Дороже всех денег мира

Хотела отшутиться, но Лана шутку не оценила. Сестра подбоченилась и надулась, точно мышь на крупу. Но хотя бы не стала брыкаться и согласилась съездить на встречу с «наглым, самовлюблённым кретином» — как ласково обозвала незнакомца.

К назначенному месту мы прибыли на десять минут пораньше. Ресторан «Белые паруса» был одним из самых изысканных и фешенебельных заведений в городе. Раньше, когда отец ещё был при деньгах, мы пару раз посещали его всей семьёй. Но даже тогда столик здесь заказывался только по самым «особым» случаям, в которые входили дни рождения — точнее юбилеи, годовщина свадьбы и встречи с партнёрами. Мы с Ланой за всё время попадали сюда от силы раз пять.

И вот теперь очередной «особый» случай привёл нас в «Белые паруса».

Милая и улыбчивая администраторша тут же подскочила к нам с радушной улыбочкой и протараторила стандартное приветствие.

— У нас тут заказан столик, — начала было Лана, но тут же замялась и в поисках поддержки посмотрела на меня.

А я тоже застопорилась с ответом. Ведь как сказать, на кого заказан столик, если «кавалер» даже не представился?

Спасла ситуацию сама администраторша.

— Позвольте узнать вашу фамилию? — деловито уточнила девушка по имени Анжелина — как указывала надпись на бейджике, прикреплённом к утончённой чёрной жилетке поверх белоснежной блузки.

— Абрамова Лана, — поспешно ответила сестра.

Я незаметно сжала её похолодевшую ладошку, чтобы хоть немного успокоить и поддержать — слишком уж сильно она волновалась. Лана благодарно улыбнулась в ответ, пока администраторша что-то выискивала в своём журнале.

Наконец-то Анжелина нашла нужную запись и кивнула нам.

— Да, столик для вас заказан. Прошу следовать за мной.

И нас повели по ковровой дорожке мимо столиков, укрытых белоснежными скатертями, мимо огромных кашпо с живыми цветами и декоративными деревцами; мимо бросающих на нас заинтересованные взгляды посетителей. Мы прошли по лестнице, резные перила которой украшали цветочные гирлянды, источающие тонкий и нежный аромат, поднялись на второй этаж и проследовали к столику, сокрытому от остальных таких же достаточно уединённых мест полупрозрачными шторами.

— Прошу, — галантно указала администраторша на мягкие изысканные стулья, приглашая нас присесть, — сейчас принесут меню.

— Спасибо, — поблагодарила я, пока Лана нервно теребила свою сумочку.

Мне тоже, как и ей было не по себе, но я старалась гнать прочь плохое предчувствие. Всё же не просто так кто-то скрывает своё имя от будущей невесты — есть в этом что-то… пугающее. Ну или этот человек просто не знаком с элементарными правилами приличия. Хотелось бы верить во второе.

— Ну и где он? Почему опаздывает? Решил поистезать ожиданием? — раздраженно спросила Лана, когда нас оставили одних. — Это в конце концов неприлично!

— Лана, — укоризненно покачала головой, присаживаясь за стол рядом со всё больше нервничающей сестрой, — во-первых, мы пришли на десять минут пораньше, во-вторых…

Закончить фразу я не успела. Нам принесли меню, и сестра тут же попросила винную карту. Мне пришлось лишь сокрушённо вздохнуть. И пока Лана выбирала чем бы себя успокоить, я смотрела в огромное, от потолка до пола, окно.

На улице светило тёплое весеннее солнце, оповещавшее о скором приближении лета, а вот у меня на душе отчего-то сгущались тучи, предрекая грозу. И я никак не могла отделаться от этого чувства. Возможно, всё дело в родителях, которые отказались от такой «бракованной» дочери, как я. Или же я просто настолько прониклась ситуацией с Ланой, что вновь вспомнила прошлую себя и подобную ситуацию. Тогда, перед обедом на котором меня познакомили с Матвеем, у меня тоже было нехорошее предчувствие, но я в силу своего возраста не обратила на него никакого внимания. Теперь же вот задумываюсь над чем, что же судьба преподнесёт мне на этот раз?

— Оксан! — вырвал меня из размышлений голос сестры. — Ты чего там увидела?

— Да ничего, — улыбнулась, отворачиваясь от окна и встречаясь с взволнованным взглядом Ланы.

