Достойный сын

– Ну вот все и договорились, – довольно заключил Адалвульф.

– Я бы заказал нам всем пива, чтоб отметить, но, видимо, не судьба, – сказал Эйрик, косясь в сторону уцелевшей части трактира. – Пошли к Франку. С него еда и квартиры. Впереди у нас много дел.

Глава 9. Ардеус IV.

Франк оказался настолько любезен, что выделил Эйрику и его компаньонам несколько комнат в своем замке. Остальных викингов он разместил в казармах. После долгожданного обеда, Франк повел Эйрика в подземную тюрьму, которая располагалась в том же самом замке. Эйрик оставил Адалвульфа отдыхать, а Ардеуса потащил с собой «за компанию». Втроем они неспешно спускались по каменной лестнице. Их дорогу тускло освещали редкие факелы.

– Ну и паршиво же ты нас покормил, – шутливо пожаловался Эйрик, – я не так помню закатываемые тобой пиры.

– Ешь, что дают, – раздраженно ответил Франк. – У нас тут осада, если ты не заметил, еда на вес золота, мне тут не до пиров. И с каких это пор такой грозный вояка стал капризничать?

– Я думал, что ты мне будешь гораздо больше рад! И, кстати, почему такая строгая экономия? – спросил Эйрик. – Я пока еще не видел морской блокады. Почему соседи не подвозят вам провиант? Это ж как выгодно сейчас…

– Не строй из себя глупенького, – сухо ответил Франк, резко обернувшись на Эйрика.

– Пхх! Ты на меня так не смотри! – прыснул Эйрик. – Это на тебе, а не на мне!

– Ладно, черт с ним, не важно… – отмахнулся Франк. – Давай лучше вернемся к твоей пленнице.

– Тебе уже есть, что сказать? – поинтересовался Эйрик.

– Только то, что она молчит и не раскалывается. Моим людям не удалось выудить у нее ни капли информации, – признался Франк.

– Твои люди – лопухи! – засмеялся Эйрик. – Им только казенный хлеб проедать.

– Кто просил её пальцем не трогать? – обиженно спросил Франк. – Освежи-ка мою память!

– Ладно-ладно, замолчи! – стал отмахиваться Эйрик. – Вот увидишь, я расколю её на раз два.

– Эйрик, нам нужно знать, что нас ждёт и что нам делать, – начал распаляться Франк. – Это не обычная баба, не рядовой солдат и даже не шпион. Отнесись к делу серьезно!

– Ты, и вдруг стал сомневаться в моих силах, – без единой нотки смеха в своем голосе сказал Эйрик.

– Нет. Нет. Я знаю, что ты можешь быть… очень исполнительным… – сказал Франк, остановившись на месте. – Только не зазнайся.

Франк довел своих спутников до камеры, у которой уже толпились стражники. До ушей Ардеуса стали доноситься вопросы, которые монотонным бубнежом задавал поставленный Франком человек: «Сколько бойцов в вашей армии?», «Где располагаются ваши позиции?», «Во скольких днях пути до Боденфена основные силы?», «Какова цель вашей атаки?». На вопросы эти не следовало ни единого ответа.

– Из всех камер ты выбрал именно эту, – обратился к Франку Эйрик, прищурив левый глаз. – Ты на что-то намекаешь?

– Может я тебя слишком хорошо знаю, – ответил Франк, попутно приказав своим солдатам расступиться.

Они зашли в очень просторную камеру. В центре, на деревянной табуретке за деревянным столиком сидела чародейка демонов. Вокруг неё стояла нешуточная охрана: четыре солдата держали копья на расстоянии ладони от ее шеи, четыре волшебника уже наготове держали крутящиеся эфирные круги, готовые в любой момент пускать заклинания. Напротив неё сидел бубнящий рыцарь, который вел допрос. Сама же колдунья была закована в кандалы. Причём цепи кандалов от рук и ног тянулись в противоположном направлении и незаметно уходили вглубь каменных стен.

– Ну и королевский же приём ты ей устроил! – усмехнулся Эйрик.

– Предлагаешь без присмотра оставить особо опасного мага? – спросил Франк.

– Ни в коем разе! Мне просто нравится, насколько тщательно ты подходишь к делу. А ну, расступись, пять шагов назад! – скомандовал Эйрик охранникам.

Оглянувшись на Франка, солдаты нехотя расступились, рыцарь встал со своего места и уступил его подошедшему Эйрику.

При виде Эйрика колдунья сразу же уставилась на Корону Доблести, и с её губ презрительно слетело слово «узурпатор». Ардеус к своему удивлению отметил, что зрачки колдуньи были прямоугольными, а не круглыми, как у людей.

– Смотри-ка, я еще ничего не сделал, а она уже заговорила, – начал бахвалиться Эйрик. – Что ещё за «узурпатор», ведьма?

– Эта Корона тебе не принадлежит, мерзавец, – злобно ответила колдунья.

– Ну не знаю, сидит пока что на моей голове крепко. Сама видела, как легко она села, – сказал Эйрик и начал довольно поглаживать Корону.

Лицо колдуньи исказилось от отвращения.

– Ты использовал какой-то грязный трюк! – возмущенно сказала она. – Я никогда не поверю, что Корона позволила тебе себя надеть.

– Ну да ладно, забудем пока про эту Корону и кому она принадлежит, – Эйрик перевел дыхание. – Вот что мне точно принадлежало, так это чудесный корабль, стоявший в порту этого города, корабль, который ты со своими прихвостнями потопила. Так что ответить на мои вопросы – это меньшее, что ты сейчас можешь сделать, чтобы загладить передо мной свою вину.

– Ты ничего от меня не узнаешь! Мне будто есть дело до твоего корабля. Мы тут на войне. Найди себе другой, если успеешь, и беги на край земли, пока можешь, – ехидно ответила чародейка.

– Этот корабль – подарок моей матери. Второго такого не сыщешь! – сквозь зубы сказал Эйрик.

– Мне будто есть дело до твоей матери шлюхи! – злобно ответила колдунья и плюнула Эйрику в лицо.

Корона на голове Эйрика резко загорелась, ослепив всю камеру яркой алой вспышкой. Колдунья в страхе отпрянула назад. Эйрик схватил руками столик и, издав яростный рык, зашвырнул его в стену. Стоящий у стены охранник только и успел пригнуться. Деревянный столик пролетел прямо над его головой и разлетелся в щепки.

– Все – вон! – как можно спокойней попытался сказать Эйрик.

– И оставить разъяренного викинга наедине с пленницей? – скептически спросил рыцарь.

– Фрааааанк! – закричал Эйрик.

– Господа, на выход, – совершенно спокойно сказал Франк и указал всем на дверь. – Только что бы ты не делал, не ломай кандалы, они необычные, блокируют её волшебство.

Охранники один за другим вышли из камеры. Последними камеру покинули Франк и Ардеус. Франк выдал своим людям новые указания и отправил куда подальше от камеры. Сам же он остался стоять на месте и схватил за шкирку поспешившего ретироваться магистра, притянув его к себе поближе. Он ткнул указательным пальцем в каменную стену тюрьмы: