Дорога в центр

— Настоящую благодать может мне дать только Аска! — Хмыкнул Тедди, разрушая атмосферу.

— Рей же, ну! — Ответил ему скалящийся Коловрат, вытирая голову изгвазданным полотенцем.

— Боже, только не надо возрождать этот срач! — Взмолился Тедди. Все, кроме недоумевающего Серафима, рассмеялись.

— Окей, раз мы все в сборе, предлагаю сесть, обсудить свои планы и нормально поесть заодно.

— Что на завтрак? — Тут же поинтересовалась голодная Кристина.

— О, это будет пища Богов, настоящий нектар Асов! — Коловрат подошел к допотопному холодильнику и вынул из него небольшую коробку, — Шоколадные мишки со вкусом сгущенки.

— Тьфу! — В сердцах сплюнул Виктор. Серафим только вздохнул, а вот девочка наоборот приободрилась.

— А там много? — Поинтересовалась она, пытаясь заглянуть в коробку.

— На всех хватит, — Уклончиво ответил Коловрат, и бухнул коробку на стол.

— А вот и чай, — Санитар нашел коробку с чайными пакетиками, и поставил ее рядом с "завтраком", — Еще есть армейские галеты, для тех кто не любит сладкое.

— О, безвкусная фигня, которой я давилась последние три дня. Да еще и чай со вкусом пыли с китайских ног, — Кисло прокомментировала девочка.

— Другого не держим. Мы ж гурманы, — Коловрат уже снимал чайник с плиту, когда раздался истошный визг. От неожиданности он пролил немного кипятка себе на ноги, и завизжал еще сильнее Кристины.

— Чт… Что это за монстр?! — Девочка отшатнулась так сильно, что не удержалась на ногах. Напротив нее стоял яростно сверкавший красными глазами Кошмарник. Ему наскучило сидеть в углу, и он решил понаблюдать за людьми.

— Тут только один монстр! — Коловрат прыгал на одной ноге, предварительно поставив чайник обратно на плиту, — Который так пугает людей с опасной фигней в руках! Я понимаю, что хочется мяса, но мои пальцы не сосиска! Не надо варить их в кипятке!

— Ты сам пролил воду, — Справедливо заметил Виктор, помогая подняться испуганному ребенку. Девочка дрожала и цеплялась за его руку, расширенными в страхе глазами глядя на мечущуюся в солнцевороте тварь.

— Успокойся, милое дитя. Это воплощение Диавола никак тебе не навредит. Барьер Коловрата держит на совесть.

— Но зачем?! Надо убить эту нежить! — Не успокаивалась Кристина.

— Он здесь вроде стража, — Вздохнув, сказал Виктор. Парень и сам не одобрял такое соседство, но вот идея монстра в качестве охраны была великолепной. Это он признавал.

Спустя десять минут и один вылеченный ожог девочка успокоилась достаточно, чтобы спокойно позавтракать.

— Всегда мечтала это сделать, — Сказала она и откусила съедобному медведю голову. Медведь несъедобный только фыркнул на такое ребячество.

— Так, где здесь хранятся стервозные девочки из бисквита? Мне срочно нужно поквитаться!

— Сначала пришей себе зубы! — Следующему медведю Кристина начала отрывать конечности.

— Блин, а звучит круто, — Оживился Коловрат, — Слышь, друг, а давай тебе акулью челюсть присобачим? Или у скелета отчекрыжим? Прикинь как круто будет смотреться?

Виктора передернуло, а вот Тедди воспринял идею с энтузиазмом. Их охладило только напоминание о том, что такой раритет они днем с огнем не найдут.

— Ладно, — Благодушно отмахнулся Коловрат, — Найдем тебе что-нибудь попроще.

"Хорошо, что я не описывал свой поход к Коллекционеру в подробностях. Уж что-что, а чужие челюсти он точно найдет на продажу", — Кисло подумал Санитар, дожевывая свою порцию. Чай же и в самом деле оказался отвратным.

— Ну что же, раз все закончили трапезу, то время приступить к обсуждению более серьезных вещей, — Начал Серафим, — Коловрат, прошу.

— Да, слушайте внимательно! Повторять буду столько, сколько потребуется! — Он обвел серьезным взглядом присутствующих, — Но постарайтесь запомнить сразу. Так, для начала: весь дележ трофеев — только в ЦУМе. Сейчас это затянется, а мы слишком расслабимся. Есть возражения? Нет! Идем дальше. Вот примерная карта нашего района, — Он достал распечатанный на листе А4 кусок местности. Кривой и черно-белый, он, тем не менее, был значительным подспорьем.

— Мы вот здесь, — Он ткнул пальцем куда-то в размытую полосу, — Нам надо вот сюда! — Самый край карты.

— Видите, что между ними?

— Эм-м, сквер, домики, большая дорога? — Осторожно спросила Кристина.

— Верно. Мы называем эту зону "Террариум". Там много хищных растений, запутанных тропинок, мутировавших животных и насекомых. А еще это дом для "дикарей".

— То есть там опасно? — Уточнил Виктор.

— Да, охренеть как, — Подтвердил Коловрат, — Серафим, расскажи им поподробнее, что это за место. Ты там был чаще всех, — Монах кивнул.

Глава 13. Весь наш мир состоит из людей, рассказывающих свои истории. (Чак Паланик)

— Я начну с моего первого похода. Когда еще был жив наш прежний лидер, — Монах ностальгически улыбнулся, — Он, да Доминик всегда вели себя так, словно знали больше чем мы. Умели больше чем мы. И никогда не сомневались. Просто шли вперед, без сожалений и растерянности. Кто знает, может они и вправду были особенными. Да… но речь сейчас не об этом, — Серафим погрустнел, продолжая рассказ. Наверняка ему было тяжело вспоминать те первые, наполненные тоской и растерянностью дни.

— В любом случае, первое что он запретил нам делать — это проливать кровь. Монстры ладно, но людей можно было атаковать только в самом крайнем случае. Выполнения этих условий я потребую и от вас.

— Но почему? Разве такие вот заросли не лучшее место для засады? — Недоуменно спросила Кристина.

— Потому что чем больше ты льешь крови — тем больше сопротивление самой природы. Или той сущностью, которая эту природу заменила. Как-то на нас напала одна банда, их было много, и они были сильны. Отбились мы разве что с Божьей помощью. Ну и уничтожили пару нехристей, не без этого. Ох, что после началось — словами не передать! — Монах, покачал головой, механически перебирая четки.

— Богомерзкие отродья лезли просто без счета, дорога то и дело оканчивалась тупиком, а растения сплошь и рядом превратились в хищников.

— А, как в "Неукротимой планете" Гаррисона! — Вставил свои пять копеек Коловрат.

— Да, очень похоже, — Кивнул Серафим, — Мы потом несколько раз хотели повернуть назад — не получалось. Тропа просто исчезала, а на смену уничтоженным монстрам шли новые. Выход был только один — идти вперед и уповать на Божье заступничество. Мы и шли. Насилу добрались до центральной поляны — дальше стало полегче. Те бандиты, насколько я помню, и вовсе не выжили. Всех поглотил Террариум.

— Ну, звучит неприятно, но так нам же и лучше, если ни с кем сталкиваться нельзя! — Подал голос Виктор.