Она уже крутила в тоненьких пальчиках бокал с вином. И когда только успела? Или я настолько выпала из реальности, что потеряла счёт времени? Хорошо ещё, что «жених» пока не объявился. Значит, или ещё не прошло десяти минут с момента нашего пребывания, или он просто задерживается.

— Нам надо решить, как отговорить этого… — под моим строгим взглядом сестра проглотила пытавшееся сорваться с языка ругательство и сделала глоток вина, — в общем, надо отговорить его жениться на мне. Я вообще замуж не планирую выходить как минимум лет пять! Я ещё не нагулялась!

Кое-как подавила желание закатить глаза. Я, между прочим, тоже не планировала замуж в восемнадцать, но кто меня спрашивал? Да, родители не собирались так рано делать меня чужой женой и всему виной моя дурость и желание отомстить, но это ничего не меняет. Меня продали, и теперь то же самое хотят сделать с Ланой! Но я не позволю ломать ещё одну жизнь!

Я уже собиралась ответить сестре, что не сделаю всё возможное и не дам её в обиду, как к нам пожаловал «жених».

В этот раз Судьба-злодейка оказалась куда безжалостнее, чем прежде. Осознание этого ударило меня по голове, не хуже молота, стоило только встретиться с глазами, забыть которые я пыталась последние семь лет.

Этого. Не. Может. Быть.

Моё наваждение и мой кошмар… Казаков… Даже спустя столько лет я узнаю эти черты лица, что навсегда врезались в память; эти губы, что целовали меня, а теперь сжаты в тонкую изогнутую линию, лишь отдалённо напоминающую улыбку; эти руки, что дарили ласку, а теперь небрежно убраны в карманы отглаженных брюк… И этот взгляд… который преследовал меня во снах, заставляя просыпаться в слезах…

Это длилось всего несколько мгновений, но казалось, прошла целая вечность прежде, чем он разорвал со мной зрительный контакт и обратил своё внимание на притихшую сестру. Я же и вовсе про неё забыла.

— Прошу прощения за опоздание, — обратился он к ней, а я вдруг потерялась от его голоса… за семь лет он изменился, как и его обладатель: стал мужественнее и сильнее. — Меня зовут Владислав и я — ваш будущий муж.

Если небо и упало на землю, то именно в этот момент. Сказанное Казаковым доходило до меня слишком долго и слишком болезненно… Я просто не могла принять этого. Я не верила ни глазам, ни ушам своим. Но вот она — реальность: моя первая любовь, мой первый мужчина и самая незаживающая рана в душе, говорит, что является женихом моей сестры… будущим мужем. И говорит открыто и уверенно. Убедительно.

А Лана просто сидит с распахнутыми от удивления глазами и молчит. Смотрит на него и ни слова не произносит. Хотя рвалась отстаивать свои права на свободу. Что изменилось сейчас? Увидела безумно привлекательного мужчину, с обаятельной улыбкой и лучистым взглядом? Услышала его бархатный голос и разглядела под рубашкой совершенное тело?

За столько лет Влад не потерял форму, но и не переусердствовал над ней: он всё также был высоким и широким в плечах, но без консервных банок мышц, которые так любят другие спортсмены. Да и вообще, насколько я помню, Казаков ушёл из баскетбольной команды универа, как только перевёлся. Продолжил ли он играть или нет? И как сложилась его судьба за эти семь лет? Почему он вдруг решил сделать такое предложение моему отцу? Захотел отомстить? Но кому: ему или… мне? Ответы на эти вопросы я вряд ли узнаю… Да и хочу ли?

Единственное, чего я сейчас хотела, так это уйти. Чтобы не видеть, как мой мужчина улыбается другой.

— Лана, — наконец неуверенно ответила сестра, протягивая свою дрожащую ладошку. Я же немигающим взглядом смотрела на то, как Влад берёт её руку в свою и прикасается губами к коже. В тот же момент у меня внутри точно кипятка плеснули. Даже дышать трудно стало.

А Лана наоборот, задышала чаще. И на её идеальном личике проступил смущённый румянец. Мне же вдруг захотелось стереть его своими ногтями. Куда делось уязвлённое женское самолюбие и желание не выходить замуж ближайшие пять лет?! Почему на её губах расцветает глупая улыбка, а в глазах загораются опасные искорки интереса?