Драгоценности Эптора. Сборник
Шрифт:
— У меня на корабле положение намного хуже. Я собираюсь попросить тебя сделать довольно необычную вещь.
— Слушаю внимательно.
— Присоединишься ко мне в официальном обращении ко всем Судьям с просьбой не преследовать Одноглазых? Я хочу, чтобы все Капитаны подписались под этим обращением. Если все пойдет так и дальше, начнется бунт, и Одноглазых уничтожат. Вместе с ними исчезнут последние крохи знаний. Тогда мы окажемся совершенно беззащитными...
— Нам не положено вмешиваться в сферу духовной жизни горожан... — ответила я.
— Ли?...
— Не перебивай, Элва, я всего лишь размышляю
— Спасибо, Ли. — Мне показалось, он облегченно вздохнул. Да и у меня, когда я согласилась, словно камень с души упал. — Ты уже третья, кто поддержал меня.
— Думаю, согласятся все Капитаны. Ведь не один из нас не хочет, чтобы в его городе начались беспорядки. Надеюсь, это принесет хоть какую-то пользу.
Элва снова вздохнул.
— Я тоже на это надеюсь».
Запись шестая:
«Все погибли.
Кричать мне или негодовать?
Города «Сигмы девять» больше нет. На этот раз процесс разрушения занял десять часов. Началось, как обычно, с сильнейшей бури помех, забивших трансляцию Суда над Одноглазым Джексоном. Мы все, затаив дыхание, следили за этим процессом.
А потом с «Сигмы девять» стали пробиваться слабые сигналы....
Там разразилась паника... Потом кто-то взывал к помощи из радиорубки. Потом опять пошли одни помехи... Наверное, и к ним явилось зеленоглазое существо. Фантастика, да и только! Прямо не знаю, можно ли воспринимать всерьез такие сообщения. Легче думать об этом, как о неуместной шутке. Но это реальность. Теперь жизни всех горожан зависят от того, как они воспримут эту реальность. И снова последним на связь вышел Одноглазый.
— Помогите! Помогите! Помогите!...
Наверное, зеленоглазое существо свело их всех с ума, и после этого корабль сам по себе взорвался. Я радировала Вилону на «Дельту шесть»:
— Разве нельзя ничего предпринять? Может, я слетаю и погляжу?
— Не глупи, Ли... Что ты сможешь сделать!
— По крайней мере, спасу кого-нибудь...
И тут один из Капитанов воскликнул:
— Подумай хорошенько Ли: разве будет кому-нибудь польза, если ты погибнешь?
— Польза будет, если я узнаю, кто настоящий убийца.
И тут «Сигма девять» начала разваливаться. Боже, какие истошные вопли неслись в этот миг из динамиков...»
Глава девятая
Пропустите пару страниц, — предложил мальчик. — Там нет ничего интересного.
Джонни не стал спорить. Он сделал так, как посоветовал таинственный спутник, а потом его глаза впились в строчки:
«...Я услышала, как капитан Элва кричит на весь эфир:
— Помогите! Хоть кто-нибудь! Помогите!
Но что я могла сделать? Я связалась с Микером.
— Распорядитесь подготовить катер! Я сама хочу взглянуть, что там происходит!
— Но, Капитан, — попытался возразить Микер, — если вы ввяжетесь в эту заваруху...
— Прошлый раз катастрофа продолжалась часов десять. Надеюсь, у меня хватит времени слетать туда и обратно.
— А предыдущая — всего
шестнадцать минут... Так что случиться может всякое. И не забывайте о песке...— Я отправляюсь, готовь катер!
Когда я выскочила из каюты, меня окликнул спешащий куда-то Судья Картрайт:
— Капитан!
— В чем дело?
— Микер только что сообщил мне, что ты хочешь слетать на «Сигму девять»...
— А ты-то тут при чем! — разозлилась я.
— Я запрещаю! Если ты нарушишь мой запрет, то можешь не возвращаться!
Я резко остановилась. Если честно, я ожидала чего-то подобного.
— С каких пор ты решаешь, что мне делать, а что нет?
— Если помнишь, я несу ответственность за моральное состояние горожан, а ты пока еще живешь в нашем городе! Я уверен, что, вернувшись, ты можешь принести с собой новости, которые деморализуют сограждан...
— Скажи прямо, чего ты боишься?
— Допустим, ты привезешь с собой Разрушителя.
— Разрушителя?!
— Разве ты ничего не знаешь? Разрушитель — это то зеленоглазое существо, что разрушает!..
Я не хотела слушать все эти глупости и перебила его:
— Меня радует, что ты наконец-то снял обвинения с Одноглазых... Я все же отправляюсь на гибнущий корабль, Судья.
Тогда я совершила ошибку, не обратив внимания на его слова, так как сильно разозлилась... А может быть, все дело в страхе перед Неведомым.
Тройные створки шлюза разошлись в стороны, и мой катер пулей вылетел в открытое море. Счетчик песка застыл на цифре три целых семь десятых. Мерцающее яйцо Сигмы вырастало на глазах. Бортовой компьютер объявил:
— Вы глухи. — Я включила радио. — Вы зрячи.
Как только паром вошел в док Сигмы, счетчик песка упал до нулевой отметки. Немедленно из пазов выдвинулся переходник. Я вышла из катера. От нервного возбуждения у меня дрожали руки. Я почувствовала легкое покалывание в висках. Чем дальше шла я по совершенно пустому коридору, тем сильнее становилось покалывание. Но, только приблизившись к навигационному отделению, я поняла, что тут что-то не так. Я свернула на городскую площадь, гадая, где же находится таинственное зеленоглазое существо.
Внезапно впереди появились три человеческие фигуры. Они брели в ту же сторону, что и я. Один из них упал, потом свалились остальные. Побоявшись приблизиться к ним, я попробовала вызвать кого-нибудь по внутренней связи. Когда я включила переговорное устройство, в голове моей перестало звенеть. Пока я пыталась сообразить, что делать, из динамика раздался странный нечеловеческий голос:
— Кто ты?
Я удивилась и вскрикнула от неожиданности.
— Я — Разрушитель, — продолжал тот же голос. — Так назвал меня твой народ. Кто ты? Может, ты пришла поохотиться на Разрушителя?
Странно. Непонятно. На мгновение я решила, что это какой-то сумасшедший забрался в рубку и развлекается, решив испугать меня.
— Где ты? — собравшись с духом, твердо спросила я. В отчаянии я забыла переключить аппарат связи в режим передачи, но, не замечая этого, снова и снова спрашивала безумца. — Где ты? Где ты? Я хочу помочь тебе!
Отчаявшись услышать ответ, я взглянула на передатчик и увидела, что он включен на прием. И тут же сквозь хрип помех из динамика донеслось:
— Я здесь.