Доспех духа. Ноналогия

— Насколько он знатный?

— Этот ушлепок из благородного и влиятельного рода, — серьезным тоном сказал дядя Ринат. — Поэтому с ним надо разобраться так, чтобы никто в нас пальцем не ткнул. Сам знаешь, насколько арабы бывают мстительны.

— Теперь все понятно. Дядя Ринат, как думаешь, если громила снова покажется, и я ему шею сверну, то принца это не напугает? Вдруг он решит сбежать и переждать. Мы же не будем сидеть как няньки рядом с Витторией несколько лет.

— Вряд ли. Ему все равно, как герцог будет решать проблему, главное, чтобы долго ждать не пришлось.

— Ладно, черт с ними, — я махнул рукой. — Рассказывайте, как у вас дела, чем занимались последнее время?

С дядей Ринатом мы болтали часа два, устроившись в беседке с видом на виноградник. Погода радовала легким ветерком. Кто-то из прислуги принес нам большой запотевший графин с лимонадом. Как я узнал, дядя серьезно решил обосноваться в Италии и уже купил домик в пригороде Рима. Из Японии почти все наши специалисты давно перебрались в Россию, но кое-кто приехал сюда вместе с ним. Надеюсь, что у дяди здесь все хорошо сложится. Зная его, он сумеет открыть какой-нибудь непыльный, но прибыльный бизнес. И маркиз Сальви ему в этом обязательно поможет. Из любопытных новостей можно выделить только парочку. К примеру, не так давно к нему приходили японцы, старые знакомые с которыми у нас всегда были хорошие отношения. Поговорили, выпили и как бы невзначай предложили снова вернуться в Японию. Дескать и Император о Матчиных часто вспоминает, говоря только хорошее, и работы много скопилось. Последнее, что нас связывало с Японией — паром, которым управляла маленькая фирма как раз под руководством дяди. Недавно они получили очень вкусный государственный контракт на перевозку товаров и пассажиров между островами.

— Я думал перегнать паром в Италию, — говорил дядя, — но конкуренция здесь серьезная. Меня даже близко не подпустят к направлению, которое приносит прибыль. А работать в убыток можно и в Японии. Тем более что там мы сейчас в большом плюсе.

— Про меня спрашивали?

— Не без этого, — он улыбнулся. — Их послушай, так Император каждое утро о тебе вспоминает и плачет горючими слезами.

— Как говорит Император Цао, Тайсе тот еще жадный червь. Сколько он из вас с мамой крови выпил и денег?

— Все не так однозначно, — дядя покачал головой. — Он нас приютил, дал жилье и первую работу. Без его участия нам было бы сложнее создать фирму наемников.

Обогнув дом, к нам подошел Николай. Пока мы болтали, они с Василием занимались автобусом.

— Гости, — сказал Николай, кивая в сторону дома. — Две дамы в красном и толстый китаец с ними.

— Забыл про них, — опомнился я. — Дядя Ринат, познакомить тебя с принцессами Цао?

— Нет, нет, — он замахал руками. — Я со стороны посмотрю. Но лучше мы с Колей сейчас поедем в город за разрешением на рыбалку. Иначе нас опять примут за браконьеров.

К тому времени, как я обошел дом, машина гостей уже встала на площадке, рядом с автобусом. Принцессы в традиционных красных платьях с золотым шитьем стояли недалеко, беседуя с мистером Ма. Не ожидал его здесь увидеть. В отличие от Карла Мирбаха, он полностью скрывал силу. В той же Сяочжей я чувствовал мастера, пусть и слабого, а о нем вообще ничего сказать было нельзя.

— Здравствуйте, — я подошел к ним. — Мистер Ма, рад снова Вас видеть.

— Здравствуй, Кузьма, — он добродушно улыбнулся.

— Ваше Высочество, — я кивнул принцессам. — Вы в Италии с официальным визитом?

— С частным, — перевела слова сестры Чжэнь. — И деловым. Мы слышали, что у тебя большие неприятности и решили прийти на помощь.

— Спасибо, но у меня все под контролем.

