Драгоценный бриллиант

— А я никогда и не заявлял об этом. — Конел ухмыльнулся, и Ливия с трудом удержалась от того, чтобы улыбнуться в ответ.

Она не оставила попытку добиться поставленной цели, но решила изменить тактику. Ладно, не получилось защекотать его, так она его пересидит. Конел человек очень энергичный. Долго без дела он не выдержит. Рано или поздно встанет, и все разрешится само собой.

Она расслабилась, стараясь не замечать, что лежит, прижавшись к Конелу, всем телом повторяя линии его тела. Она чувствовала себя такой гибкой и податливой, будто ее тело было из глины и могло принять какую угодно форму. Угодную Конелу? Ливия лежала не дыша. Лучше закрыть глаза — подальше от греха.

Она получше устроилась на груди Конела и закрыла глаза. Доживи она и до ста, не перестанет удивляться непостижимому различию мужчин и женщин. Как странно устроила их природа — такими разными и такими взаимодополняющими.

Ливия приоткрыла глаза и бросила взгляд на часы, стоящие на столике. Оставалось восемь минут до того, как им надо вставать, если они хотят вовремя приехать к дедушке и бабушке.

Наплевать, не без раздражения подумала Ливия. С какой стати их уик-энд должен быть расписан по минутам? Разве они не имеют права делать то, что они хотят? Лежать весь день напролет, например. Лучшего матраса, чем Конел, не бывает.

— Ты что делаешь? — разорвал тишину голос Конела.

Ливия вздрогнула.

— Обдумываю рекламный ролик, — она постаралась придать голосу заинтересованность.

— Рекламный ролик? — повторил он. — Мы еще не овладели передачей на расстоянии.

— Нет, — согласилась Ливия, прислушиваясь, как бьется его сердце. Оно билось медленно, ровно. Она чуть пошевелилась, и сердце у него забилось чуть быстрее.

— Что — нет? — В голосе Конела почувствовалась некоторая напряженность. Она понятия не имела, о чем он спрашивает. Она даже не помнила, о чем только что говорила. Всякие абстрактные идеи абсолютно неуместны, когда она лежит вот так у него на груди. Чувства заполнили ее настолько, что для рациональных идей не было места.

Пальцы ее сами собой двинулись вниз по груди Конела, дотронулись до ребер. Сердце его учащенно забилось. Ободренная успехом, она вдохнула побольше воздуха, чтобы предпринять дальнейшие шаги, но ее собственная реакция чуть было не заставила ее забыть о цели своих исследований. Груди ее налились и затвердели. Не отвлекайся! Главное сейчас — достать Конела.

Рука ее скользнула вниз и дотронулась до самого сокровенного. И тут же бешеное биение его сердца чуть не оглушило ее.

— Что ты делаешь?

— Я исследую твое сердцебиение.

— Сердцебиение? — изумился Конел.

— Ага, — кивнула Ливия и чуть сдвинулась на нем; по всему ее телу пробежала волна наслаждения. — Ты разве не знаешь, что, когда я делаю так, сердце у тебя начинает учащенно биться. Поразительная причинно-следственная связь.

— Я сейчас тебе покажу другую причинно-следственную связь, — произнес он таким голосом, что она вздрогнула.

Ливия приподняла голову и заглянула ему в глаза. Они стали почти черными, зрачки расширились. Ливия облизала губы. Ей казалось, что она сейчас утонет в этих глазах. Пойдет на самое дно и никогда не выплывет.

— Попробуй-ка еще, — приказал Конел, и Ливия с готовностью сжала пальцы. К ее величайшему ужасу и восторгу, он опрокинул ее на спину и накрыл своим телом, придавив ее к матрасу.

У нее прервалось дыхание от его атаки, а потом все мышцы ее тела сжались, когда он одним мощным движением вошел в ее жаждущую плоть. Она вся затрепетала, ощутив его жар внутри.

— Ну что, эта причинно-следственная связь получше? — хриплым голосом спросил Конел.

Нет, словно сквозь туман пронеслось в голове у Ливии. Они покончили с наукой и наконец вступили в мир фантазии. Из этого материала сотканы грезы.

В глаза ей неожиданно бросились гнетущие красные цифры на часах.

— Уже поздно, — прошептала она.

— Еще как поздно, — согласился Конел.

— Я не о том. Действительно пора вставать… Она попыталась рассмотреть циферблат, но это оказалось невероятно сложным делом. Время явно потеряло для нее смысл, как и все в мире, кроме Конела, погруженного в нее.

Он чуть повернулся, чтобы тоже взглянуть на часы, и от этого движения все ее тело содрогнулось.

— Сколько у нас еще времени? — спросил Конел, а руки его скользнули по ее бедрам, и он приподнял их, отчего ее возбуждение только усилилось.

Времени? О чем это он?

— А сколько сейчас? — наконец выдавила из себя Ливия.

— Восемь пятьдесят шесть.

— Восемь пятьдесят шесть, — машинально повторила она, лихорадочно пытаясь сообразить, сколько осталось до девяти. — В девять, — наконец выговорила она. — Надо встать в девять, а то… — Слова замерли где-то на полпути, потому что в этот момент Конел добрался до ее груди и нежно сжал сосок.

— Боюсь, что не успею, — пробурчал он, и Ливия заметалась под ним, ошеломленная неведомым ощущением. — Значит, надо поторопиться…

Тело Ливии словно взорвалось, она прижалась лицом к его груди, чтобы заглушить свои стоны. Руки его клещами обхватили ее, он весь напрягся и наконец обмяк.

Она не могла пошевелить ни ногой, ни рукой и зарылась лицом в его грудь в полном изнеможении.

— Тетя Ливия? — раздался крик Бобби из холла. — Мама велела сказать, что уже время.

— Хорошо!

Ливия сделала над собой героическое усилие, пытаясь прийти в себя.

— А папа сказал, что нечего тащить Конела к старикам, потому как он после вчерашнего и так по горло сыт мамиными распрекрасными родственничками и, чего доброго, расторгнет помолвку. А мама говорит, что ее семья не хуже папиной и…

— Спасибо, Бобби! — Ливия попыталась прекратить словоизлияния племянника, опасаясь, как бы он не наговорил лишнего.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Нервно поправив складки шелковой рубашки на груди, Ливия пошла вниз.

— Доброе утро, Ливия. Извини, что Бобби побеспокоил вас, — раздался низкий голос Билла. Она с некоторым усилием постаралась сосредоточиться.

— Пустяки, — как можно дружелюбнее отозвалась она, пытаясь улыбнуться. Вид у зятя был хмурый, на скулах играли желваки, словно он говорит через силу. — Что-нибудь случилось, Билл? — удивилась она. Сколько помнила его Ливия, муж сестры всегда был бодр и весел, иногда даже до назойливости. Таким мрачным она его никогда не видела.

— А что может случиться? — Даже голос его, обычно такой беспечный, совершенно изменился.

Ливия хотела было ответить ему, но промолчала. В памяти всплыли загадочные слова, сказанные вчера Ферн. Неужели Ферн с Биллом не ладят? Это трудно себе представить. Для Ливии они всегда были образцовой и счастливейшей парой.

Стало быть, внешний вид обманчив. Ливия не на шутку расстроилась. В самом деле, она уже год буквально с ума сходит от любви к Конелу, а никто из ее друзей и родных этого даже не заметил.