Дорога в Небо. Книга первая. Мечты, как звезды
Шрифт:
Вот и сейчас Игорь с беспокойством наблюдал за тем, как Жора Молчанов и Юра Захаров продолжают, как не в чем ни бывало, проводить плановый осмотр оборудования. Как Софочка корпит над своими биологическими боксами, капитан готовится к очередному эксперименту по материаловедению, а Олег накручивают ежедневный минимум физических нагрузок на тренажере.
А тревожная весточка летит… А вдруг сбой связи, вдруг ошибка в нацеливании радиолуча? Игорь тогда потеряет целых восемь минут, придется перепроверять настройки и посылать сигнал снова. А время неумолимо уходит, и смертоносный поток заряженных осколков
– Уф! – это напряженно выдохнул, стоящий за его спиной Сергей Германович.
Игорь тоже расслабился. Он и не заметил, как все его тело сжалось от напряжения.
«Надо лучше себя контролировать. Сейчас-то чего переживать? Солнечная плазма будет лететь до «Странника» больше половины суток».
Жора обратил внимание на монитор связи, подплыл к нему и быстро прочитал сообщение. Встревожено позвал:
– Командир, из ЦУПа передают, что на Солнце очень сильный коронарный выброс. Как раз в нашем направлении.
Даже летящим с немыслимой скоростью частицам надо время, чтобы пролететь две сотни миллионов километров. У космонавтов есть целых шестнадцать часов. Они вполне могут продолжать заниматься своей повседневной работой. Правда, надо завершить по возможности все текущие эксперименты и заранее проделать то, что запланировано на завтра, когда космонавтам придется сидеть в тесном экранированном «коконе», пережидая солнечный шторм.
На Земле тоже надо тщательно подготовиться. Игоря, после окончания вахты, погнали отдыхать. На завтра решили поменять смены и опять усадить за монитор связи его. Все-таки сейчас главный человек на корабле – Георгий Молчанов, напарник Игоря и такой же, как он, водитель буксира.
А еще в ЦУП позвали нескольких ученых и инженеров из «Энергии» – реакторщиков, электронщиков, специалистов по корабельным системам. Инженера по двигателю тоже пригласили. Правда, он был специалистом только по основному оборудованию. Но на то у Сергея Германовича были свои соображения.
И вот наступило тревожное время. Вот-вот поток заряженных частиц, произвольно создающих мощные и сложные магнитные поля, достигнет корабля. Космонавты заранее спрятались в укрытие.
Остается только с тревогой ждать.
– Пошла телеметрия о росте радиации! – голос одного из наблюдателей.
– Системы жизнеобеспечения в норме!
– Реактор стабилен!
В обычно тихом зале Центра управления полетами раздаются напряженные выкрики. Такое происходит лишь в самые пиковые моменты, например, при старте или сложных операциях на орбите.
– Ухудшение связи! Мы теряем стандартный канал!
– Телеметрия перестала поступать! Пакеты битые!
– Черт! – ругнулся Сергей Германович, устремляясь к сектору технической информации. – Пробуйте перенастроить на резервный!
– Уже! Команда отправлена! Теперь ждать, когда дойдет!
«Вот она задержка связи! – подумал Игорь. – Целых восемь минут мы не будем получать никаких данных о корабле. А у меня как?»
Картинка с камер наблюдения покрылась рябью, но не исчезла. Ну да, это же не точная цифровая информация от корабельных устройств, где потеря нескольких байтов может быть критичной.
Потекли напряженные
минуты.– Переход на запасной канал не помогает! Та же картина. Пытаемся вычленить хоть что-то!
– Какой-то сигнал о сбое! Не можем локализовать!
Как страшно чувствовать себя неспособным помочь друзьям! Над ними нависла опасность, а ты не в состоянии определить, какая именно, и нет возможности предупредить товарищей, лишь смотришь на все еще не ведающих о беде «Ласточек».
Но вот выражения их лиц изменилось.
– А это что? – Александр рванулся к системному монитору. – Черт! Магнитное поле ускорителя сбоит! Жора, Олег – выходим!..
– Сергей Германович! – крикнул Игорь. – У «Ласточек» проблемы с магнитным полем ускорителя! Они выходят из кокона!
Руководитель программы опять подбежал к Игорю, всматривается в мутную картинку на экране. Там четверо космонавтов, ловко запрыгнув в ложементы и пристегнувшись, колдуют над приборами:
– Землю вызывай! – командует командир корабля Софии.
– Уже! Дала дополнительную мощность на передатчик и шлю расширенные пакеты с телеметрией! – женский голос, искаженный помехами.
– Что с реактором?
– Стабилен – напряженный ответ Олега.
– Двигатель?!
– Вышел из режима! – взвинчено отзывается Георгий. – Пытаюсь разобраться! Перекрыл подачу «рабочки»! Иначе ксенон может повредить стенки трубы!
Сергей Германович за спиной Игоря выпрямился, оглянулся, резко позвал:
– Алексей, Бирюков! Бегом в одиннадцатую аудиторию! Тащи сюда Белякову!
Молодой парень стремглав скрылся в дверях центра управления полетами.
– Пошла телеметрия! – радостный выкрик со стороны технического сектора.
Ученые и инженеры буквально облепили компьютеры.
– Крисанов! – данные по ускорителю на семнадцатый терминал! – приказал Сергей Георгиевич.
«У меня шестнадцатый», – подумал Игорь.
А через пару минуту в кресло перед соседним монитором плюхнулась невысокая девушка в таком же, как у Игоря, синем комбинезоне.
«А ее зачем позвали?! – удивился Игорь. – Она, кажется, из набора тридцатого года. Только-только закончила общекосмическую. Инженер из «Энергии».
Тонкие пальцы будущей космонавтки стремительно замелькали над клавиатурой. На экране калейдоскопом открывались таблицы, графики, диаграммы.
Молодая девушка рывком головы отбросила с вспотевшего лба прядку светло-русых волос, выбившуюся из-под резинки, стягивающей хвостик, левой рукой, не оглядываясь, схватила гарнитуру, нацепила на голову и быстро, но четко заговорила в микрофон:
– «Ласточки», слушайте инструкции…
Глава 24. Выбор
29.08.2033
Звездный, Московской области
– Сегодня был объявлен окончательный состав второй марсианской экспедиции.
На экране телевизора под вспышки фотокамер в конференц-зал центра подготовки космонавтов гуськом вошли пятеро космонавтов. Синие комбинезоны, яркие нашивки.
– В связи с недавними событиями были внесены изменения в первоначальный список участников, – продолжал комментировать высокий резкий голос известной журналистки.