Дорога за грань

Чёрт, блок! Не думал, что Ретка, учитывая её некомпетентность в плане тонкого воздействия, что-то поставит на Анжея. Хотя, может, это было давно и с чужой помощью.

– Ну!
– Очарование выглядела сильно разгневанной: - Твой муж сказал, что ты украла камень, который я тут с собаками ищу несколько месяцев. Насколько я знаю, даккарцы не умеют врать, и их пауки очень редко ошибаются. Я жду твоих объяснений!

В кустах возле террасы, которая служила суани учебным классом, промелькнула Палма с Экомом, а потом ещё несколько неолетанских голов. Видимо, в то, что Ретка может быть опасна, никто из них не верил, поэтому занимали места в первом ряду смотреть шоу.

Ретка подняла голову. В её глазах читалось упрямство. А ещё читалась сила, которую сейчас, прижатый к боку Морок, я не чувствовал.

Моя легенда произнесла мягким голосом:

– Дорогая, расскажи нам, это действительно ты взяла тот камушек? Зачем?

Синие глаза вскинулись на неё как молнии:

– Он был маленький! Он вам ничего плохого не сделал! А вы его мучили, пытали всякими лучами и страшными эмоциями. Вы поступили с ним ничуть не лучше тех людей из лаборатории. Вы замучили ни в чём не повинного ребёнка!

Ёк! А ведь она говорила мне о своих пацифистских мыслях. Просто я не подумал, что она пойдёт дальше слов. Я вообще очень неосмотрительно вычеркнул её из списка основных фигур.

– Ретка, но ведь когда ты пришла, он уже умер. Зачем ты его забрала?

Ретка пожала плечами:

– Я его похоронила. Мне бы не понравилось, если бы тело какой-нибудь маленькой эми кромсали ножиками какие-нибудь инопланетяне и рассматривали под микроскопом.

Повисла пауза. Ретка стояла, выпрямившись, упорная в своих убеждениях, но всё же поджав губы от страха перед старшими. На виске у неё красовалась нарисованная тушью ветка алышей: шесть цветков и три ягоды. Находка Мэй явно пошла в народ.

Я решил внести свою лепту в скандал, раз уж он всё равно состоялся:

– А с теми камнями, что прибыли два дня назад, ты что сделала?

Ретка метнула взгляд в мою сторону:

– Спрятала! Я не дам вам больше их пытать. Они ни в чём перед вами не виноваты! Мне и с тем маленьким не нужно было столько ждать, но я не думала, что вы убьёте его.

Морок задумалась, неосознанно теребя пальцами мои волосы. Она уже не была так напряжена, в ауре кружились нотки удовлетворения и даже восхищения, но лицо по-прежнему выражало только холодное недовольство.

– Как я понимаю, чтобы всё это осуществить, тебе пришлось использовать силу против сестёр.
– Ретка чуть ссутулилась и кивнула, - Ты желаешь заявить о правах сильнейшей сейчас?

Ретка молчала.

– Дорогая, мне жаль, что ты сорвала исследования этих камней, но намного важнее другое. Ты выбрана богами возглавить Суани. Именно тебе они дали свою мощь и благословение. Я понимаю, что трудно взвалить на свои плечи бремя Великой в таком возрасте, трудно воспринять свою ответственность перед целым народом, школой, армией, и только поэтому до сих пор несу его сама. Я даю тебе время взрослеть. И я понятия не имею, смогу ли дать тебе возможность спокойно взрослеть ещё хотя бы лет тридцать. Боги часто не спрашивают наших желаний! Энастения подняла бремя Великой в 27 лет, научилась ощущать себя матерью рода, не будучи даже матерью малолетних дочерей. Поверь, это очень сложно. Но я верю, что боги ведут тебя за руку. Поэтому если ты ощущаешь потребность по праву силы забрать у меня эту ношу сейчас, я отдам её тебе.

