Дорога мечей

— Так… у Великого Шамана Орков можно получить задание на получение уникального питомца. Он нам нужен!

Я удивленно уставился на него.

— Что?

— Мы забираем пленника.

Я тут ему по дурости отдал тысячу золотых, а он еще наглеть начинает. Вот гад!

— Вот еще! — разозлился я. — С какой это стати?!

— Ты просил о помощи, мы тебе ее предоставили, — терпеливо начал объяснять Александр. — Будем честными, ты лоулевелный абсолютно левый чел. Только потому, что Артем очень за тебя просил, мы спрыгнули с комфортабельного цеппелина, который вез нас прямо в эпицентр военных действий, где мы могли бы заработать кучу очков чести. Если ты не в курсе, очки чести можно получить только во время военных действий, и за них покупаются очень редкие артефакты и ингредиенты. Каждая минута промедления может стоить нам немалых денег.

Очки чести? Первый раз слышу. Почему я-то их не получал за убитых орков?

— Ну, да, и спасибо вам за помощь, — легко согласился я. — Но пленник мой. Я захватил его до того, как появились вы.

Александр выразительно посмотрел на Артема.

— Поговори с товарищем, он явно не догоняет.

— Анд… — Артем покосился на внимательно слушающего нас Фрама и поправился: — Фальк, не пори горячку. У тебя все равно нет доступа к информации из библиотеки, чтобы получить и выполнить задание. Ты мой друг, но это же игра, клан запросто может забрать у тебя орка и без спроса.

— По-моему, речь идет не о клане, а конкретно об Александре, — заметил я. — Нет, орка я вам не отдам.

Весь наш разговор шаман спокойно сидел на земле в позе лотоса с таким выражением лица, словно речь шла вовсе не о нем. Тем не менее, я чувствовал его взгляд и заинтересованность. Не знаю уж, то ли это моя мнительность и воображение, то ли какие-то эффекты самой игры.

— Значит, мы заберем его сами, — фыркнул Александр. — Делов-то.

Лерт появился буквально из воздуха и встал рядом со мной.

— Я бы не советовал, — как всегда безэмоционально сказал лучник.

— Да, орка мы не отдадим! — присоединился к нам гном, поигрывая динамитной шашкой, и уже тише спросил у меня: — А на хрена он нам сдался-то?

— Это дело принципа, — так же тихо ответил я.

— Принципы это хорошо, — важно кивнул гном, демонстративно щелкнув зажигалкой. — Взорвем их всех?

Артем тут же шарахнулся в сторону, а Александр выхватил светящийся меч.

— Так, бородатый, ну-ка не дергайся, — рявкнул он.

— Еще одно движение, и из твоего правого глаза будет торчать стрела, — холодно предупредил Лерт. — Хотя, нет, не будет. Она пролетит твою пустую голову насквозь.

Я сильно сомневался, что мы втроем сможем справиться с персонажем сотого с лишним уровня, даже при условии невмешательства Артема, но деваться было уже некуда. Любое неверное движение могло стать началом битвы, но обстановку разрядила появившаяся из-за угла дома Амина.

— Это что такое?! — крикнула она. — А ну прекратите немедленно!

Прямо над ней начало формироваться небольшое громовое облачко, из которого периодически посверкивали молнии.

— А потом пришел лесник и всех разогнал, — хмыкнул Артем. — Так вам и надо.

Разозленная жрица смотрелась очень опасно. Судя по выражению лица Александра, даже он оценил это и послушно опустил меч.

— Мы не для того отстаивали деревню, чтобы сразу после боя перебить друг друга, — резко сказала она. — Что вы не поделили?

— Не что, а кого, — со смешком ответил Фрам. — Гости хотят умыкнуть нашего военнопленного.

Амина холодно посмотрела на Александра.

— Орка пленил Фальк, и только он может решать его судьбу.

— Ну, хорошо, — неожиданно легко согласился Александр. — Нам нужно на границу, а он все равно будет лишь обузой. У вас найдется две лошади? Мы согласны купить их по сходной цене.

— Вы помогли нам, и было бы некрасиво брать с вас деньга, — сказала Амина, сделав легкий акцент на слове «некрасиво». — Пойдемте, я отведу вас в нашу конюшню.

«У них есть конюшня?! — искренне удивился я. — А когда я просил дать мне одну вшивую лошадку, чтобы выбраться из деревни, мне сказали, что они слишком дороги».

— Ну, пока, тогда, — протянул мне руку Артем. — Думаю, теперь увидимся в Катаре, после нашего возвращения с границы. И извини за Саню, он иногда ведет себя резковато.

После крепкого рукопожатия Артема и едва заметного прощального кивка Александра, я покосился на ехидно наблюдавшего за нашим конфликтом орка и захлопнул дверь сарая. Пусть сидит пока. Тем более, я понятия не имею, что с ним делать. Хотя, благодаря резкому товарищу Артема, я теперь знаю, что Великий Шаман может выдать задание на получение какого-то ценного питомца.

— Подозрительные у тебя друзья, — заметил Фрам. — Нагловатые к тому же.

— Они… — Я запнулся, подумав об Артеме. — Тот, что повыше, мне не друг. И даже не товарищ.

— Пойду проконтролирую, как они уедут, — сказал Лерт, и вновь исчез.

— Слушай, он меня уже достал, — пожаловался я гному. — То исчезает, то появляется.

Гном рассмеялся.

— Привычка у него такая. Навык «невидимости» тренирует. Да и чувство юмора дурацкое. Ты выглядишь усталым, иди, отдохни, а я пока посторожу нашего ценного орка.

Идея была отличная, я действительно чувствовал себя так, будто участвовал в тяжелых кровопролитных боях. Минутку, ведь так оно и было! Пожалуй, наступил тот редкий момент, когда мне хотелось немного отдохнуть от Арктании в тишине и спокойствии реального мира.

ГЛАВА 6

Вечером я должен был пойти в тренажерный зал, но предпочел остаться дома. Артем тоже тренировался в этот день, и общаться с ним у меня сегодня не было никакого желания. После встречи с его дружком остался неожиданно греющий душу неприятный осадок. То есть, будь Александр нормальным парнем, это бы расстроило меня куда больше, чем столь наглое его поведение. Я мог его ненавидеть не только за то, что он встречается с девушкой моей мечты, но и самого по себе, как личность. И эта ненависть была приятной.

Свободное от игры время я провел, отдыхая на диване и наслаждаясь бездельем. После последней битвы с орками все тело ныло, будто я на самом деле участвовал в драке. Где-то под лопаткой остро болело место, в которое попал копьем один из орков, а еще сильно болела голова. Впрочем, несколько таблеток обезболивающего значительно облегчили мне жизнь. А еще я не удержался, и зашел на найденную давеча страницу Софи в социальной сети. Смотрел фотографии, читал записи… короче, вел себя как самый обычный влюбленный дурак.