Дорога Перемен. Дилогия

– Разумный, – не слишком уверенно проговорил я. – Ваша светлость, за какие же заслуги я удостоен такого дара?

– За будущие, парень, за будущие. Я знаю, что тебя ставить главой баронства сейчас не имеет смысла, у тебя нет ни голоса, ни силы слова, но тебя уже немного знают те, кому нужно знать. Они в курсе, в чем ты участвовал и что ты совершил, так что особо роптать не будут. На первых порах я тебе в поддержку дам Зигфрида. Он умеет наводить порядок, все-таки мастер меча третьего ранга, но дальше ты сам. Справишься – молодец, не справишься – ну что же, парень, не такой уж ты перспективный, как говорил Виск.

– Ваша светлость, но неужели никого у барона Логрока нет? И как он умер?

– Нет, Джо, Варвик Логрок ушел в мир иной как воин, рядом со мной. В свое время были у него и сын, и дочь, а также жена. Но жизнь сурова, парень, и, если ей угодно, она заберет всех, не пожалев никого. Вот и остался он один в свои сто восемьдесят. Он сражался рядом со мной, ушёл с честью, и в память о нем я не могу допустить, чтобы баронство досталась каким-то невеждам или недостойным. Когда я думал как поступить, поверь, ты был не на первом месте среди кандидатов, но потом я вспомнил слова Виска, а к ним я всегда прислушивался.

– Ваша светлость, а как так получилось, что вы попали в плен?

– Эх, парень, не хотелось бы мне перед тобой откровенничать, но скажу: никогда не надо недооценивать противника. Я в битве допустил такую ошибку, вот враг и поразил меня таким неприятным образом. Артефактная ловушка сработала что надо и лишила меня сил, должна была, скорее всего, убить, но ей не хватило маны, и я лишь потерял сознание, и этого хватило. Ты мне лучше расскажи, что происходило в битве, в которой умер Виск.

– Ваше сиятельство, в битве он столкнулся с легатом, рубились они знатно, но имперец выиграл, а затем отрубил ему голову и запустил в меня. Я никак не мог ему помочь, вокруг них образовалось кольцо, а все желающие вмешаться превращались в фарш. Затем, когда воин стал двигаться ко мне, наши войска уже дрогнули и начали кто отступать, а кто откровенно бежать, та тысяча ратлингов, что у меня была, особо не повлияла на ход битвы. Когда легат начал идти в мою сторону, я натравил всех выживших к тому моменту химер на него, но он использовал какой-то амулет или зелье, не так хорошо было видно. После вспышки света, которая его окружила, он стал намного сильнее. Я не знаю, сколько было живых ратлингов, но около трехсот или четырехсот химер было натравлено на него одного, а он рубил их с такой скоростью, что те превращались в мясо. Когда я завидел это, принял решение отступать в лагерь, но там меня ожидали только мертвые тела моих родителей и пепелище. По пути в свой город встретил каких-то воинов, которые сказали, что и ваша битва проиграна, а вы мертвы. Не зная что делать и помня, что за мою голову назначена огромная награда, решил переждать в лесу. Чего ждать не знал, но хотел отомстить легату, набраться сил. Я, если честно, думал, что империя победит и когда та тварь, убившая мою семью, появится в моих краях, я к тому моменту уже смогу его уничтожить или умереть в бою.

– Вон оно как было, мне немного по-другому сообщили. Марк Тиберий III Фениксийский та еще тварь, но очень сильная. С трудом магам Султаната удалось его обездвижить, а про убить я вообще молчу. Не зря он Фениксийский, это не простые слова. А вспышки света – это печати, которые сдерживали внутреннюю силу, накопленную за долгие годы, сколько их не знаю. Но, я слышал, что в битве, в которой его пленили, он снял уже две. И там был тот же случай, что и с твоими ратлингами, только сражались уже элитные части нашего королевства. Я уверен, та тварь ничего не забудет, ни взятия в плен, ни того, что ты от него ушел.

– Ваша светлость, а вы сказали, что наемники из султаната пленили Легата. А что это были за наемники такие, которые смогли справиться с воином такой силы?

