Дорога Перемен. Дилогия

– Все? – спросил Зигфрид.

– Д-д-д-да, господин, – заикаясь проговорил управляющий.

– И сколько тут? – мне стало очень интересно.

– Тр-ри-ии т-тыыыс-сячи, господин.

– Смотрю, ты не мелочился. Ладно, пока положи на место. А теперь идем в твой рабочий кабинет, и ты нам расскажешь, что тут происходит и какое положение дел.

– Господа, прошу помиловать меня, все расскажу!

– Ты для начала рассказывай, а мы подумаем, – сказал я.

– Его благородие старый был, начал уже плохо соображать. Сколько я тут работаю, ему было откровенно плевать, что там происходит в баронстве, так крестьяне его вообще не интересовали, и доверил он это все мне. А сам сидел в основном в башне. На последнем этаже. Чем он там занимался, я не знаю, четвертый этаж с тех пор закрыт на ключ, там кабинет и спальня барона, а выше никто из на не поднимался, так как барон запретил.

– Про барона потом, ты сейчас в целом о делах расскажи, про замок, что в баронстве происходит. Веди туда, где ты работаешь, и рассказывай нам все в мелочах! До последних новостей. Нам нужно знать все! – велел ему я

– Хорошо, ваше могущество.

Через несколько минут мы вошли в небольшой кабинет с окном, по бокам несколько стеллажей с какими-то бумагами, по центру огромный стол со здоровенным креслом. В него я сразу же и уместился, а боров сел на табурет, напротив него уже сел Зигфрид.

– Говори.

– Баронство Логрок небольшое, не в плане размеров, а п количеству людей. В нем двадцать деревень по триста-четыреста жителей. Раз в полгода мы вызывали магов из администрации графства, чтобы они засвидетельствовали рождения и смерти и выдали жетоны. А так, дружина, что была, ездила по деревням, собирала налоги, иногда бандюков кололи, но на границе они редко бывают. Тут еще форт есть, так что он сильно упрощал контроль за территорией. Дорог нет, все разбитые, деревни бедные, мало с них можно взять, да и с каждым годом все меньше людей в них. Нищие края со сложной местностью, есть пару лесов и болот с монстрами, про них мало что знаю, гиблые места, мало говорят об этом. Недалеко отсюда деревенька Центральная. Ну что-то наподобие нашего местного городка, правда до города она уж совсем не дотягивает, но там полторы тысячи человек постоянно живет, что для нашей глуши уже что-то. Замок, а что замок, он старше, чем королевство, мне кажется, все тут дряхлое, все разваливается. Что должно было отвалиться, то уже отвалилось, что еще стоит – скоро отвалится. Интересовался как-то у барона, сколько замку лет, так он ответил, что не его род его строил, а его славный предок. Проявил себя в бою, и замок ему даровали за заслуги. И в те времена, наверное, он был уже старый. Короче рухлядь, но немаленькая рухлядь. Где лазил, ничего особенного, есть подвал, там казематы. Где не лазил, ничего про эти места не скажу, так как не ведаю. Бывал на четвертом этаже, особенного ничего нет, барон шик не очень любил. На моей памяти в замке было около трехсот человек, но потом денег становилось все меньше, и народ потихоньку распускали.

– Ну конечно меньше, и мы уже знаем благодаря кому, – вставил свое слово Зикфрид

– Хм, но замок может вместить намного больше, казармы где-то на человек пятьсот рассчитаны, помещения для прислуги – на пятьдесят, вообще было тут еще несколько пристроек, но развалились, оставшийся камень отправили на укрепление стены. Комнатки по всему замку маленькие, сами увидите, когда будете обход делать. Пока все, тут вот есть амбарная книга, но прихода еще не было, пока война, барон сказал не трогать крестьян.

– А у барона были еще источники прибыли, что-то, что приносило доход кроме крестьян?

– Была пара грибниц недалеко от сюда, но там какая-то болячка появилась, и грибы перестали расти.

– Что за грибницы?

