Досье Дрездена. Книги 1 - 15

— Никакой, — ответил я. — Но не можем же мы ждать Лару до бесконечности.

— Есть мысли насчет того, как найти ее? — поинтересовалась Мёрфи.

— Угу, — кивнул я. — Никогда не слышал про ритуалы, которые не включали бы в себя огня, и заклинаний, и каких-нибудь пахучих веществ.

— Господи, Дрезден. У нас нет времени шататься по лесу в темноте, надеясь унюхать эту чертову пещеру. Разве у тебя нет другого способа найти ее?

— С помощью магии? Вряд ли. Не знаю, что нужно делать, чтобы искать пещеры и прочие подобные штуки.

Мёрфи нахмурилась.

— Тогда все это как-то глупо, — сказала она. — С нашей стороны было бы умнее вернуться сюда с подмогой и светом. Ты ведь можешь защититься от этого проклятия, правда?

— Возможно, — кивнул я. — Но то, последнее, вышло чертовски быстрым и сильным, и это все меняет. Медленный мяч я отобью без труда, сколько бы подач ни навешивали. Но даже самый лучший ловец не возьмет несколько мячей подряд, если их подает питчер экстра-класса.

— Как они делают это? — спросила она.

— Кровавое жертвоприношение, — ответил я. — Вряд ли это что-то другое. В этом ритуале участвует сам Рейт, — голос мой дрогнул от жгучей злости. — По этой части у него богатый опыт. Сейчас у него в руках Томас — значит, его он и использует для своего проклятия. Рейт собирается обескровить его, чтобы убить меня. Единственный шанс Томаса на спасение — это если я помешаю ритуалу.

Мёрфи со свистом втянула воздух. Она слезла с мотоцикла, достала пистолет и стояла, опустив его к ноге.

— Ох. Ладно. Ты идешь по кругу против часовой стрелки, я — по стрелке. И нюхаем.

— Блин! Ну и идиот же я, — вскинулся я, прислонил все еще продолжавший светиться посох к мотоциклу и потянул с шеи серебряный амулет. — Это мне мать в наследство оставила. И у Томаса похожий — тоже от нее. Она связала их магически, так что когда каждый из нас касается своего, выходит что-то… вроде психической голосовой связи.

— И что из этого? — не поняла Мёрфи.

Я намотал цепочку на указательный палец обожженной руки, чтобы амулет свободно свешивался с него.

— Только то, что я могу использовать эту связь для того, чтобы найти второй амулет.

— Если он у него с собой, — заметила Мёрфи.

— Должен быть с собой, — отозвался я. — Со вчерашней ночи он не должен был его снимать.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, и все, — буркнул я. Я поднял правую руку ладонью вверх и постарался сосредоточиться на ней. Я нащупал связь — канал, через который заклятие моей матери связывал нас с Томасом, и послал в него небольшой заряд воли, пытаясь немного расширить его. — Верю я в это.

Амулет дернулся на цепочке и потянулся куда-то влево, в ночь.

— Не отставай от меня, — сказал я и шагнул в том направлении. — Слышишь, Мёрф?

Ответа не последовало.

Мои инстинкты забили тревогу. Я опустил руку с амулетом и оглянулся, но Мёрфи не увидел.

Прямо за моей спиной послышался сдавленный звук. Я повернулся в его сторону и увидел лорда Рейта — тот стоял, одной рукой охватив Мёрфи за шею и зажимая ей рот, а другой приставив ей к ребрам нож. На этот раз он щеголял в черном, так что казался этой осенней ночью тенью, только ухмылялся над ней бледный череп и блестел очень большой нож.

— Добрый вечер, мистер Дрезден.

— Рейт, — произнес я.

— Положите посох. И амулет. И браслет тоже, — он чуть сильнее надавил на нож, и Мёрфи со свистом втянула воздух ноздрями. — Быстро.

Черт. Я уронил браслет, посох и амулет в траву.

— Отлично, — улыбнулся Рейт. — Вы не ошибались, говоря, что Томас не расставался со своим амулетом. Я обнаружил его у него на шее, когда срезал с него рубаху, чтобы заковать в цепи. Я был уверен в то, что вы побоитесь использовать столь очевидно направленное средство в месте, где сосредоточено столько магии, однако на случай, если я ошибался, я пустил в ход свое собственное поисковое заклятие. Я следил за вами с момента вашего прибытия.

— Должно быть, вы очень довольны собственной сообразительностью, — буркнул я. — Так вы перейдете к делу?

— Разумеется, — сказал он. — Станьте на колени и заложите руки за спину.

Откуда-то возникла последняя оставшаяся Барби-Телохранитель. В руках она держала тяжелые тюремные наручники.

— А если я не стану? — спросил я.

Рейт пожал плечами и сунул нож на полдюйма между Мёрфиными ребрами.

— Стойте! — сказал я. — Стойте, стойте! Делаю.

Я опустился на колени, заложил руки за спину, и Барби-Телохранитель сковала мне запястья и лодыжки.

— Так лучше, — произнес Рейт. — Встань, чародей. Я покажу тебе Провал.

— Хотите убить меня энтропийным проклятием в упор? — спросил я.

— Абсолютно верно, — отозвался Рейт.

— И что это вам даст? — поинтересовался я.

— Значительное личное удовлетворение, — улыбнулся он.

— Забавно, — заметил я. — Для парня, защищенного от любой магии, вы очень настойчиво старались избавиться от моего снаряжения.

— Это совсем новая сорочка, — ответил он с улыбкой. — И потом, что мешало бы вам назло мне убить вашу помощницу — или Томаса?

— Все равно забавно, — не унимался я. — Похоже, вы мастер больше говорить, чем делать. Я слышал о куче всяких вещей, на которые вы якобы способны. Порабощать женщин, которыми вы питаетесь. Убивать поцелуем. Быть сверхчеловеческим суперговнюком. Но что-то вы ничего из этого не делаете.

Рейт злобно скривил губы.

— Белый Совет несколько раз пытался убрать вас, но когда они отступились, вы не ринулись мстить, — продолжал я. — И ведь, если вы непобедимы и все такое, для этого должна быть какая-то причина. Наверняка к вам подъезжали с предложениями. Готов об заклад биться, с очень соблазнительными предложениями. И у меня это в голове не вяжется с типом, позволяющим дешевой шлюхе вроде Трикси Виксен огрызаться на него по телефону так, как она делала это сегодня утром.

И без того белое лицо Рейта побелело от злости еще сильнее.

— Я бы не говорил таких вещей в твоем положении, чародей.

— Так вы же все равно собираетесь меня убить, — беззаботно возразил я. — Блин, да вы вообще сдержаны как черт-те что. То есть, я хочу сказать, мы же воюем, да? И вы обладаете иммунитетом к магии. Должно быть, вы испытываете сильное давление со стороны Красных, требующих, чтобы вы оторвали задницу от насиженного кресла и сделали что-нибудь. Странно, почему вы не зацелуете меня до смерти прямо здесь. Вы могли бы снять это на видео или еще там как-нибудь, чтобы показывать потом. Или, блин, почему вы не пригрозите этим своим суперпоцелуем Мёрфи — хотя бы чтобы заставить меня заткнуться?