Дорогой Солнца. Книга третья

Наш провожатый сначала двигался медленно, то и дело контролируя нас по зеркалам. Убедившись же, что мы справляемся достаточно хорошо, постепенно увеличивал скорость.

Сначала дорога шла по редкому лесу, петляя по холмам. И как раз тогда, когда мы уже набрали приличную скорость, тропа вдруг выскочила на самый край отвесной скалы, уходящей вниз на сотню метров.

Я чуть притормозил, справляясь с рефлекторной дрожью. Глянул в зеркало заднего вида. Рубин держался уверенно — впрочем, кто бы сомневался? Всё-таки лётчик.

От открывшегося вида захватывало дух. Это место не было похоже на широко разрекламированный Гранд-Каньон в Аризоне. Тут отвесные скалы почему-то были чёрными. Поначалу я даже подумал, что это след удара — однако ни одного другого признака не нашлось: ни воронки, ни оплавленной земли. Похоже, это просто был естественный цвет для здешней породы.

Из пропасти довольно ощутимо поддувало, так что приходилось быть начеку, чтобы не сбиться с траектории из-за сильного порыва ветра.

Наш провожатый тоже замедлился, поглядывая в зеркала, будто оценивая, как нам такой поворот дороги.

Миновав чёрный каньон, мы поднялись на очередной пологий холм, с вершины которого открылся вид на узкую долину. Похоже, именно сюда эвакуировалось население городка. Или, по крайней мере, значительная его часть: в долине было полно палаток и сборных домиков, над многими курились сизые дымки. В прохладном воздухе плыл приятный запах топящейся бани.

Мы подъехали к одному из домиков, над которым возвышалась вертикальная антенна. Провожатый припарковался возле крыльца; мы встали рядом.

Как только заглохли двигатели мотоциклов, я услышал стрекотание небольшого генератора. В домике было электричество.

— Сюда, — лаконично сказал наш провожатый, после чего вернулся к своему «Гусю» и снова завёл движок.

Мне это показалось странным: ни доклада, ни представления. Хотя, с другой стороны, куда мы денемся, раз нас уже идентифицировали? Так к чему тратить время и ресурсы на выполнение формальностей?

Я постучался в дверь. Не дождавшись ответа, толкнул её и вошёл внутрь.

За небольшим порогом находилась затемнённая плотными шторами комната. Там светилась пара мониторов на ноутбуках. За ними сидели люди в форме. Когда мы вошли, они даже не оглянулись.

— Рад вас видеть, — сказал Харрис; он стоял возле стены напротив мониторов, так что я не сразу заметил его.

— Взаимно, — кивнул я.

— Что с Колтоном и его семьёй? Мы посылали людей, но они вернулись ни с чем. Вы ведь с ними были? — спросил он.

— С ними всё в порядке, — ответил я. — Прячутся в горах. Мы разведали относительно безопасное место. Они там.

— Сможете показать?

— Да, конечно, — кивнул я. — Слушайте, что случилось в городе?

— Мы приняли решение об эвакуации. С учётом возможного нападения демов, — коротко ответил глава безопасности.

— Но ведь вам удалось остановить их на подходах, так? — спросил я. — Я так понял, вы размотали главную колонну.

Харрис вздохнул и посмотрел мне в глаза.

— Всё не так просто, — ответил он.

— Так объясните, — попросил я.

— Я сделаю это. Но сначала у нас есть одно важное сообщение. Вот для него, — он кивнул на Рубина.

Тот в ответ сделал удивлённые глаза.

Глава 19

Они были похожи — Рубин и его отец. Разве что волосы у последнего были темнее. Видимо, блондинистость, граничащая с рыжиной, передалась лётчику от матери.

Смирнов старший выглядел не лучшим образом: под левым глазом расплывался обширный синяк, нос опух, подбородок исцарапан, тёмные волосы на голове спутаны в воронье гнездо. А ещё в его глазах было то, чего я никогда не замечал в глазах его сына — страх.

Два человека в чёрных балаклавах демонстративно держали его на мушке, пока он зачитывал текст, сидя на фоне большого экрана с изображением старого американского флага.

«…гарантируют условия. После того, как всё решится, — говорил он дрожащим голосом. Форма подачи сообщения удивительно не соответствовала его содержанию. — Координаты места встречи мы пришлём. Любое наблюдение будет расценена как попытка нападения, так что приезжай один…» — олигарх осёкся. Сглотнул. Посмотрел в камеру и хотел что-то добавить, но тут запись оборвалась. На экране появились числа. Видимо, обещанные координаты.

Лицо у Рубина стало будто каменная маска. Даже глаза, обычно очень живые и эмоциональные, словно превратились в два куска прозрачного стекла.

Харрис посмотрел на нас. Потом сделал знак своим людям выйти.

— Понимаю, положение не из лучших, — сказал он, когда мы остались наедине. — Но нам надо как-то выиграть время.

— Выиграть время для чего? — ледяным тоном спросил Рубин.

— Мы считаем, что у них случилось что-то непредвиденное. Скорее всего, какие-то крупные неприятности с модификантами, на которых они очень рассчитывали в своём рывке, — ответил глава безопасности.

— Вышли из-под контроля? — предположил я.

— Вероятно, — немного поколебавшись, кивнул Харрис. — Но, возможно, дело обстоит сложнее, чем нам кажется…

— Скажите, вы уже допрашивали этого парня, Амела? — продолжал я.

— У нас хватает других задач, поэтому…

— Уделите этому вопросу время, — сказал я. — Просто совет. Возможно, получите неожиданные ответы.

Харрис какое-то время молчал, видимо, собираясь с мыслями.

— Что ж, ладно, — наконец, сказал он, пожав плечами. — Но мне нужно понимать, насколько вы сможете нам подыграть. И что вообще планируете делать с этим всем?

Рубин посмотрел на меня. Я едва заметно кивнул.

— Если вы не против, мы прогуляемся. Тут, рядом. Воздухом подышим, — ответил я. — Потом можно собраться здесь же, если вы не против.

— Ну уж нет, — Харрис пожал плечами. — Я не могу надолго парализовать работу ситуационного центра. Так что подходите в мой контейнер — он предпоследний в ряду. Не заблудитесь.

— Хорошо, спасибо, — кивнул я.

С этими словами мы вышли из помещения.

Убедившись, что рядом нет любопытных ушей, Рубин сказал: