Дорога за грань

– Думаешь, это всегда сразу видно?

Я слушал разговоры юных суани одним ухом, всеми остальными органами чувств вникая в то, что происходило на веранде.

Доминанта была невероятно сильна и сейчас, как несогласная с решением старших, поднимала бунт. Насколько я понимал расклад, защиты от её возможностей не существовало. При этом Веникем явно не предвидел ничего фатального, и Палма тоже.

Я никогда не понимал логику неолетанок. Юная Доминанта превосходит по силе всех ныне живущих магов, и она подняла бунт. Нужно быть неолетанкой, чтобы понять, как старшим удалось погасить этот бунт, встав на колени и предложив зарвавшейся Доминанте возглавить их. Но это подействовало! Доминанта спасалась бегством.

Когда мы возвращались в клинику, Палма и Акма усиленно пытались мне объяснить:

– Ты просто не понимаешь, вставая на колени на Арнелет говорят: "Ты несомненно сильнее меня, умнее, могущественней". Обидеть признавшего твою силу - это как обидеть ребёнка, который в принципе не может тебе ничего противопоставить. Воспользовавшись правом сильного и заявив о себе, как о старшем, ты фактически берёшь на себя заботы родителя. Заботы сильного по отношению к слабому. Родитель скорее погибнет сам, чем даст пострадать ребёнку. А ребёнку стыдно, когда ему указывают, что он не ценит заботу родителя.

Неолетанское восприятие власти явно не базировалось на логике. Как и понятие стыда.

Венки:

Вечером ко мне в кабинет протиснулась Ретка:

– Можно?

Я удивлённо приподнял бровь:

– Ты решила принять командование над Суани?

– Смеёшься?
– Она устало вздохнула.
– Я тут, кажется, наделала много глупостей.

– Ну да украла камень, слегка подпудрила мозги старшему мастеру, увела девять гигантских камней в неизвестном направлении.

Ретка, не дожидаясь приглашения, забралась в кресло, поджимая ноги под себя:

– Не издевайся. Если бы это было всё, я бы, честно говоря, не расстраивалась. Тот камешек надо было спасти, и я его спасла. Отводить внимание Очарования я не собиралась, просто она так дотошно допрашивала Пенелопу, к мелочам цеплялась, короче, если бы я не заставила её отступить, она бы точно догадалась. И большие камешки вам тоже ничего не сделали, и их нужно было спрятать. Так что про них тоже всё правильно и я их никому не сдам.

Я ухмыльнулся, откидываясь в кресле:

– Тогда в чём твоя печаль?

– Я обидела Анжея. Понимаешь, я ведь ничего такого не хотела. Ну, он ведь не согласился бы обманывать вместе со мной. Ну и, понятно дело, я его спросила, как мне это всё сделать, я бы сама ни за что не сообразила, что там, в клинике, стоят камеры. А теперь он обижается. Скажи, что я сделала не так? Я влезла в какую-то даккарскую традицию?

Ретка как всегда была сама непосредственность. Сидит такая, поджав ноги, смотрит на меня большими наивными глазами: "Я тут чуть не захватила власть, скажи, в чём я просчиталась?". В тоже время мне льстило, что она пришла за советом именно ко мне:

– Даккарские традиции тут ни причём.

– Тогда что?! Он же понимает, что я не могла поступить по-другому. У меня не было выбора!

– Как минимум, ты могла сделать так, чтобы он тебя разоблачил. Именно он, а не Очарование, и уж точно не Эком. Тогда тебя ждала бы серьезная выволочка, про нахождение камней ты бы всё равно смолчала, но это было бы внутри твоей семьи, и сам он перенёс бы это легко.

Ретка хмыкнула, виновато повесив голову. Я продолжал рассуждать:

– А вообще, стоило изначально поставить вопрос по-другому. Существует несколько способов агрессивно проталкивать свои идеи. Самый простой, это когда ты идёшь и сам с оружием или голыми руками осуществляешь нужное. Это способ для бугая без мозгов. Второй способ - это собрать некоторое количество народа, убедить их в правоте своей идеи и, как знаменосец, пойти перед ними. Это способ даккарского капитана. Третий способ - это так же убедить людей, но при этом с ними не ходить, просто указать им, что нужно делать, и отправить. Это способ, которым действуют все генералы. Четвёртый способ - это пойти и тихонько на ушко донести свои идеи до генерала, который соберёт других людей, убедит их, и они пойдут и сделают. Именно этим способом во все века действовала Арнелет. Теперь подумай и скажи, каким способом в этой ситуации действовала ты?

Ретка подняла на меня задумчивый взгляд:

– Как капитан?

– Нет, как бугай без мозгов. Кукла - это скорее оружие, чем сторонник. Ты легко направила Анжея на то, чтобы он не раскрыл тебя, почему же тебе не пришло в голову изначально направить его, чтобы он был твоим союзником? Да, он не стал бы красть эти камни, он нашёл бы другой способ их забрать, честный.

Ретка снова опустила свои пронзительно синие глаза в пол:

– Думаешь, он обиделся, потому что я его не позвала с собой?

Позвала?

– Не совсем. Как тебе объяснить? Вот сегодня тебе объясняла Морок, что в иерархии Арнелет нельзя нападать на того, кто выше тебя. Или ты заявляешь о своей силе и по праву занимаешь место старшей, или ведёшь себя как положено младшей, то есть подчиняешься.

– Я не смогу пока быть старшей Суани.

– Вопрос не в этом! В твоих отношениях с мужьями тоже кто-то старший, а кто-то младший. Кто-то принимает решения, а кто-то лишь высказывает свои пожелания, уговаривает, иногда торгуется, чтобы на это решение повлиять. В твоих отношениях с Анжеем кто подчиняется?

– Я. Он намного умнее меня, сильнее, опытней. Я половину слов, которые он говорит, не понимаю. Какой из меня командир?

– Чувствуешь аналогию? Ты, младшая, продемонстрировала силу, уложила старшего на лопатки, но занимать место старшего ты не хочешь.

Некоторое время синие глаза смотрели на меня удивлённо. Потом Ретка виновато поджала губы:

– Кажется, я поняла.

Что-то мне подсказывает, что между тем, что я сказал, и тем, что она поняла, нет ничего общего:

– Можешь своими словами сказать, что именно ты поняла?

Она радостно кивнула:

– Да! Из-за того, что я пошла воровать камешек сама, я понизила авторитет Анжея как старшего, выставила его более слабым в глазах других людей. Значит, чтобы вернуть всё обратно, мне нужно просто доказать ему и всем вокруг что он сильный, а я слабая. Спасибо Венки! Я знала, что ты очень умный и обязательно всё мне разъяснишь!

Она радостно вскочила и, улыбаясь, выпорхнула из кабинета. У неё действительно были мозги, просто где-то очень глубоко и сильно замазаны тушью!

До того, как за Реткой закрылась дверь, я услышал голос Экома:

– Мастер Доминанта, позволите вопрос, раз уж Вы здесь?

Эком сидел за столом над своими бумагами. Ретка испуганно замерла посреди приёмной. Он не поднимался и не отрывался от бумаг, продолжая их складывать:

– Палма сказала, что то, как генерал пришёл к вам сегодня и рассказал о том, что узнал про кражу, это поставленный вами внешний блок. Внешний блок на его сознании. При этом все в хайме знают, что программирование сознания вашей силой - это настройка компьютера кувалдой. Как вы решились вообще браться программировать его?