Дотянуться до небес

Размышления принца вновь заставили Зорю гордо усмехнуться. В этот раз, он переиграл не только её, но и даже самого себя, фактически импровизируя на ходу и отклоняясь от заранее продуманных тактик и стратегий.

– К тому же, впервые встретившаяся на прилавке Лаима гномья пыль, навела меня на одну очень нехорошую мысль: «Этот мир уже успел познать силу пороха, одно это уже говорила о многом». – Сказать это женщинам он не мог, не правильно поняли бы, а вот немного солгать – это всегда можно. – Торговка говорила что-то о огромной разрушительной силе данной пыли, вот я и подумал, а вдруг…

– Везение или врожденный талант, чёрт возьми, Ваше Высочество! Вы просто чертов гений, однако это не отменяет факта того, что я и мои девочки всё же заслужили Ваши прославленные «премиальные». – Подмигнув принцу, с грустью и надеждой в голосе произнесла Мизи Пут.

Чертовка, наконец-то, стала вести себя так, как ей и полагалось. Это прямолинейность как черта её характера, крайне нравилась мужчине, к тому же, именно благодаря её заслугам, им удалось избежать множества жертв, неожиданно ударив по известным постам и секретам противника.

– Нынче больше, чем обычно? – Встряхнув прилетевший в её руки мешочек с монетами, удивленно произнесла наёмница.

– Заслужили. – Честно ответил Олег.

Удивленные глаза Пут стали ещё больше, когда та, развязав веревочку, изучило его содержимое.

– Ваше Величество, мы можем кое-что обсудить с глазу на глаз? – Взгляд наёмницы из игривого стал каким-то более серьезным и тяжелым. Перемены в настроение не остались незамеченными, Катарина, опустив руку на клинок, напряглась. Видя это многозначительный жест, Мизи подняла руки.

– Мисс Ван Клаузевиц, в этом нет нужны, я много раз видела, как вы тренируетесь с Его Величеством и могу вас уверить – в одиночку мне его не победить, так что, пожалуйста…

– Оставьте нас. – Коротко окинув взглядом свою свиту, произнес Олег.

Глава 64

Где-то в глубинах ущелья во всю бушевала битва. То по левую сторону прохода, то вновь по правую раздавались взрывы и истошные крики-ругательства. Ламийским волшебницам приходилось демонстрировать всё, чему они были обучены ради того, чтобы выкурить из пещер и старых горных проходов закопавшихся западных налётчиков. Их вытравливали дымом, поджигали огнём и буквально затапливали водой, но они все так же стойко, как самые настоящие загнанные в угол звери, продолжали сражаться.

Основная армия под командованием Зори всё так же ожидала у входа в каньон. Олег, анализируя доклады с линии фронта, ждал, когда элитные Змеи при поддержке магов и авантюристок зачистят и полностью обезопасят основным войскам дорогу. Мужчина хотел убедиться в том, что когда гарь и поднявшаяся после взрыва пыль осядут, их дальнейшему продвижению ничего не будет угрожать. Спустя два часа, горные отряды, вгрызаясь в стальные породы, оттеснили противника к форту, что был чем-то в роде ворот, открывавших путникам путь на Запад.

Информация, поступившая от взятых в плен зверолюдок, сильно разнилась: одни кричали, бушевали, и рычаги, другие молились, плакали, и просили о пощаде. Одно лишь было без изменений – опасения о том, что враг взял "Ворота на Запад", подтвердилось. Крепость была небольшой, но от того не менее прочной и опасной. Крепкие и высокие каменные стены, а также усиленные металлом деревянные врата были большой проблемой. Даже если огневики и могли бы за сутки-другие сжечь деревянное основание, то наличие стальной решётки за первыми вратами никто не отменял. Также стало известно, что на Западе собралась куда более крупная группировка войск, чем докладывала разведка. В том, что это всего лишь блеф, ещё можно было бы усомниться, если бы об этом не говорила каждая третья допрошенная, напоминая о том, что дни Ламийской империи сочтены.

– Придется брать штурмом, другого выхода нет... – Разведя руками, констатировала Зоря, когда их основное войско остановилось в двух километрах от возвышавшихся в конце ущелья стен.

– А как быть с усиленными антимагическими заклятиями, стенами и воротами? Частицы магии при соприкосновении будут просто развиваться на ветру, фактически не нанося урона. – сказала Катарина.

Заскрежетав зубами, Зоря выругался, а после, опустив голову, произнесла:

– Проклятье, совсем про антимагию забыла...

– А мы можем через нависшие над крепостью горы перекинуть отряд? Ну или зайти к ним как-нибудь с боку или с тыла?

– Спросил Олег.

– Теоретически – да, мы можем обойти, только вот проблема в том, что с той стороны врата ещё выше и крепче. Малый отряд, способный пройти сквозь непроходимые горы, вряд ли сможет нам чем-то помочь. То же самое касается и спуска с гор в саму крепость – взбираться туда достаточным для штурма числом, при этом не погибнуть при подъёме и спуске, весьма сложная работенка, с которой большинство моих точно не справятся. – как бы не стыдилась Зоря этих слов, от правды было не убежать. Её женщины умело сражались на ровной поверхности, в лесах и городах, но горы были им не подвластны. Осмотрев собственное войско, Олег вновь задумался: для простого человека эти стены были действительно огромной преградой, лишь небольшие врата были вполне себе нормального размера. Подготовка штурмовых лестниц, а также уничтожение двух ворот и решётки между ними, было действительно трудоёмкой и очень опасной задачей. "Данная авантюра сулила огромные людские жертвы и"... – тут Олега осенило.

– Прикажете нашей Мизи, пусть берет с собой магов земли, воды и огня. Пусть лезут на ту гору, что возвышается прямо над стеной. – Мужчина пальцем указал на огромный каменный выступ в виде когтя.

– Ваша Светлость, если Вы хотите взорвать выступ, то спешу вас огорчить – многие до Вас пытались, как специально еще при строительстве, так и во время междоусобных войн. Порода прочная, словно металл. – Поспешила сообщить Катарина, которой, в свое время, уже доводилось не только слышать об этом укреплении, но и бывать в нем.

– А нам и не надо ничего взрывать... – усмехнувшись, возразил Олег.

– Не нужно взрывать? – Непонимающе спросила Зоря.

– Верно. Как-то в книге читал, что один командующий когда-то столкнулся с огромным камнем, преградившим ему и его войску путь. Ни люди, ни кони, ни тяготы быки не могли сдвинуть его с места, и тогда военноначальник приказал поливать камень кипящим маслом, а следом за ним заливать холодной водой.

– Итог? – с серьезным голосом произнесла Зоря.

– Камень раскололся, а армия двинулась дальше. – кратко ответил мужчина.

– Интересные Вы книжки в своём возрасте читаете, Ваше Высочество. – Скептически оценив данную авантюру, произнесла Катарина. – И что это за военноначальник? Мужчина, что ли?

– Не важно, главное, это сработало. Кстати, у нас найдётся какая-нибудь цепь? – между делом, меняя тему, спросил Олег.

– Простите? Не поняла, Ваше Величество.

– Цепь, которой якоря приковывают, скотину там всякую, или рабов. Желательно потолще и попрочнее чтобы была. Катарина задумалась, а после быстро ответила.