Дорога в центр

— Можете так и звать меня, Бармен. Уверяю вас, ни я, ни, хм, Алкоголик с Доходягой, на свои прозвища не обижаются.

— Да? — Невинно спросила она, отвешивая себе мысленный подзатыльник.

— Чувствуете отток сил? — Спросил он, сменив тему.

— Легкий, — Призналась она.

— Вам следует изучить навык управления духами. Возможно еще что-нибудь подобное. Будет легче.

— Ладно, полетай пока. Я хочу понять, как долго могу держать духа. Можешь подслушать разговор на кухне.

Призрак кивнул и втянулся в стену. Выглядело это достаточно мерзко: будто живого человека засосал какой-то мимикрирующий под стену монстр. Кристина поежилась и снова открыла блокнот. К счастью, Кухулин не стал ерепениться, и продолжил беседу с тем же энтузиазмом.

— Еще несколько минут и все будет готово. Скоро вас позовут! — Девочка едва не взвизгнула от внезапного голоса за спиной.

— Не пугай меня так! — Раздраженно бросила она, и закрыла блокнот. Все равно ничего интересного Копейщик не написал, только травил байки и рассказывал похабные анекдоты.

— Ну и? О чем они говорили? — Спросила она нарочито безразличным тоном. Вдруг речь шла о ней. Ведь могло быть такое? Могло…

— Эм-м, я не очень хорошо понял о чем идет речь, — Признался мужчина, — Сначала они втроем слушали проповедь Серафима. Но минуты через две им надоело, и они втроем принялись спорить о том, что круче: Гиасс или Шаринган.

— Что, и Коловрат с Санитаром? — Удивилась Кристина.

— Они и начали. Тедди был в роли судьи. Потом они начали спорить о том, что лучше: манга или аниме. Потом о русской фантастике, потом об игровых классах, потом почему-то о литературе серебряного века, с упором в черный юмор. Там присоединился и Серафим. Насколько я могу понять, сейчас они скатились в политику.

— Ну что за идиоты! — Кристина развеяла призрака и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. С ее появлением, все четверо перестали валять дурака, и вскоре ужин был готов.

***

— А, подожди немного, дитя! — Серафим выключил воду, закончив мыть посуду, и повернулся к недоумевающей Кристине.

— Как твоя спина?

— О, я о ней и не вспоминала, пока вы не сказали! — Ответила она, пытаясь почувствовать поврежденный участок. Ничего. Трогать рукой она поостереглась.

— Рад за тебя, — Улыбнулся священник, — Но все же успех нужно закрепить, сама понимаешь.

— Да, конечно, — Девочка оголила спину, и покорно стояла, пока Серафим читал свои молитвы. Действительно стало лучше. Пропала некая отчужденность, будто от обезболивающего. Сейчас спина чувствовалась, и даже слегка побаливала, но зато ощущения казались естественными.

— Я бы хотел поговорить с тобой. Это не займет много времени, — Поспешно добавил монах, правильно поняв мелькнувшее выражение лица.

— Ладно, — Пожала плечами Кристина, сев за стол на кухне. При этом стараясь не дергаться и не подставлять спину странной твари в солнцевороте.

— Сначала я бы хотел сказать, что восхищен твоей стойкостью. Там, против Отряда, ты сражалась наравне со взрослыми. Рисковала своей жизнью, помогая остальным. Спасая нас всех. Не каждый взрослый проявит столько мужества, сколько оказалось у тебя! Ты заслужила наше уважение и благодарность. И я, и все остальные спутники обязаны тебе жизнью. Спасибо, Кристина! — Серьезно сказал он, склонив голову. Девочка покраснела:

— Вы вовсе не обязаны…

— Обязан. И не только я. Думаю не ошибусь, если скажу, что из тебя получится прекрасный человек чем бы ты не занималась.

— Спасибо, — Она несмело улыбнулась Ее редко хвалили, а уж тем более так, — Вы ведь тоже спасли мне жизнь. Своими молитвами.

"Неужели я и правда помогла так сильно?" — От переполнявших ее чувств хотелось петь.

— Разумеется, я не мог пройти мимо. Однако меня все еще беспокоит твое будущее. Нет, не рана, — Уточнил он, видя ее вопросительный взгляд, — Ты ведь умная девочка, неужели ты не задумывалась, что будет дальше.

— Что вы имеете ввиду? — Хмуро спросила она. Хорошее настроение исчезло. Снова все не просто так, снова от нее что-то хотят. Словно и не покидала дом.

Серафим заметил ее смену настроения, но виду не подал:

— Санитар хороший человек, думаю он искренне о тебе заботится. Но чем дальше, тем сложнее тебе будет с ним находится. Молодая девушка рядом с молодым человеком, постоянно вдвоем. Да еще в мире, где все решает сила.

— На что вы намекаете! — Кристина сжала кулаки.

— Всего лишь на то, что дальше будет сложнее. У него может кто-то появится, изменятся цели, характер, да мало ли что. Глупо зависеть от одного человека, а ты от него зависишь, — Ровным, слегка печальным голосом вещал Серафим. А девочка против воли задумалась. Еще вчера она бы облила монаха презрением и хлопнула дверью, но сейчас червячок сомнения точил ее изнутри. Она правда не справится одна, а для Вика она больше обуза, несмотря на прошлую схватку. Он постоянно спасал ее, что после ранения, что от страшной нежити в заброшенной постройке. Готова ли она и дальше мешать ему… им идти дальше?

— У нас отличная организация, — Продолжал Серафим, — Там ты найдешь свое предназначение и настоящих друзей. В церкви есть целая группа талантливых детей самого разного возраста.

— И что они делают? Поют в церковном хоре? — Хмыкнула девочка, бесцеремонно перебив монаха. В ней говорила обида и злость, в первую очередь на себя.

— А, ты об этом? — По-отечески улыбнулся Серафим. Он, казалось, совершенно не обратил внимания на резкие слова, — Не обязательно постригаться в монахини, чтобы оставаться в нашей организации. У нас есть группа мирян, и довольно большая.

Он задумчиво посмотрел на Кошмарника и продолжил:

— Мир меняется, и мы вместе с ним. С Домиником в роли лидера у нас есть будущее, а церковь и религия помогают держать связь с прошлым. Думаю, я не сильно ошибусь, если скажу, что мы — единственная надежда этого города на спокойную жизнь. У Новых Христиан есть своя программа возрождения человечества. Сначала здесь, на Ставрополье. Потом и по всей остальной России. Нам не вернуть тот уровень цивилизации, но можно сделать жизнь максимально безопасной, а потом продолжить прогресс.

— Ну, планы у вас Наполеоновские, — Осторожно сказала Кристина, не находя других слов из-за удивления.

— Человек, что не смотрит вперед, глотает пыль от чужих сапог. Наша цель не просто выжить и набить карманы. Церковь несет ответственность за всех людей. Так завещал нам Господь, — Он опомнился, и остановил спонтанную проповедь:

Прости что загрузил тебя, — Извинился священник, — В любом случае, я не призываю принимать решение прямо сейчас. Мы будем рады тебе, когда бы ты ни решила к нам прийти. Просто подумай над этим, Кристина.