Морок чуть приотпустила меня, перехватив за руку, и опустилась на колени. Этим жестом неолетанки признают силу старшего, подчёркивая, что доверяют себя этой силе. Очарование скривилась, но последовала за Морок. Палма обречённо вздохнула, но сделала то же самое. Через минуту стоять остались только мужчины, их это всё не касалось.

Взгляд Ретки испуганно заметался:

– Нет, я не хочу быть старшей! Я просто хочу, чтобы со мной считались. Хоть немножко... А мне даже ни одного ордена не дали! Я не пустое место! Я хочу, чтобы меня слышали!

Морок помотала головой, не поднимаясь:

– Дорогая, ты или повелеваешь, или подчиняешься, третьего не дано. Либо занимаешь место, выбранное для тебя богами, либо продолжаешь считаться ребёнком. Право быть услышанным несёт за собой ответственность за произнесённые слова.

Ретка испуганно заметалась по комнате, и её взгляд вдруг остановился на Гардмане, который, прислонившись к стене, молча наблюдал за всем этим.

– Гаро!

Она бросилась к старику, как будто ища у него защиты. Прижалась к нему, пытаясь спрятаться за его спиной. Старик, мягко улыбнувшись, погладил её по волосам:

– Да, стрекозуля, заварила ты кашу.
– Он взглянул на Морок: - Пойдём мы пока. Для осознания нужно время. Дайте нам подумать немного.

Когда они проходили мимо нас, меня как будто обдало Ар. В приказе чувствовалось упрямство, стыд и решимость стоять на своём. Я с удивлением обернулся на Морок. Она пожала плечами:

– Это аура. Против неё не действует контр-поле.

– Аура? У Ретки?!

Моя легенда с умилением посмотрела вслед уходящей хулиганке:

– При некотором уровне силы аура просыпается очень рано. Ретка по-настоящему одарена богами, но самое удивительное, что проходя вместе с нами одной и той же дорогой войны, она умудряется сохранить душу.

– Ты простишь ей эту выходку?

– Конечно. Кто я такая, чтобы спорить с волей богов. Поругаю, конечно, но прощу. Если Ретка видит в этих камнях разумную жизнь... кто знает, может, они действительно разумны.

Эком:

Веникем вылетел из штаба бегом, на ходу разговаривая по телефону:

– С Реткой случилось что-то, или это она хулиганит? Просто это первое, что старик спросит. Ясно! А где вас там в школе Ар искать?

Мне жутко хотелось быть в курсе событий, поэтому я просто набрал Палму и всё ей доложил. Через пять минут она прямо в больничной пижаме уже запрыгивала ко мне в лайнер, и мы неслись в сторону школы Суани.

Как только мы прошмыгнули за ворота огромной территории с множеством строений, утопленных в зелени на значительном расстоянии друг от друга, Палма резко притянула меня к себе:

– Остров!

Я огляделся. До открытой веранды, где по теории развивались все события, было ещё метров 400. Она заранее предупреждает или дёргается потому, что чувствует силу Доминанты уже здесь?

Ситуация была интересной. Доминанта стояла посреди веранды, рядом с ней на коленях Ан Тойра. В одном углу Морок, похожая на грозовое облако. Рядом Веникем, со спокойной ухмылкой нашёптывающий что-то на ухо Великой Суани. В другом углу Нитеница-Очарование, откровенно злая. Даже подрастерявшая некоторый лоск своей надменности. Кроме них, ещё пара молодых Суани, с любопытством наблюдающие за происходящим.

Возле нас с Палмой материализовались ещё несколько молодых неолетанок, в том числе Акма, так же как и Палма в больничной пижаме.

– Акма, думаешь, она на него блок повесила?

– По-другому никак не объяснить, что он пришёл сюда как неживой и свалился перед ней как подкошенный. Это точно блок. Да ты на его лицо посмотри, он её придушить готов.

– Не, ну как она решилась, с её-то грубой силой лезть к нему в голову?! Она же наверняка его сломала.

– Вообще, вроде, не видно.