— Может быть, — мистер Ма сказал это так, словно знал истинное положение дел.

Мы одновременно обернулись, посмотрев в сторону дома. Из окна за нами наблюдала Виттория, ожидая, пока гости решат подняться на порог.

— Если вы приехали поговорить о технике, то пока рано. У меня не было возможности довести ее до ума. И, судя по всему, время появится не скоро.

— А мы поможем, — сказала Сяочжэй через сестру.

— Помочь можете. У меня как раз проблема с одним мастером, который пугает девушек в доме. Рыжий верзила с большим мечом. Вам на пути не попадался?

Гости переглянулись.

— Попадался, — сказал мистер Ма. — В городе, в компании еще двух мастеров…

Со стороны дороги послышался шум и звук мотора. Из-за зелени в саду не было видно, что там происходит, но уже через несколько секунд к площадке выехал новенький черный минивэн. Мы с интересом понаблюдали, как оттуда вышел немолодой мастер в костюме, следом за которым появился здоровяк с рыжей лохматой шевелюрой и несоразмерно большим мечом в руках. Ему даже приходилось использовать толику силы, чтобы нести его не напрягаясь. У такого оружия должна быть огромная инерция и мне было не понятно, как он использует его в бою, не ломая себе запястья. Третий мастер тоже носил костюм и блестящие солнцезащитные очки. Он был самым молодым и слабым, но пытался выглядеть крутым.

— Дайте мне пару минут, — извинился я перед девушками.

Пока новые гости только оглядывались, я прошел через двор, останавливаясь перед ними. Подождал еще немного, пока из машины не выйдет важный человек в классическом итальянском костюме и надраенных до зеркального блеска ботинках. Немолодой и следящий за внешностью, стараясь казаться моложе. Я бы дал ему лет пятьдесят, но, возможно, он был старше.

— Добрый день, господа, — поздоровался я. — Чем обязан вашему визиту?

— Ты, ничем, — бросил важный мужчина. — Поэтому отойди в сторону и не мешай.

— А если не отойду, что будет? — хмыкнул я. — Тот здоровяк огреет меня этим смешным мечом?

— Если огреет, то будет не до смеха, — нахмурился старший и хотел было шагнуть в мою сторону, но вперед вышел один из мастеров, придержав его за плечо, и заговорил на итальянском.

Минуту гости совещались, обратив внимание на принцесс и мистера Ма, старающегося выглядеть еще более безобидно, чем обычно.

— Ты Матчин? — спросил важный тип.

— А тебе какое дело? Мне начинает казаться, что вы не с добрыми намерениями сюда приехали, поэтому садитесь в машину и убирайтесь восвояси, пока я добрый.

— Мы здесь по поручению герцога Савойского, — сказал мужчина. — Меня зовут Джино Виллани. Он просил забрать его кузину Витторию Кристину ди Савойя.

— Ага, а меня послал император Людовик. Хотите сказать, что я должен поверить на слово первым встречным бандитам? А вон тот Рыжий — и выглядит как бандит и в розыске, как особо опасный преступник.

— Ты нам ничего не должен, — продолжал хмуриться Джино, словно это должно было меня напугать или произвести впечатление. — Но поручение герцога мы выполним в любом случае. Советую не мешать, так как если начнется драка, то пострадает очень много людей. А она обязательно начнется, даю тебе слово. И сдерживаться никто из моих людей не будет.

— Что же ты сразу не сказал, — я всплеснул руками, отступая в сторону. — Прошу, проходите уважаемые гости.

Я сделал широкий приглашающий жест, показывая на дверь. В окне второго этажа устроился Джим, наблюдая за двором и перекатывая в ладони два небольших стальных шара. На подножке автобуса уже давно сидел Василий, положив на колени знакомый нож-кастет. Принцессы вряд ли понимали, о чем мы говорим, но смотрели с любопытством. Мне же было интересно, где люди герцога Бурбона-Сицилийского, который обещал обеспечить безопасность дочери и ее подруг. Если они прятались где-то неподалеку, то могли бы уже вылезти, так как атмосфера перед домом довольно сильно накалилась.