– Если бы я ведал, как маги Султаната Фаджи могут добиться такой силы, но знаю только, что людьми они уже не были. Их в Фаджи называют джинами. Они как бы маги, но уже отдельно. Корона очень много заплатила за их услуги. И, как обычно, мы теперь в долгу перед султаном.

– Это тот султанат, что находится за Лазурным морем?

– Да, да, за лазурным морем находится много «интересных» стран, и, к сожалению, это море не настолько широкое, как бы нам хотелось… Но очень длинное, что дает многим возможность к нам приплыть…

– Вы говорили про Сильвернон, – уже пару раз я встречал упоминание данного княжества, и пару раз в книгах было написано, что лучше, если есть возможность, не произносить это название в слух. – Простите меня, ваша светлость, но не могли бы вы немного про него рассказать? В книгах, что были мне доступны, я слышал про это княжество, но про него практически ничего не говорилось толком.

– Про него мало кто знает, парень, а те, кто знают, предпочли бы и вовсе забыть. Но раз спросил, отвечу. Внимание данного княжества лучше не привлекать, к сожалению, сейчас у нашего королевства дела такие, что лучше внимания не привлекать вообще. Жил когда-то один маг крови и звали его Борис I Цеппелин, это было еще при жизни Азуреуса Ванхара, так вот, был он магом крови настолько могущественным, что основал в те времена княжество Сильвернон, силой конечно же основал. Правил ни много ни мало тысячу лет, а когда решил отойти от дел, передал бразды правления своему сыну, Вильгельму II, а тот уже своему сыну, Григорию III Цеппелину, что правит и сейчас как Великий князь в княжестве Сильвернон. Но, если нужно будет, передаст власть своему сыну или отдаст отцу, а может вообще деду.

– Ваша светлость, что значит «отцу или деду»? Они что живы еще?

– К сожалению да, они живы, Джо. Я всего то и не знаю толком, но нынешний князь старше меня в два с половиной раза, а мне двести пятьдесят лет. Это говорит о том, что и его старшие родственники могут быть, а скорее все еще живы, о смерти их никто, к сожалению, не объявлял. А многим очень хотелось бы. Так вот, парень, Весы Ванхара подарил в знак дружбы не Григорий, а его отец Вильгельм, из этого следуют выводы, очень нехорошие…

– Ваша светлость, вы говорили о культе крови, что это означает?

– Ничего, просто у них кровь введена в абсолют, и основная их магия – это магия крови, отсюда вытекают все те кровавые ритуалы, что они практикуют, а также остальная романтика…

– Я вас понял, ваша светлость. Из этого всего выходит, что Империя в дальнейшем повторит попытку нападения, Сулатнату Фаджи мы уже что-то должны, а Княжество Сильвернон, по идее, будет сильно обижено на наш поступок. Но как же так случилось, что наш король отдал такой ценный подарок? Он что не понимал, чем это может грозить?

– Эх, парень, как бы я ни был против отдавать такую реликвию, но по-другому мы не смогли бы задобрить триумвират, а если бы он дал добро своим магам участвовать в сражениях против нас, мы бы проиграли еще быстрее. Ты заметил, что у противника, практически не было магов?

– Как не было? Я видел, что у них маги были! – не согласился я с герцогом.

– Джо, я бы тоже хотел так думать, но, к сожалению, против нас бились маги не выше первого ранга, ни один магистр не участвовал в боях. Чтобы маг уровня магистра участвовал в битве, нужно разрешение триумвирата, а его не было. Так что мы еще легко отделались. Ладно, ты смотри, заговорил меня. Все, не подведи меня с баронством, даю полгода на то, чтобы привел его в нормальный вид, а там будет видно. Ступай, будущий барон Логрок, Зигфрид введет тебя в курс дела, я уже распорядился.

Когда я вышел из кабинета, меня уже встречали Зигфрид с магистром.

– Ваше могущество, герцог дал распоряжение отправиться с вами в родовой замок баронства Логрок и оказывать вам помощь, на какую только способен. Так что следующие полгода я буду в вашей компании, готовы ли вы сегодня же отправляться в замок? Путь к нему неблизкий, три дня дороги, поэтому, может, выедем уже сейчас?

– Капитан Зигфрид, я не совсем готов, – опешил я.

– Не переживайте, на первое время вам выделили две тысячи золотых, так что необходимые вещи вы сможете докупить уже на месте.