Дождь

— Ты что делаешь? — удивленно спросила Тамми.

— Обожаю дождь, — весело хмыкнул мужчина.

— Правда!? И с каких же это пор? — засмеялась стихийница, обхватывая руками мужа за талию и пряча счастливое лицо на его широкой груди.

Рэйнэн ласково поцеловал любимую в макушку и тихо прошептал:

— С тех пор, как он подарил мне тебя.

Эпилог

Тихо и незаметно, шурша опадающей желтой листвой, в Тавергард пришла осень.

Рэйнэн бережно прижимал к себе спящую рядом жену, терпеливо ожидая, когда его рыжеволосое чудо наконец проснется. Сегодня был его день рождения, и он радостно предвкушал момент, когда малышка наконец предъявит ему приготовленный подарок.

Целый месяц император усиленно изображал слепого и глухого, делая вид, что не замечает заговорщического шушуканья Архи и Тамми, их суетливых движений при его появлении в покоях, и того, как старательно они что-то прятали от него. Малышка распахнула глаза, а затем, заразительно улыбнувшись, потянулась к его губам.

— Доброе утро, любимый. С днем рождения! — Тамми резво уселась на Рэйнэна верхом и вытащила из-под подушки сверток, положив его ему на грудь.

— Тьма, маленькая, он все время был здесь? — шурша оберткой, фыркнул Рэйнэн. — Я бы уже давно посмотрел и не стал тебя будить, если бы знал.

Тамми лукаво улыбнулась, пригладив рукой черные волосы супруга.

— Если хочешь что-то спрятать, положи на самом видном месте. И потом, что это бы был за подарок, если бы ты его видел?

Рэйнэн потянул из свертка находившуюся там ткань, разворачивая белоснежную рубаху, на спине и по обшлагам рукавов которой были вышиты черные драконы. Вышивка была сделана эльфийской нитью, а ткань зачарована. Рубаха не горела в огне, не рвалась, не промокала, а вышивка была своего рода оберегом.

Эльфы прибыли в империю спустя неделю после того, как Рэйнэн объединил разделенные миры. Высокие светловолосые посланцы прекрасной расы требовали вернуть им их законные территории, когда-то покинутые по воле обстоятельств. В разгар дискуссии в зал вошла Тамми и, увидав ее, остроухие грохнулись на пол, упав на одно колено и прижав руку к сердцу.

Оказалось, что медальон, который император подарил жене, принадлежал исчезнувшей королеве эльфов, и сколько Тамми не пыталась убедить белобрысых, что это случайность, они называли ее прекрасной Анариэль, потомком светлейшей. А когда малышка узнала, зачем эльфы прибыли в Тавергард, ее предприимчивая натура незамедлительно этим воспользовалась. Сообщив остроухим, что земли принадлежат ей, она мило согласилась сдать им их в аренду, содрав с них ренту в два раза выше той, что они просили, и обязав пожизненно чистить воду во всех озерах и реках Тэрангана. Вдобавок ко всему, эльфы в подарок «Солнцеликой», так ласково они ее величали, восстановили замок ее родителей. Рыжеволосая плутовка беззастенчиво пользовалась их любовью и добрым расположением, регулярно сжиливая у правителя древнего народа какую-нибудь редкую диковинку и эксклюзив. Рубаха была не исключением.

— И что ты на этот раз наплела великому Эльмарриллину? — поинтересовался Рэйнэн примеряя подарок.

— Ничего я не плела, — обиженно засопела Тамми, застегивая пуговицы у него на груди. — Я в кои-то веки сказала правду, что мне нужно что-то необычное, для мужа. И я, между прочим, рубаху сама шила и вышивала. Эль сказал, что так ее волшебные качества усилятся в несколько раз.

— У-у-у, моя рукодельница, — Рэйнэн резко перевернувшись, подмял жену под себя, целуя ее прекрасное лицо. — Спасибо, маленькая, за такой удивительный подарок. Мне очень нравится. И невероятно радует, что эту рубаху ты не сможешь ни сжечь, ни порезать.

— Ну, ты… — Тамми сердито хлопнула ладошкой его по плечу.

— Что, опять страшненький? — стал хохотать Рэйнэн. — Как же я тебя люблю, моя маленькая злючка. Спасибо! Рубаха действительно великолепна.

— Это не все, — засияла, как золотой тэранг, Тамми, вскакивая с кровати. — Вставай.

— Да-а-а? — потянул Рэйнэн, беззастенчиво разглядывая жену. — А я надеялся получить еще один подарок в положении лежа. Иди ко мне.

— Не-а, — мотнула головой стихийница, направляясь в гардеробную. — Вставай и одевайся. К подарку придется идти.

— Тьма, только не это, — взмолился Рэйнэн. С тех пор, как он научил Тамми прокладывать темные порталы, она регулярно заставляла его путешествовать с ней по древнему миру. А поскольку координаты она не всегда задавала правильно, они вываливались, зачастую, в самых неожиданных местах.

— Детка, может, давай я? — опасливо покосившись на жену, одетую в теплый плащ, спросил владыка.

— Не бойся, я уже пробовала. У меня получилось, — успокоила его Тамми.

— Я же тебя просил, никуда без меня не соваться, — рассердился Рэйнэн. — Ты могла не вернуться обратно.

— Но вернулась же, — невинно пожала плечами Тамми. — Я тебе сюрприз готовила.

— Я тебе тоже сюрприз приготовлю, — буркнул себе под нос император, шагнув за женой в темный проход. — Закрою все линии силы и запру дома.

Конец