Дорога в Небо. Книга первая. Мечты, как звезды

Но до этого еще далеко. Космонавтам предстоит долгий девятидневный перелет.

Игорь висел перед иллюминатором. У космонавта, возвращающегося из своей второй экспедиции на орбиту Луны, выдалось немного свободного времени. Можно побыть в одиночестве, подумать, полюбоваться родной планетой.

Отсюда она кажется спокойной.

Впрочем, в последние годы она наконец-таки стала такой и на поверхности.

Отгремело жестокое десятилетие, когда мир несколько раз подходил на краю самоуничтожения и пробовал ножкой пропасть перед собой.

Китай и Соединенные Штаты заключили мирный договор. Но посматривают друг на друга через прицелы.

Правда, теперь непонятно, с кем именно Китай заключил договор. Потому как из названия США явно стоит убрать слово «соединенные».

Успокоилась Украина. Заметно уменьшившуюся в размерах и потерявшую большую часть промышленности страну приняли наконец-то в Евросоюз. Вернее, в «клуб друзей Германии», поскольку ФРГ осталось единственным крупным государством, что не вышло из его состава. В любом случае давняя мечта «свидомых» осуществилась.

Новороссия перестала тратить половину бюджета на армию. И ее руководство чешет в затылке, куда девать всю накопленную мощь? Теперь у них на долгие годы есть постоянная статья дохода от продажи лишних вооружений. Жизнь в республиках Конфедерации налаживается. О временах «военного коммунизма» уже начали забывать, хотя, из четырех социалистических республик Евразийского союза – России, Белоруссии, Казахстана и Новороссии, последняя – самая левая и ортодоксальная.

Погасло большинство пожаров на Саудовском полуострове. Легкая серая дымка все еще видна из космоса, но череда холодных годов прервалась. Монархии региона так и не поднялись после удара. Так любовно вскармливаемые ими салафиты теперь резвятся на развалинах, превратив весь полуостров в мешанину кланов, непрерывно дерущихся между собой.

ИГИЛ, изгнанный из Сирии и Ирака, нашел себе новую базу в Ливии, попытался поднять мятежи в соседних государствах и был раздавлен гусеницами танковых армий Алжира и Египта при поддержке российской и – о чудо! – израильской авиации.

Разрозненные банды исламистов скрылись в пустыне Сахара и просочились на юг Африки, где теперь отравляют жизнь Нигерии, Мавритании и другим государствам региона.

Так что зря Игорь подумал о том, что за последние годы мир успокоился. Немного ослабла угроза самоуничтожения, но кровь на такой маленькой, с этого расстояния, голубой планете, все еще льется рекой.

Игорь вздохнул. Опять его мысли унеслись в какую-то тревожную сторону.

Впрочем, это и понятно. Сейчас и сам космонавт находится на перепутье. За полгода перед второй в его жизни космической экспедицией ему сообщили, что она будет для него последней.

Именно такие слова произнес начальник центра подготовки космонавтов. А потом внимательно смотрел на реакцию Игоря. Сволочь! Ну, правда, ведь – гад!

Игоря чуть инфаркт на месте не разобрал.

– Ладно, помучил и будет, – усмехнулся Андрей Николаевич. – Не дрожи так, не отчисляют тебя. Просто, предлагаем поменять программу. Ты чайку-то попей, а то чего-то бледный какой-то стал.

Игорь глубоко вздохнул. Нет, он наслышан о любви нового руководителя центра к приколам. Говорят, он даже с американцами через закрытый люк перестукивался и страшилками их пугал. Но, все-таки…

– И куда меня планируют перевести?

– Дублером к твоему старому другу – Жорику Молчанову.

Игорь поставил чашку на блюдечко. Она звякнула и немного чая пролилось. Космонавт уставился на свои руки. Никогда в жизни они у него не тряслись. Игорь закрыл на секунду глаза, успокоился.

– Да, вижу, что хороший выбор, – заметил бывший космонавт. – Я читал, что у тебя прекрасный самоконтроль. Ну, так как? Тебя это предложение интересует?

– Да, – чуть охрипшим голосом ответил Игорь.

Пойти дублером к пилоту буксира в первой марсианской экспедиции – значит, вероятнее всего, полететь во второй.

Так же, как уже было у Игоря с лунными экспедициями.

И вот теперь, приближаясь к Земле, Игорь Мыскин тревожился. Действительно ли его назначат на эту должность. И сумеет ли он доказать, что готов к полету на красную планету?

Глава 20. Переезд

28.07.2032

Дели, Астана, Москва

Самолет приземлился в два часа ночи по местному времени. Киран спустился по трапу. Сел, вместе с остальными пассажирами, в низенький автобусик, что неспешно довез их до терминала аэропорта.

На таможенном посту карточку паспорта Кирана считали, работник дождался, когда информацию сверят, профессионально-внимательным взглядом посмотрел на лицо молодого индуса и протянул электронный паспорт.

– Все в порядке. Добро пожаловать в столицу Казахстана! – вежливо поприветствовал он на неплохом английском.

– Спасибо, – поблагодарил Киран и прошел в здание.

Хорошо, что у Индии, как ассоциированного члена ЕвразЭС, безвизовый режим почти со всеми государствами Евразийского Союза. За исключением Новороссийской Конфедерации. Там все еще очень тщательно контролируют границы. Фанатики-нацисты из Великой Украины выбирают самые экзотические маршруты проникновения в Новороссию. Большую их часть удается отловить спецслужбам страны, но все равно время от времени происходят жестокие теракты.

Впрочем, Киран в Новороссию не собирался. У молодого человека совсем другая цель.

Авиаэкспресс – уютный двухэтажный электробус – провез подремывающего индийца по ярко освещенным улицам спящего города и высадил у железнодорожного вокзала.

– Так, и куда мне теперь идти? – спросил вслух Киран.

– Дай оглядеться, – раздался в наушнике гарнитуры недовольный голос. – Не крути головой так быстро! Я же говорил, чтобы ты купил камеру «JCR-17»! Нет, она, видишь ли, слишком громоздкая и заметная! А то, что у этой мелочи светочувствительность как у кротиного глаза, ты не подумал?

– Ладно, не нуди, – чуть виновато ответил Киран. – Ну что, осмотрелся?

– Ага. Иди направо ко второму входу.

Юноша зашагал, получая указания от далекого друга.

«Как я буду без него обходиться»? – в очередной раз обеспокоился Киран. Компи делал за него огромное количество дел. Вот и сейчас он, перескакивал из одной компьютерной сети в другую, меняя провайдеров, сверял расписания, приобретал билеты, бронировал, если надо, номера в гостиницах, обменивал валюту и следил, чтобы на карточном счету всегда были деньги. И даже вот так через видеокамеру ориентировался на местности и подсказывал, куда идти.