– Ну, что-то наподобие вырытых погребов, только длинных, не знаю сколько там, но метров по сто есть, а таких туннелей там два. Раньше грибницы были хорошие, я благодаря им немного смог насобирать. Но потом что-то произошло, и грибочки перестали расти. Вызывали пару магов, так они разводят руками. В общем, когда грибницы зачахли, у самого барона деньги начали выводиться.

– Только потому, конечно, конечно, – опять вставил свои пять копеек Зигфрид.

– Так вот, постепенно средств становилось все меньше, а за работу люди берут деньги, вот и выгоняли людей. А что делать?

– Зигфрид, как вы думаете, как могло баронство стать таким нищим? – обратился я к капитану.

– Не буду гадать, ваше могущество, но, как мне кажется, чего-то этот боров не договаривает, не мог он столько разработать денег на одних только грибах. Я слышал краем уха, что у барона соседи не самые лучшие, так еще и у него самого был нрав скверный.

Попросил найти нас одного из королевских апокритов, подошел к окну, когда он подлетал, и открыл ставни. Как только моя химера влетела, велел ей приблизиться к Злыдору и заговорил:

– Я кажется тебе ясно сказал, выкладывай все. Абсолютно все.

– Расскажу, расскажу, господин, – в очередной раз заблеял управляющий, уже бывший, естественно. – Попросил меня барон Бошар, за золото конечно попросил, чтобы я грибницу отравил! Я не мог отказаться!

– Ну разумеется, сколько предложил барон, что ты и отказаться не смог, твоя жадность не позволила, да? – в очередной раз влез Зигфрид

– Не смог, хотел лучшей жизни!

– Жрать и трахаться хотел в баронском донжоне, да? – смотря на капитана, я понимал, что тот готов его зарубить на месте.

– Грешен я, как и каждый из нас, или вы святые прям?

– Не перед тобой нам оправдываться, свинячья твоя рожа. По одной харе твоей видно, что не страдал ты тут. А что натворил, то мерзость. Может и барон выжил бы, если бы больше войск у него было.

– Господин, пощадите, не велите загубить.

– Пойдем на улицу, – сказал я, а апокриту приказал улететь во двор.

Выйдя на улицу, я проговорил:

– Митяй, созывай всех, говорить буду.

Через несколько минут, когда все замковые слуги собрались, я начал свою речь.

– Здравствуйте, меня зовут Джо, я вольный маг жизни первого ранга, также с недавних пор назначенный герцогом Хью Гросвенором временным управляющим баронства Логрок. Мной был выявлен факт крайнего злодеяния со стороны бывшего доверенного барона, Злыдора, который не только воровал у хозяина, но и занимался вредительством, что повлияло на нищенское состояние барона. Этот бесчестный человек воспользовался тем, что Варвик Логрок был уже в преклонном возрасте и его мало интересовали дела мирские. Предававший однажды, предаст еще раз. Всех тех гадостей, что творил Злыдор, хватит, чтобы его месяц пытать и затем замучить до смерти.

На несколько секунд я замолчал, осматривая напуганные лица прислуги.

– Но я поступлю по-другому. Злыдор послужит ярким примером того, что ожидает тех, кто решит предать, обворовать или навредить мне во время моего управления баронством.

Мысленно дал приказ тридцати королевским апокритам прилететь сюда и начать пожирать Злыдора, а потом и убить. Колебался ли я, когда принимал такое решение? Конечно. Но я понял и по поведению Зигфрида, и по тому, как лебезил Злыдор, они не видят во мне силу, нужно показать обратное. Я наглядно продемонстрирую, что меня нужно воспринимать в серьез и говорить или угрожать я не буду, просто в один момент мой враг не проснётся.

Митяй. 

Наконец-то, сейчас убьют эту тварь. Сколько он крови выпил из нас всех, сколько вреда нанес и до чего довел баронство за какие-то пятнадцать лет. Когда нанялся к барону, был весь такой хороший, всем помогал, а как барону жопу вылизывал. Вот тот и потерял бдительность, пригрел змеюку. Ну ничего, сейчас ему за вся воздастся. Господин маг правду говорит, нужно его покарать. Только вот зверюги у него больно страшные.