Дотянуться до небес

Несколько часов ускоренного марша, и вот, на фоне фактически севшего солнца, к Ай-Сай прибывает одна из разведчиц в компании замученной и истерзанной старухи Асы. Видя, в каком состоянии её Аса, Лиона впала в тихий ужас. Подоспевшие к ним целительницы тотчас принялись обрабатывать раны едва дышащей женщины.

– Мы обнаружили её в часе езды отсюда. Она, в сопровождении нескольких уцелевших из Западного Форпоста, двигалась в сторону леса. Налётчицы доложили о том, что форт был взят фактически без боя. Ламийские чёрные ведьмы обрушили на их головы святую гору Арара. Полностью разрушив стену, они, каким-то коварным способом, также вырвали ворота… В общем, это какое-то безумие, и, откровенно, похоже на бред, Госпожа… – Растерянно отчиталась дозорная.

– Чёрная мечница… Это она… Ведьма… – Едва слышно бубнила Аса.

– Кто она? – Нависнув над старухой, спросила Ай-Сай.

– Ведьма… Обрушившая небо. Не знаю лица, не слышала имени. Красный плащ… Катарина Ван Клаузевиц была её спутницей, я узнала её. Всё же, спустя долгие годы, я вновь встретила это чёртово лицо убийцы.

– Катарина Ван Клаузевиц? – Непонимающе, переспросила у Ай-Сай Леона.

Сделав небольшую паузу, Ледяная Ай, перебирая в голове имена и титулы, всё же смогла вспомнить, о ком говорила старуха.

– Кажется это было лет восемь назад. Тогда отряд Асы на границе столкнулся с отрядом прошлой, – почесав голову, сказала Ай-Сай, – или позапрошлой императрицы Астарты. В тот день, Аса сама того не понимая, в одиночку противостояла двум будущим императрицам одновременно. Они тогда случайно наткнулись на превосходящие силы врага. К сожалению, в честной схватке один на один, та самая молодая Ван Клаузевиц обезглавила единственную дочь Асы. После этого, старуха долго охотилась в приграничье на Ламию, Астарту и Катарину. Однако, так и не смогла ещё раз с ними столкнуться. – Хлопнув старуху по плечу, Ай-Сай расплылась в широкой улыбке. – Не смей умирать, старая кляча, пришло время платить по счетам.

Спустя ещё час, когда ночь накрыла равнины, ведущие к Лайдалаю, разведка Олега доложила о преградившем им путь войске неприятеля. Армия, размером примерно в десять тысяч, целиком и полностью состояла из конных. Что ждали их впереди, развернувшись широким построением зверолюди, лучше ориентировавшиеся в ночи, готовились на полную воспользоваться своим преимуществом.

– Возвести «Гуляй Город». Подготовить столько волчьих ям, сколько успеете. Маги, займитесь приготовлением ловушек и укреплением стен, возвести антителепортационный барьер. Подготовить моих Скорпионов. – Верхом на своем коне, командовал Олег.

Едва поспевавшие за быстрыми приказами своего Господина женщины, метались из стороны в сторону, как ошпаренные. Окрыленные столь лёгкой победой и взятием, казалось бы, неприступной крепости, женщины все, как одна, выкладывались на полную. Рабы, орудуя лопатами и кувалдами, вместе со знатью, загоняли в землю деревянные шипы и таскали защитные шипы. Крестьянки помогали лучницам из красных плащей возводить укрепления и подносить снаряды. Армия сплотилась, подобно единому живому организму, Ламийские воительницы готовились дать своему заклятому врагу очередное сражение, но в этот раз уже по их правилам.

– Лошади, верблюды и эти ездовые тигры, или кто это… – Хмыкнул мужчина, разглядывая под осветительной магией и магией приближения врага. – Наивные… – Протянул мужчина. – Они думают, что их четвероногие скакуны обеспечат им преимущество. – Рассмеявшись, как настоящий злодей, проговорил Олег. – Когда, на самом деле, они станут причиной их поражения.

Закончив свой монолог, Олег, в сопровождении Катарины и Зори, занял место у стены, перехватив поудобнее свой арбалет.

Глава 68

Факелы костров и редкие магические светлячки, пролетавшие над Гуляй Городом, изредка освещали тысячи зелёных глаз, томно ждавших приказа Ай-Сай об атаке, что, в свою очередь, не понимая, гадала, как их враг будет сражаться. Перевес как в живой силе, так и магическом потенциале, был за Ламийцами, однако обрушение горы Арара, женщина была уверена, стоило волшебницам врага немалых жертв как в людском ресурсе, так и магическом, что говорило о том, что силы в плане магии были примерно равны.

Дождавшись, когда Луна скроется за тёмной тучей, Ледяная Ай-Сай тихим взмахом дала приказ о наступлении. Медленные шаги их скакунов за считанные минуты сменились волнующим галопом.

Земля вновь задрожала от двух десятков тысяч копыт, прибывших с Запада. Из лагеря людей стали доноситься крики и предупреждения о нападении. «Наивные людишки рассчитывают спрятаться за своими невысокими стенами» – Усмехнувшись, Ай-Сай сотворила заклинание ледяного поста, что должен был лечь прямо в центр вражеского лагеря, однако не проделав и четверти пути, обрушился, превращаясь в обыкновенную воду.

Ошарашенная таким поворотом событий ледяная Ай, едва не навернувшись со своей лошади, остановилась.

– Они используют антимагический барьер, а это значит, что магия им так же неподвластна. Тупые Ламийки, сами вынесли себе смертный приговор! Режьте и убивайте! Покажите, чего на самом деле стоит звериная ипостась западных налётчиц!

Усиленная магией речь Ай-Сай вызвала настоящую бурю эмоций в рядах приближавшихся наездниц. Уверенные в собственной силе и умениях, они бесстрашно по высокой траве неслись в сторону укреплений.

Первыми по наступающим ударили арбалетчицы и лучницы. Засвистели стрелы, нескончаемо загудели механизмы взводимых вручную арбалетов. Одна за одной, налётчицы и их питомцы, падали в высокие пряные травы, после чего следующие за ними сёстры, копытами своих скакунов, превращали ещё раненых и живых соотечественниц в фарш.

– Давай! – Приказав активировать первую приготовленную уловку, скомандовал Олег.

Резким рывком поднялись из земли столбы с натянутыми между собой канатами. Скрывавшаяся в густой траве ловушка стала неожиданным сюрпризом для женщин на верблюдах и лошадях, что, ломая ноги, падали в траву, погребая под собственными тушами своих наездниц. Лишь наездницы на диких кошках без проблем смогли миновать эту ловушку.

Врагов было столько, что опоры долго не выдержали и сломались, задержав наступление противника на жалкие секунды.

Вновь по темноте и наугад вдарили стрелы. Вновь стали кричать западные налётчицы в то время, когда остановившаяся на возвышенности Ай-Сай, думала: «Почему они не зажигают факелы?».

Ответ на этот вопрос пришел сам собой.

Когда до укреплений оставалось меньше пятидесяти метров, мощные осветительные заклинания вдарили по глазам привыкших к темноте налётчиц. Кони, также сбитые с толку и ослепленные ярким светом, теряли устойчивость. Люди падали на землю, а попытавшиеся проскочить на авось наездницы на кошках, влетали в специально вырытые волчьи ямы. В рядах врага началась