдруг Лийга. — На корабле пусто, мы одни. Взлетай. Нужно отойти от планеты минимум на двенадцать тысяч единиц. А дальше — я покажу, чему следует учить.

Глава 27 Пепел и стекло. Эпилог

27

Пепел и стекло

Через Бреттис мы пройти не сможем, только через Джан-па, объяснила Лийга. Бреттис требует официального подтверждения статуса, а у нас его нет. Пары пилот-корабль нет, понимаете? Нас не пропустит Бреттис. А Джан-па пропустит, за груз. У нас же есть груз. Мы войдем в систему как пара пилот-пилот, там это допустимо. Где мы находимся? спросил Ит. Я не знаю, ответила Лийга. Я куда-то нас закинула. Я устала, и пойду спать. Если система покажет портал, позовите меня. Но, скорее всего, она его не покажет.

Почти двенадцать часов после прыжка через Сеть они пытались сориентировать корабль, и наконец, о чудо, корабль «встал в карту», то есть выделил первую тысячу ориентиров. Система была незнакомая, поэтому, как понял позже Скрипач, изначально они действовали неправильно, пытаясь создать первую точку привязки, ориентируясь на величины видимых звезд — а следовало искать обитаемые системы, и строить векторы привязки по ним. Да, порталов в пространстве рядом с ними не было, но, судя по карте, можно было дойти до ближайшего портала Джан-па за десять месяцев. Правда, для этого придется лечь в гибер, и хорошо ещё, что на корабле есть четыре капсулы, причем три из них даже исправны. Какое совпадение, сказал тогда Скрипач, вот уж повезло, так повезло. Ит ничего не ответил, и Скрипач замолчал, видимо, почувствовал, что подобные слова сейчас лишни и неуместны.

К исходу этих двенадцати часов Ит почувствовал себя плохо — кажется, на него навалилось всё разом. Дикое перенапряжение последних дней, ужасная, нелепая смерть Рифата, откровения группы, невесть почему именовавшей себя Метатроном… он кое-как, в сопровождении Скрипача, добрел до каюты — чужие вещи на койке, стены нелепого фиолетового цвета, какие-то дурно пахнущие объедки в термо-боксе, забытом на столе — лёг, и тут же провалился в сон, правда, выспаться нормально не получилось. Он постоянно просыпался, то от боли в ногах, то от кошмаров, в которых горела земля, и невидимая рука сминала, как пластилин, тело Рифата, превращая его в кровавые ошметки.