Дорога Тьмы

В одиннадцать Синти собрала вещи, активировала оптический камуфляж и вышла из дома. Это я наблюдал стоя на хлипковатой металлической крыше, уже минут пять служившей мне наблюдательной точкой. Проводив девушку взглядом до поворота, я раскрыл чёрные крылья и полетел в сторону назначенного места. Возможно у здравомыслящего существа, на которое открыли охоту, возникла бы мысль свалить как можно дальше от подобного места, но, во-первых, я уж точно не здравомыслящий, а во-вторых, мне просто интересно, чем они собрались меня приманивать. Да, это называется "детство в жопе заиграло", но слишком заинтриговала эта чертовка Рея.

Полёт до нужной точки не занял и пяти минут, так что вскоре я уже осматривал окрестности, сидя на стене здания на манер чувака в красно-синем трико. Даже не подключая магического зрения, я чувствовал, что в округе нет ни одного живого существа. Да, трущобы - это не самая населённая часть города, но и тут звуки не стихают ни на миг даже ночью. А вот сейчас… сейчас здесь стояла гробовая тишина, которая была явно чем-то нездоровым. Весь район замер в ожидании… чего-то. Предполагаю, моей смерти.

Минут через сорок я заметил открыто двигающуюся по дороге группу людей и нелюдей. Да, даже с такого расстояния, а до них было порядка километра, можно было рассмотреть более массивные фигуры ктурров и низкорослые силуэты гномов. Знатная добыча.

Направленное сканирование выделило засевшую этажом ниже Синтию. Замечательно. Это значит, что все пешки на своих местах и королю пора идти в бой.

Разжав когти, я начал падать вниз безмолвным невидимым снарядом. Через две секунды я раскрыл крылья и начал планировать со скоростью в восемьдесят пять километров в час.

На финише я заложил вираж, схватил когтями зазевавшегося мужика и направился вверх, сразу начав рвать жертву на множество кусков и сбрасывая кровавые ошмётки на его товарищей. Раздались крики, стрельба, но по мне попасть ни у кого не получилось, потому что меня тупо никто не увидел, да и в воздухе я закладывал непредсказуемые виражи.

Мимо просвистела пуля, а за ней последовали её сёстры. Резкие смены векторов не помогали, пули летали всё ближе от меня. Что бы это значило?.. Элементарно, Ватсон! Меня как-то вычислили.

Рывок вниз заставил ветер загудеть в ушах, на миг заглушив хлопки выстрелов и визг систем накачки конденсаторов. В левое плечо прилетела игла, разворотив мясо и кости, но не попав в грудную клетку. Кровотечение практически сразу прекратилось, а ключица начала с хрустом зарастать, принося свою часть незабываемых ощущений. Но боль меркла под действием того гормонально-энергетического коктейля, что бурлил в моём теле.

Приземлился я прямо на ктурра, когтями пробил шею стоящего рядом мужика, оторвал голову начавшему какое-то движение солдату, что принесло новую порцию боли в едва зажившей ране, прыгнул в сторону гнома, попутно истекающими туманом царапками перерубив горло эльфу. Сложенные на манер копья когти словно бумагу прошили композитный бронежилет и вышли из спины гнома, а окружающие наконец начали разворачиваться в мою сторону.

Не теряя времени, я запустил труп гнома, который ещё не осознал своей смерти, в самого дальнего участника облавы, сбив его с ног и выведя из игры. Рывок к другому человеку привычно смазал поле зрения, и это сыграло со мной злую шутку, когда в бок прилетел выстрел из чего-то по калибру сравнимого с автоматической пушкой Периметра. Извернувшись, я приземлился на все четыре конечности и посмотрел на умника. Тот как раз спешно перезаряжал какую-то дурынду в половину человеческого роста длиной и в мою ногу толщиной. По спине прокатился холодок, и я не задумываясь активировал козырь. Время в радиусе трёх метров вокруг меня остановилось, а я обернулся, уставившись на зависший в воздухе снаряд. Это определённо была та самая чёрная игла, которую передала Рея, но сейчас этот кусочек металла нестерпимо светился и испускал протуберанцы силы, прикасаться к которым мне очень не хотелось.

Шаг в сторону, рывок к замершему в нерешительности парнишке, отмена заморозки времени, взрыв за спиной, крики какого-то солдата, которому осколками разорвало брюшину, исчезающая с когтей кровь, крики, стрельба, боль в простреленной ноге, рассыпающиеся трупы, нескончаемый танец алого и чёрного…

Очнулся я только тогда, когда не смог найти следующей цели. Взгляд за спину выцепил пятна крови на земле, кучки праха, медленно чернеющую амуницию, разорванную в десятке мест… и полное отсутствие трупов. Впрочем, последнее логично, хоть до сих пор и непривычно для сознания военного, каким был Гард.

Место попадания магического снаряда найти было несложно - мимо полуметровой воронки с оплавленными краями пройти ну никак не получится. На дне ямы всё ещё плавился и кипел силикатный расплав, а в пространство выбрасывалось большое количество опасной маны. Уже на подходе к воронке я почувствовал сильное давление на астральное тело, а маноканалы словно бы начало плющить. Не желая мириться с подобным, я окружил себя облаком собственной маны, которая относительно успешно компенсировала внешнее давление.

Мимо промелькнул какой-то маленький объект, который едва не пробил мне ухо, а следом раздался резкий щелчок удара металла о камень. Не раздумывая, ещё до столкновения пули с дорожным покрытием, я рывком отскочил к стене здания. В следующее мгновение прилетевшая сбоку пуля пробороздила мне грудь, разворотив кости и мышцы. Не обращая внимания на боль, я посмотрел в сторону, откуда прилетел гостинец, и увидел те самые пару зданий, которые Синти выбрала своей позицией.

Варианты действий пронеслись в голове за одно мгновение. Рывок вперёд, толчок, полёт. Набрав высоту, я скрыл себя маной Монстра и растворился в ночном небе.

***

(Синтия)

Чёртов Гард, чёртово задание, чёртовы трущобы!.. Всё бы к чертям уничтожила!.. Сожгла, распылила, утопила, порвала!..

— Чё вылупился, мудак?!
– крикнула я на сидящего у стены пьяного в стельку бомжа.

Тот залепетал что-то и попытался спрятаться в той куче тряпья, что служила ему и одеждой, и спальным мешком. А я уже не обращала на него внимания, поглощённая своими мыслями.

Блять, это ж надо было меня так подставить?! Меня же теперь с потрохами сожрут! Я одна выжила из более чем двадцати человек, отправленных на задание. Я потратила ценный боеприпас впустую. Цель не достигнута.

Внимание, вопрос! На кого свалят всю ответственность за такое эпическое фиаско? Да тут, блять, даже гадать не нужно!

Ебучий случай…

— Хватит ломать стенку, - раздался у меня за спиной спокойный голос Монстра.

— Да ты вообще молчи! Нашёлся, блять, гений планирования! Ты нахуя всех перебил?! Одного-двух оставить не мог?!

— Не мог, - всё так же спокойно ответил Гард.

Я ещё раз с размаху шибанулась головой о стену. Может хоть так убьюсь.

Да, раньше тоже бывало, что я заваливала задания, но заказчики были не настолько сильные, и мне удавалось откупиться или отбрехаться. А сейчас что делать? Меня ведь мисты просто прибьют и не посмотрят на заслуги. Ой, бля, куда я вляпалась?